「お疲れ様です！」

　就業終了時刻。足早に職場をあとにする。ミスを連発しておいて定時退社とは気が引けたが、それ以上に加賀見（かがみ）と宮藤（みやふじ）さんのことが気にかかって仕方がなかった。

　メッセージアプリで宮藤さんに連絡を入れる。既読はつくが、返信は来ない。そういえば宮藤さんが普段、どこに暮らしているのかも私はよく分かっていない……行動が先立つという性急さ。私にしては冷静ではない。

　動揺している。

　ただの宝探し、臨時収入のつもりだったが。懐に飲み込んだ2枚の写真を再確認し、私は駅の改札前で宮藤さんに電話をかける。

　ツーコール。スリーコール。出ろ、出てくれ、心臓が鼓動を早める、たっぷりファイブコール…諦めかけたその時、不意に電話が繋がった。

「もしも――」

『もしもし大峰（おおみね）さん？　良かった出られて……ねぇ、一回しか言わないからよく聞いて。加賀見のこと――』

「……加賀見さんが、どうかしたんですか？」

　ついやってしまった。私はまだ、宮藤さんを完全に信用すべきではなかったのに。咄嗟に気づいて取り繕ったが、既に遅かった。

『もう、とぼけないで。加賀見がね、罠を張ったの。社内で私が孤立するように仕向けてる。私だけじゃない、チームみんなを少しずつ……大峰さんは気づかなかった？』

「……はい、全く」

　宮藤さんが少し荒れ気味だったのは見て取れましたが……付け加え、私は彼女に続きを促す。

「それより、宮藤さんは無事なんですか」

『……肉体的にってことであれば、無事よ。ただ、自宅には寄りつけない。スモークガラスのあからさまに怪しい車が家（うち）の前に停まってた』

「なっ……」

　絶体絶命じゃないか。

「会えますか？　今から」

『そうしたいところだけど……大峰さん、会社から出たとき、尾行とかされてない？』

「えっ」

　背後を振り返る。それらしい気配は、ない。ないが、わからない。

『まずいのよ。あいつは……加賀見はそこまでやる。ずっと一緒に組んでたからわかるの……』

「宮藤さん、話の腰を折ってすいません。あの、犯人って、横領事件の犯人って……加賀見さんなんですか」

『…………今は断定できない』

　少し間があって、宮藤さんは答えた。

『ただ、あいつが手段を選ばない人間だっていうのは確かよ。そんなに頭キレるほうじゃないけど、その分行動力があって、厄介』

「……」

『今どこ？』

「駅です、会社最寄りの」

『オッケー、そのまま乗って。それで、適当なとこで降りたら個別のメッセ頂戴。行ったり来たりしながら、やっぱり会おう』

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