夏が来たりて
夏がやって来た。
駅前の中華料理屋は『冷やし中華はじめました』とのたまい、駄菓子屋の軒先には古めかしいかき氷器が置かれ、路地裏ではおばあさんが水撒きに勤しみ、市民プールと、合わせて開放されている学校のプールとに人だかりができる。そんな季節だ。私はとりあえず夏という季節が大嫌いだったが、それでもどうにか、毎年やり過ごしていた。
(……しかし)
よくもまぁ、こんなに毎年毎年飽きもせずに暑くなれるものだ。某熱血タレントでも参考にしたのだろうかというくらい、太陽光が照りつける。
四季というのが悪いらしいが、あいにく私は春・秋・冬は大好きだ。
つまり夏さえなければと思っている。
「正気か」
「私はいつだって
喫茶店で薬品の味がするコーラを啜りながら、私は友人に相談を持ちかける。
「夏を滅ぼそう。そして、世界から四季という概念を消し……
「マジ声で言うのやめようよ。元演劇部のあんたが言うとシャレに聞こえないよ」
「……実際問題、夏滅ぼすとしたらどこに相談に行くべきなんだろう」
「気象庁とかかな……」
暑さで頭がやられたのだろう、私はうわごとみたいに口走る。涼を求めて入った喫茶店も、用が済めば出て行くしかないのだ。あの炎天下に戻っていくしかないのである。
「ブラウン管の向こうなら、夏も風情があるんだけど」
「あんたホントに平成生まれか?」
「平成生まれでもブラウン管くらいは知ってるでしょ」
アイスクリームを追加注文する。喫茶店は意外に冷房が控えめで、本格的に涼みたいならこういう氷菓を注文するのがセオリーだ。あまり冷えた店だと、そういった系統を注文しづらい、というのがあるらしい。私は気にせず、気温18度でもかき氷を貪る女である。生来の暑がりなのだ。
「……食べ終わっちゃった」
「お会計しなきゃだ」
「いやだ……」
「なんでそんな地の底から這ってきたみたいな声が出せるの」
炎天下に戻るくらいなら、いっそ私はここに住む。
ここに……?
「……私、良いこと思いついたかも!」
「一介の小市民が夏を滅ぼす方法を?」
「いらっしゃいませーー! ってなんだ。あんたか」
「まさかここで働くとはね。でもいいじゃん、似合ってるよ、そのエプロン」
「ふふ……仕事デキるふうに見える?」
「見えなくはないけど、冷房の設定温度下げ過ぎちゃダメだよ」
「人をなんだと」
「アイスの売り上げ落ちるんでしょそれすると」
「だからしないっての!!」
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