一日一本千字宣言

Who is YOU?

「目が覚めた？」

　覚醒に違和感があった。身体が重いのもそうだが、いつものように寝返りが打てず、姿勢は着座状態だった。椅子に縛り付けられているのだと気づくまでに、時間はかからなかった。

　そこは、見覚えのない倉庫のような場所だった。

「おはよう、千（ち）種（ぐさ）さん。お加減いかが？」

　黒髪ロングに白いワンピースの女が、こちらを見ていた。歳は20代ほどだが、小悪魔じみた微笑みは、9歳か10歳そこらの子どもを見ていかのようにも思えた。

「……どういうこと？　なぜ私の名前を？　ていうか、ここはどこ!?」

「あら…そんなに矢継ぎ早に質問されても答えられないわ。まず物事は順序を追って明らかにしていかなきゃ。ね？」

「くっ…！」

　女はくすくすと笑う。その態度が気に入らなかった。

　手をガチャガチャと動かすが、拘束は一向に解（ほど）けない。私は諦め、女を問い質すことにした。

「……あなた、名前は？」

「名乗る権利が？」

「私のことは知ってるんでしょう。でも私はそっちを知らない」

　不平等じゃないか。私はそう言った。確かにそう言ったのだが、相手から返ってきたのは。

「どうして？」

　その一言。心底不思議そうに、そう抜かしやがった。

「知らなくていいことを知る必要はどこにもないんじゃないの？　杉（すぎ）尾（お）千種さん」

　おかしくてたまらない、そんな風に女は笑った。そろそろ堪忍袋の緒が切れそうだ。しかしキレてしまえばそこで負けだと、うすうす勘づいてはいた。だから質問を変えた。

「…目的は」

「主語がない。主語がなくちゃ答えられない」

「……あんたが私をこんなところに連れてきて、椅子に縛りつけてこんなふざけた問答を繰り返してる、その理由よ！」

　語気を荒げる。それも相手の作戦の内かもしれない。のらりくらりと躱して、時間を稼ぐための。

　……だが。

「ただの気まぐれ」

「は？」

　女はあっさりとゲロった。そしてそれは、ごまかしている風でも嘘を言っている風でもなかった。

「……何それ。ばかばかしい！　一体なんで…！」

「さぁ？」

　また、くすくすと笑い始めた。そこでようやく、女の身体が宙に浮いていることに気がついた。

「なっ」

　絶句していると、不意に女の背から一対の羽根が伸びた。

「ねぇ。人間をからかうのって、面白いわよねぇ？」

　女の顔が歪む。意味がわからない、意味がわからないということだけが、わかる。

「……人じゃ、ない」

「ご明察よ」

　でももう飽きちゃった。絶望の宣告だった。縛られたまま命乞いを始めた私を、そいつはただ大笑いしながら、見つめていた。