一日一本千字宣言

氷解

　海を臨む岬に、スーツを着込んだ摩（ま）冬（ふゆ）の姿はあった。

　海は穏やか、風もない。空は晴れている。およそ自死には程遠い空気だが、夏（なつ）海（み）は場所と不釣り合いな旧友の格好に妙な胸騒ぎを覚え、車を止めた。

「摩冬！　何やってるのそんなところで」

「夏海！　」

　駆け寄る夏海に摩冬は驚いたようだった。この岬近くの街で一緒に育ったふたりには、成長して進学先を違えても交友があった。

「ちょっと、ね。就活でミスっちゃって、気分転換」

「あー……もうそんな時期か」

「いいわね、家業継いだ人は」

　摩冬はいたずらっぽく言って、その後で相好を崩した。

「うち来なよ。母さんに会うのも久しぶりでしょ？　」

「高校のとき以来？　」

「もうそんなになる？　」

　積もる話がいっぱいあるな、と夏海は思った。車を出してUターンする。

「県外の大学だっけ」

「うん。面接の都合でたまたま戻ってきててね。なーんもない街（とこ）だと思ってたけど、一旦離れてみると恋しくなるのよ」

「あはは」

「そっちはどう？　彼氏できたって聞いたけど」

「あぁ……別れちゃったの、実は」

「えーっ⁉　引く手数多の夏海が⁉　ものすごい贅沢だよその人！　」

「からかわないの！　摩冬だってその気になれば入れ食いでしょ」

「何言ってるの……ね、窓開けていい？　」

　もちろん、と夏海は快諾した。夏海の実家までの短い間だが、海風を招いてドライブを楽しんだ。

　夏海の母は急な来客をそれでも歓待した。母と話す摩冬はずいぶんと楽しそうだ。やはり杞憂だったのか、と思う一方、心のどこかで気にかかっていた。

　それで、部屋で呑むついでに思い切って本人に問い質すことにした。

「えっ？　自殺？　私が？　」

　ないない、絶対ないよ、と摩冬は首を振る。嘘には聞こえない。今度こそ夏海は胸を撫で下ろした。

「いやー……安心したよ。就活ミスったなんて言うから」

「そんなことで死にはしないって」

「良かった。ねぇ摩ふ――」

　振り返った瞬間、摩冬に抱きしめられた。

「え？　な、なに摩冬、どうしたの」

「夏海。間違ってたら怒ってほしい」

「……え？　」

「……死のうとしてたの、夏海のほうでしょ？　あんなところに車で来て」

「……………」

「彼氏と仲良かったって聞いたから。あそこにいた私を見ただけでそんなこと考えるなんてまさか、って思って」

「…………」

「夏海。泣こう。思いっきり。泣いていいんだよ」

　摩冬の声は暖かかった。夏海の思いを見透かす温度で。

「だから別れたくらいで死なないで、ね？　」

　うん、うんと頷きながら、とめどなく涙が溢れた。