◇236◇ルイユがついた嘘
そう言えばルイユは何しにここに来たのだろう。
「ねえ、ルイユ。僕に何か用?」
「もうすみました」
もしかしてロドリゴさんに、話そうと言いに来たの?
確かに安全な場所ではあるけど……誰が奪いに来るんだ?
「ねえ、剣って誰も奪いに来ないよね? 見つからなかった時にキュイにお願いしてもよかったんじゃない? 今更だけどさ」
「いえ。おりますよ」
「え? 誰? まさか、アベガルさんとか?」
奪うかもしれないと思ってる?
「いえ。人間ではなく、エルフです」
「え? なんで?」
「魔女に賛同したエルフが教団を作ったようなのです。魔女は死んだ事になっておりますが、その者達は魔女が封印された事を掴み、チュトラリーの本当のカラクリに気がついたのです」
え? じゃ、魔女を解放しに来るって事?
「そんな大事な事を何故黙っていたの?」
「アベガルやロドリゴ達に聞かせれば、絶対に自分達で剣を保管すると言うでしょう」
「そうかもしれないけど、僕も今聞いたんだけど! キュイに預ける前に教えてくれても……」
「ずっと考えていました。何故暫くチュトラリーと出会えなかったか。チュトラリーになった者は、私と出会う前に殺されていたのかもしれません。今回は、エルフではなく人間だった。だから彼らもチュトラリーを把握出来なかった」
「ルイユは、そのエルフに会った事あるの?」
ルイユは、ないと首を横に振った。
「ありませんが、チュトラリーを批判する団体があるのを聞いたのです。もしその者達が、魔女の復活をつかめば必ず、我々を狙いに来るでしょう」
相手はエルフ。コーリゼさんじゃ、奪われるって事か。
そのエルフ達の目的は、魔女を復活させる事だよね。
復活したけど再び封印されたとなれば、封印を解きに来る。
まさかキュイに持たせているとは思わないだろうから、ルイユが次のチュトラリーと上手く出会えればって事か。
本当にそれまで、封印って持つのかな?
うん? あれ? 何か引っかかる……なんだろう?
「あ! そうだ! ねえ、僕が死んだら加護の効果も消えるんだよね? つまり封印とかも消える?」
「なぜ、そういう事は覚えているのですか……。そうです。装備品は、マジックアイテムではなくなります」
「何故、僕にまで嘘をついたの? 剣だけの封印で、ルイユが次のチュトラリーと出会えるまでもつの?」
「残念ながら持ちません。あの封印は一時的な物。主様に封印して頂けなければ、持って歩いている間に封印が解ける可能性がありました」
「それを隠す為に、あんな事を言ってキュイに? それって僕が死ねば、キュイが危ないって事じゃないか!」
僕はガシッとルイユに掴みかかって言った。
ルイユは、困り顔で俯く。
「キュイしか頼める者がいなかった……」
「いなかったって……」
「剣で私を刺さないという事は、結局前と同じ状況なのです。万が一、魔力がある者を依代にした場合、私達には勝ち目がありません。私のもう一つの役割は、血の復活で力をつけ、魔女を倒せるエルフがチュトラリーになった時に魔女を倒しに行く事だったのです」
「ちょっと待って! エルフが主人だったら血の復活ってする機会なくない?」
「あります。本来は、血の復活をする事により効果が発動するのです。ですからチュトラリーになった者は、私を探し出す。文献には、血の復活とは書かれておりませんが、私がいないと繁栄の儀式が出来ない事になっています」
「それって、人間がチュトラリーにはならない前提だよね?」
ルイユは頷いた。
「エルフで解決させようと思っていました。ですが、人間やハーフもチュトラリーになってしまいました。しかも魔女を倒しに行く前に、封印が解けてしまったのです」
「そっか。僕、人間だし頼りないし、相談するまでもないよね……」
「違います! これ以上巻き込みたくなかったのです」
「え?」
「私は、儀式に必要なだけで、チュトラリーにとってそれ以上でもそれ以下でもありませんでした。ためらいもなく儀式の為に、瀕死の状態にさせられました。そういう仕組みなのですから仕方がありませんが。でもあなたは違った。私を助ける為に、血の復活をしてくれた」
そりゃそうだ。儀式の為じゃなく、友達を助ける為に必要だったからなんだから。
「なんでそんな仕組みにしたの?」
「最終的に殺して頂かなくてはいけませんから……」
そうかもしれないけど……。エルフってそういう事はためらいもなく出来る種族なんだろうか? そういう風には見えなかったけど。
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