◆229◆誰も悪くない
ロドリゴさんが、僕を睨み付けている。気迫負けしそうだけど、ここで踏ん張って信じてもらわないと!
「それはいつの事だ?」
「崖から落ちた時だよ。死にたくなかったから運命を受け入れた。母さんを独りぼっちにしたくなかった。ルイユに会う前の話だし、キュイが一番最初の友達だよ」
「……で、魔女はどうする気だ? ルイユを殺さないと倒せないって事なんだろう?」
「それを探す旅に出る」
「な、何を言っているんだ!」
「主様。彼に何を言っても無駄の様です。ですが、主様に殺されなければ殺される意味がありません」
「ルイユ……僕は、絶対にしない!」
「何故です? あなたは、ロドリゴの信頼より私の命をとるのですか?」
「僕はもう誰も殺したくない! 僕はこの手で……」
ミューラちゃんを殺した――。
そう思うと急に怖くなってきた。この三か月、考えないようにしていた事だ!
「ううう……」
「ちょっと、クテュール! しっかりして! 違う! 違うから! あれは魔女!」
泣き出した僕をイラーノは抱きしめる。
「何の話をしている? クテュール……ひ、人を殺めたのか?」
「やめて! お父さん! 違うから!」
「まさかと思うが、コーリゼの妹を刺して封印したのか? その子を殺して?」
「だから……それは……」
「彼女が魔女の封印を10年前に解き、魔女に体を乗っ取られその時点で死んでいたのです。ですが、魔女は自分の魔力でその体を維持していた。彼女の体を刺しましたが、彼女は元から死んでいたのです」
「何を言っている! その子が本当に死んでいたかなんてわからないだろう! その場にアベガルさんは、いなかったのか!?」
ルイユが説明したけど、ロドリゴさんはその話を信じていないみたい。
けど、そうだとわかっている僕でさえ、それでよかったのか疑問が出て来るんだから当然かもしれない……。
「いたよ! だから信じてくれたんじゃないか!」
「止めなかったのか? コーリゼは? その場には……」
「おりましたよ。躊躇する主様と一緒に彼女を刺しました」
「正気か? 自分の妹を? 本当に妹だったのか?」
「じゃ聞けばいい! コーリゼさんに妹を殺したのかって! そうしたらきっと、クテュールのようになるよ! 俺は見たんだ! 小さな少女が、ルイユとやり合っているのを! ううん。俺達が来て隙が出来たルイユを刺した。本当はあの時、ルイユは死んでいた。それが普通の人間の少女だって言うの?」
「何を言っているんだ。ルイユはぴんぴんしてるじゃないか!」
「クテュールがルイユを助けたからだよ……」
ロドリゴさんは、剣を下ろし鞘に納める。
そして、突然何故か僕を抱きしめてきた。
「もういい。わかった。君一人が背負うモノじゃない。ルイユを殺すのは、次のチュトラリーに任せればいい」
「え……」
でも、それじゃルイユを助けられない。
「やっと信じる気になりましたか……」
「冗談じゃない! 変な事に二人を巻き込むな! 冒険者になるのさえ嫌がっていたクテュールが、魔女を封印だと? 許さないからな! お前も魔女を封印したエルフも!」
ロドリゴさんの言葉にルイユは何も返せなかった。
「ごめんなさい……」
そう謝ったのは、イラーノだ。
驚いて僕達は、振り向いた。
俯いたイラーノから水滴がぽたんと落ちた。泣いている? なんで?
「俺さえ生まれなければ、クテュールがチュトラリーになる事もなくて、きっと魔女も倒せていた……」
「な、何を言っているんだ?」
イラーノの言った意味がわからず、ロドリゴさんは呟いた。
「さきほど話した事情です。イラーノの本当の父親のジュダーノがチュトラリーになるはずだったのです。ですがチュトラリーになるより、愛する人をとった。チュトラリーになる条件に子孫を作ってはならないとあり、彼はチュトラリーを放棄する為にイラーノを宿したのです」
「な……」
ルイユの話に、今度はロドリゴさんが何も返せないでいる。
「一体どんな基準でチュトラリーを選んでいる! 別に放棄したからと言ってもクテュールでなくてもいいだろう? しかも彼は人間だ! なぜこうなった!」
「詳しくはわかりませんが、チュトラリーになる素質のある者を選んでいるはずです。今回、放棄と言う前代未聞の事で、エルフの中にいなかったのではないでしょうか? クテュールは人間ですが、私が知っている主様の中で、一番モンスターと心を通わせていると思います」
ロドリゴさんは、今度はそっとイラーノを抱きしめた。
「イラーノ、君には何も責任なんてないからな。お前達には私がいる」
そう言って、一緒に僕も抱きしめてくれた。
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