モンスターに好かれるテイマーの僕は、チュトラリーになる！

◇180◇ロドリゴの息子

　僕達は、ノラノラシチ街で一番高級な料理店に連れて行かれた。

　きっと、一介の冒険者なんて来る事がないだろう。

　「すご……」

　イラーノは、ボソッと呟く。

　うん。凄い。

　この凄い店の一室に入ると、やはりアベガルさんがいた。そして、もう一人ゼルダグさんもいる。二人共騎士団の格好だ。

　ロドリゴさんとアベガルさんは、握手を交わした。

　「突然押しかけて申し訳ない。アベガルです」

　「いえ。イラーノ達がお世話になったようで」

　二人共、にこやかだけど目が笑ってない。

　「どうぞ。お座りください」

　「では、失礼する」

　アベガルさん、ゼルダグさんと並んで座ると、アベガルさんの向かい側にロドリゴさんが座り、隣にダイドさん、イラーノに僕と座った。

　まずは乾杯と、イラーノと僕達以外は、お酒をたしなむ。

　「これは、美味しいですね」

　「この街の人達が作ったお酒です。売ってはいませんが、料理店でお出ししています」

　アベガルさんの言葉に、ロドリゴさんはそう説明した。

　知らなかった。お酒なんて作っていたんだ。

　そして、料理が運ばれ、僕達の前に置かれた。

　「温かいうちにどうぞ」

　ロドリゴさんは、そう言って料理に口をつける。

　お肉だ。一口サイズになったお肉に、フォークを刺すと抵抗なく突き刺さる。凄く柔らかそうだ。

　パクッと口に入れると肉が溶けた！

　はぁ。幸せ。

　「美味しいですな。それにしても勇敢な息子ですな」

　酒を一口ごくりと喉に流し込み、アベガルさんが言った。

　そうだった。アベガルさんが何をしに来たかを確かめないと。

　「ありがとうございます」

　「さすが、ギルドマスターの息子です。我々も驚きました」

　「驚いた？」

　何の話だと、ロドリゴさんがジッとアベガルさんを見つめる。

　まさかと思うけど、あの話をする気なんじゃ……。

　チラッとイラーノを見ると、顔を強張らせている。

　「おや？　聞いてませんか。武勇伝を」

　「武勇伝？」

　ロドリゴさんが、僕達に振り返る。

　何かあったのかという顔だ。

　まさかロドリゴさんもグルだと思っている訳じゃないよね？

　「ルイユと言う女が、モンスターを手なずけようとして、逆にやられましてね。そのモンスター、街の上空まで来たのです」

　「上空だと！」

　ロドリゴさんもダイドさんも驚く。

　結界をすり抜け、モンスターがやって来たと言う事になる。

　「えぇ。エルフ達の話だとモンスターのボスらしいのですが、大きな漆黒の鳥。果敢にも二人は最前線まで行きましてね……」

　凄い形相で、ロドリゴさんとダイドさんは僕を見た。

　二人は一度、キュイを見ている。僕の眷属だというのも知っている。

　まずい！

　僕は、だらだらと嫌な汗が流れた。

　「そこで、提案なのですが……」

　「提案？」

　ロドリゴさんが、アベガルさんを睨み付ける様に見つめる。

　「そんなに警戒しないで下さい。ただの勧誘です。あなたの息子のイラーノを騎士団に入れませんかって言う提案です」

　「え……」

　イラーノが驚いて声を上げた。

　まさか、そんな提案をしてくるとは思わなかった。こんなに早く来たのは、イラーノが街に戻ったからだ。

　本人がいる間に、ロドリゴさんに提案しようと。

　もしかして、ロドリゴさんを取り込もうとしてるんじゃないよね？

　ロドリゴさんに入れと言われたらイラーノも断りづらい。

　「御冗談でしょう？　イラーノは、剣など扱えませんよ」

　そうロドリゴさんが返し、僕達はホッとする。

　「そうですか。それは問題ありません。俺も元はそうです。ご存知の通り騎士団の入団条件は、ヒールが扱える事です。彼なら誰も反対しませんよ」

　「………」

　その言葉を聞いてロドリゴさんは、何か考え込んでいる。

　これまずくない？　ノーと言える材料がない。

　「お断りします」

　イラーノ自身が、断った。

　本人が嫌と言えば、ロドリゴさんも無理強いはしないだろう。

　「俺、クテュールとここを出る事が決まっているので」

　え！？　ちょっと何言ってるの。

　あ、断る口実か。

　「ね、クテュール」

　そうクルッと僕に向き聞いた。

　その目は、連れて行けと言っている。口実じゃなくて本気だ。

　「あ……うん」

　「だそうです。よい申し出ですが、本人は騎士団には入る気はないようです」

　「それは残念だ。騎士団の者にイラーノを是非と言われ、急かされて来たものでな。……不躾な質問なんだが、一つだけ確認がある」

　アベガルさんが、フッと真面目な顔つきになる。

　「なんでしょう」

　「イラーノの本当の父親ですが、エルフだとご存知でしたか？」

　「いえ。さきほど聞きました。父親を捜しに行くと出て行って、すぐに出会えた様で驚いています。それを探りに来たのですか？　ドドイが連れて来た子だとイラーノに話しました。それで、ドドイの息子のクテュールと共に探しに出たのです。他に聞きたい事は、ありますか？」

　淡々とロドリゴさんは語る。

　「いえ。大事な事だったので確認させて頂きました。不快な思いをさせて申し訳ない」

　そう言って、アベガルさんは軽く頭を下げた。

　「一つだけ言って置きます。イラーノは、私の息子です」

　一瞬驚いた顔をしたアベガルさんは、うむっと頷く。

　イラーノは、嬉しそうな顔を浮かべていた。