◇172◇真夜中の襲撃
ノラノラシチ街の牢屋よりしっかりした鉄格子。その一部屋に僕達二人は一緒に入れられた。
壁に寄しかかり座り込んだ僕達は、はぁっと息を吐く。
僕達の方は上手くいった。
今頃、あのお守りのマジックアイテムを持った騎士団の人が、森の中に入っているはず。
そして、作戦通りジュダーノさん達が、騎士団に捕まって連れて来られる予定だ。怪我せずに作戦通りに捕まっているといいけど。
「ジュダーノさん達大丈夫かな?」
「大丈夫だよ、きっと」
イラーノも心配していたみたい。
◆ ◇ ◇ ◇ ◆ ◆ ◇ ◇ ◇ ◆ ◆ ◇ ◇ ◇ ◆
《主様。もう少ししたら迎えに伺います》
うん? ルイユ?
声が聞こえた様な気がして目を覚ました。
牢屋の中は、通路に明かりがあるだけで薄暗い。
今何時なんだろう?
イラーノは、壁にもたれ掛かり寝ている。
こつんこつんと足音が聞こえて来た。
そっと通路に近づき、音がした方を覗いた。
(交代の時間だ)
僕は、
(エルフを連れて帰って来たようだ。取り調べは夜が明けてからする事になった)
そう交代する相手に告げている。
ジュダーノさん達は、連れて来られた様だ。
たぶん今、夜中だよね。
『クテュール。無事か?』
「うわぁ!」
突然後ろから声を掛けられ驚いて僕は声を上げた。
振り返るとサトンがいる!
「なんで!」
「どうした!」
あ、しまった!
僕が声を上げたから警備の人がこっちに来る。どうしよう。
「えぇ!」
イラーノも僕の声で目を覚ましたらしく、サトンを見て驚いている。
「な! サーペント! カギを開けろ! 早く」
「ちょ……なんでいるの?」
そうなんで来たんだろう? 予定にはない。もしかして、ルイユに聞いて心配になったとか?
『
「え……」
僕とイラーノは顔を見合わせた。
そんな作戦はない。というか、わざわざサトンが来て伝えなくてもそれだけならテレパシーでも……あ! サトンは囮か。
「クテュール、牢の外へ。イラーノも隙を見て出て!」
剣を構え騎士団の人が言う。
頷いて僕は、素直に牢屋から出た。
イラーノも四つん這いになりながら牢屋の出口に向かって来る。
お芝居が上手だ事。
「ねえ、ルイユは何する気?」
「わからないよ」
僕達は、小さな声で話し合う。
「二人共!」
牢屋の中から声が掛かり、僕達は体をビクッとさせそっと振り向く。
聞こえた?
「地上へ逃げろ! そして、誰かに伝えてくれ!」
「わかりました」
イラーノが頷きながら答える。
びっくりした。会話が聞こえたわけじゃないみたい。
僕達は、地上に向かって走り出す。
外はまだ、真っ暗だ。たぶん夜中。
「よかった無事だったか!」
取りあえず建物の外に出てみると、冒険者達がわんさかいた。
声を掛けて来たのは、アベガルさんだ。
近くにジュダーノさん達三人もいる。ジュダーノさん達は皆、顔を上げ空を見上げていた。
まさか!
僕も見上げて驚いた! ルイユが、人の姿で浮かんでいる!
「うわぁ。何やってるの?」
僕は叫んでしまった。
「アベガルさん……地下にモンスターが……。これは一体どうなって?」
牢屋番の二人が来た。
どうやらサトンは、地面に潜り逃げたようだ。よかった。
「何しに来た? クテュール達を連れに来たか?」
アベガルさんが叫ぶ。
こんなの聞いてない!
「ねえ、あのマント前から見るとちょっと間抜けだね」
イラーノがボソッと言った。
ルイユは、僕が作ったマントもどきのマジックアイテムを装備している。胸の上辺りに紐が見える。
人間は普通は浮けない。だからマジックアイテムで浮いている様に見せる為だと思うけど……。
持って行ったのは、その為か。最初からこれをする気で。
「あれ、後ろから見ても間抜けだと思う……」
僕は、イラーノにそう返す。
マントには、僕達が掴む紐が付いている。
「違うわ。復讐しに来たのよ!」
ルイユが、アベガルさんの質問に答えた。
「どういう意味だ? 感知玉の事を言っているのか?」
「そうね。大雑把に言うと、あなた達人間は、エルフと人間のハーフをエルフと同じだと捕まえようとし、エルフ達は災厄だと疎む。だからあの森のボスを目覚めさせ、復讐しようとしたのよ」
「ボスだと!?」
アベガルさんが僕達を見た。
ボスとは何だと言う目だ。
作戦では、あの森は歴代のモンスターのボスの墓という事になっていて、エルフ達はそこの墓守の役目をしていた。
僕達は、それを知って森から出て来た事になっている。
予定では、それをジュダーノさん達からアベガルさんが聞き、確かめに行った所をジーンと本来の姿のルイユが襲い、森から追い出す手はずになっていた。
作戦とちょっと、いやだいぶ違うだろう!
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