◆141◆モンスターの主様
まずは、腹ごしらえ。パン屋に入った。
「いらっしゃい。あら今日は一人?」
「うん。イラーノは仕事」
「そう……」
メリアーヌは、残念そうだ。
でもしばらくは、イラーノは食事があたるから買いに来ないんだよね。
やっぱりパン屋は、パンしか売ってないか。
って、冒険者が必要なものだからここにあるわけないよね。
僕は、パンを買って店を出た。
一人ポツンと公園のベンチでパンを食べる。
この頃、周りに人がいたから何となく静かだ。
ジーン達の所に行こう!
僕は、走って森へ向かった。
◆ ◇ ◇ ◇ ◆ ◆ ◇ ◇ ◇ ◆ ◆ ◇ ◇ ◇ ◆
「ジーン」
呼ぶと、三人は現れた。
『どこへ行く?』
「うん? 別に仕事受けてないし行かないけど」
『ここは、向こう側より人が来るわ。見つかりたくないならもう少し奥がいいと思うわ』
「わかった。奥へ行こう」
ルイユの提案で、ジーンにまたがり森の奥へと移動する。
何となく、生えている物が違うみたいだ。
ジーンは、ある程度奥に行った所で止まった。
「あ、そうだ」
リュックのキノコの事を思い出し、リュックから出して地面に置いた。
「これ売れなかったから食べていいよ」
『そうか!』
ジーンは、嬉しそうにキノコにかぶりつく。
僕は、その隣に腰を下ろし食べかけのパンにかぶりついた。
そして、僕達はただぼんやりと森の中で過ごす。
そうだ。僕達、エルフを探さないといけないんだよな。こういうのは、どうやって情報を得ればいいんだろう?
「うーん。エルフがいる場所か……」
『エルフを探しているの?』
「え? 知っているの?」
僕の呟きに、ルイユが反応した。
『知ってるわよ。ただし今住んでいる場所はわからないわね。彼らは、魔力が多い場所に住み着いていたから。でも、もしかしたら滅んだかしら?』
「滅んだって!? どうして?」
『先に聞くけど、エルフの事をどれくらい知っているの?』
「どれくらいって。エルフという種族がいるって事ぐらいしか……」
『それは、何も知らないに等しいわね』
「まあ、そうなるけど……」
ルイユっていくつなんだ? モンスターってすっごく長生きとか?
なんか、かなり昔から知っているみたいな感じだったよね。
『エルフは、人間より魔法に長け長寿なの。でもね、女性より男性の方が多い種族よ。そして、どちらかと言うと、人間よりモンスター側の種族かしら』
「モンスター側って?」
『敵対してないって事よ。今は知らないけどね』
「今は? それって、昔はそうだったって事? ルイユは、もしかして凄く長生きなの?」
『いいえ。まあエルフぐらいには長生きかしら。でもこの記憶は、私の能力なの。輪廻、転生? っていうの? 私は、この世界でそうして生まれ変わっているの』
「え!? じゃ、さっきの話って、ルイユが前に生きていた時の記憶って事?」
『うーん。正確には、前の主様の時代の記憶ね』
前の主様? うん? 今の主って僕? 主ってご主人様?
「それって、テイマーって事?」
『違うわ。主様よ。私達の主様。人間が言うテイマーとは違うわ』
「もしかして、今の主って僕?」
『そうよ。やっと自覚してくれた? 私の記憶を引き出したのもあなた。間違いないわ』
引き出した? どういう事?
『あのままだと私は死んでいたわ。血の復活。それで私は、力を得た。後は、人間の血を手に入れれば、本来の力を発揮できるの。そう言ったでしょ?』
血の復活!?
ちょっと待って。それってジーンも? それともそれってルイユだけ?
「あのさ、ジーンも血の復活ってしちゃってる?」
『私も血の復活をして頂いた。魔力を蓄えれば蓄える程力が増す』
ジーンにも血の復活をしていた。必要なのが、魔力でよかった。
でもこの事は、誰にも知られてはいけないかも。知られたら恐れられて殺される!
モンスターの力を増幅させる能力だったなんて……。
でも今までの主様って、彼らを従えて何をしていたんだろう?
「ねえ、ルイユ。前の主の人ってルイユ達を従えて何をしたの? 何か目標とかあった?」
『そうね。大抵は、エルフの繁栄かしら?』
「え? エルフの繁栄!?」
なんで、エルフの繁栄なの? って、昔は、エルフって普通に人間と共存していたの?
『そうね。主様は、ほとんどがエルフだったわ。人間だった主様は、記憶では一人ね』
「一人……」
主になる者って本来は、エルフだったって事?
って、僕は一体どうすればいいんだろう。
「ねえ、その人間の主がした事って?」
『世界征服だったかしら? まあ、失敗しちゃったけどね』
「……だろうね」
どれくらい昔の話か知らないけど、従えているモンスターが強くても自分自身が弱ければ無理だ。僕は、する気はないけど。
僕は、何の為にこの力を与えられたんだ?
どう考えてもエルフの繁栄の為じゃないだろう。できれば、何もせず普通に過ごしたい。それが、僕の希望だ。
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