ヤンデレ男の娘の取り扱い方 -小説版-

186.-Case三郎-欲しいもの

　僕は袖を掴んでいる三郎の手を取ると、そっと引き剥がした。

　強く掴まれているわりにあっさりと彼の手は離れた。

　拒絶の意思が伝わったからかもしれない。

「鬼三郎、僕は君が怖い……」

「あーくん！？」

　三郎の目が見開かれる。

　鬼三郎、その一言で彼の表情が凍った。

　”さーや”でも”三郎”でもなく、”鬼三郎”として認識されていたことにショックを受けたようだ。

「確かに今日1日で、君が僕を想ってくれてるのは分かった。けれど、鬼三郎の雷名の恐怖は簡単に拭えるものじゃないんだ。僕は……すぐに君の隣を歩けない」

　いつかは言わなければならなかった。

　2人と今日決着をつけるのならば、いずれにしても僕の胸の内は伝えねばならない。

　表面的は親しげに接しても、彼への本能的な恐怖心を。

　どんなに好意を持たれたとしても、それが害意に変わらない保証などどこにもない。

　すぐ横で爆弾が歩いていたら破裂しなくても安心できない。

　僕は彼を恐れ嫌う街の人々と何ら変わりない。

「おに、さぶろう……」

　三郎の顔が醜く歪む。

　彼からしても忌名なのだろう。

　自分がどう思われているか知らないはずはないから。

「ごめん、でも言わないともっと傷つけると思ったんだ……」

　言い訳に聞こえる。

　傷つけることが嫌なら、もっと早くに告げるべきだった。

　誤解を解くのは早いほうが傷が浅くて済む。

　そうしなかったのは、心のどこかで今日1日のどこかで有耶無耶に出来たり、楽な解決法が見つかるのではないかという楽観があったからだ。

　そして、何も好転しなかった。

「……あーくんから、そんな風に思われてたんだ」

　落胆した三郎の視線が下へと落ちていく。

　断続的な花火の照明しかない暗がりでも、顔から血の気が失せていると察せられた。

　緊張で呼吸が浅く速まる。

「ごめん……」

「……どうしても？　どうしても、ダメ？」

　三郎の唇がわなわなと震えた。

　俯いて目元が前髪で隠れてしまっている。

　彼がぎゅうっと掴んだ自分の腹辺りの浴衣のシワからも、苦悶しているのは想像に難くない。

「……ごめん、そういう関係にはなれない。今は……」

　その時、三郎の体が小さく痙攣し始める。

「……くそっ」

　三郎が自分の後ろ頭を引っ掻く。

　声質に猫撫での潤いがなくなり、少年のような高くて掠れた音域に変わった。

　度々目にする機会はあったが、こちらが素の三郎か。

「……くそっ！　くそっくそっくそっ！　どうしていつもこうなっちまうんだよ！」

　ガリガリガリ！

　爪を立てて両手で頭を掻き毟る。

　皮膚が破れ出血し髪の毛がちぎれる。

「さーや……？」

「なんで！　なんで、いつもいっつもあたしは欲しいと思ったもんが手に入らないんだ！　どうして手の平の間からこぼれ落ちちまうんだよ！　何もかもぶち壊しになっちまうんだ！」

　自分に言い聞かせるような悲壮なうめき声。

　顔筋を強（こわ）ばらせ、一心不乱に頭を掻き毟る。

　冷静さを欠いている様子だった。

　血走った目に血管が浮いている。