ヤンデレ男の娘の取り扱い方 -小説版-

111.味

「なに、やってるんだろう……」

「さぁ……」

「何か見える？」

「さっぱり。あーちゃんは」

「僕もだ」

　良かった、結城もあれを異常と捉えている。

　僕にだけが、馬鹿に見えない服でなくて。

「これ飲むんじゃないの？」

　三郎がカクテルグラスを鼻先に突きつけてくる。

　薬剤臭さが鼻腔をついた。

　本当に、彼は物を人に突きつけるのが好きだな。

「そうだね、飲もうか。アルコールも入っていないらしいし」

　と言いつつ、躊躇う。

　店員はアルコールは入っていないと言った。

　だがこの臭いはどうだ。色はどうだ。

　この世の物とは思えない、は言いすぎか。

　炭酸飲料だってエナジードリンクだって物凄い匂いや色をしている。

　ナマコのようなゲテモノも銀杏のような悪臭を放つ食べ物もある。

　そして美味しい。

　認識する印象と味がしない飲食物は幾らでもある。

　お店で配っている以上、危険などないだろう。

　だがその上で、直ぐ様イッキに煽ってやろう、とするには見た目が胡散臭い。

　美味くても毒がある飲食物は幾らでもある。

　まず結城が飲む。

　次に三郎が口を付ける。

　一拍遅れて、僕も自分の白色のジュースを口に流し込む。

　色に反して、味は夏みかんだった。

　果物の甘さとは明らかに違う。食感はサラリ。炭酸のピリっとした刺激。

　だが夏みかんのサイダーかというと、絶対に違った。考え得る限り近しいのが夏みかんの味、というだけだ。

　美味くもないし不味くもない。店員が言った通りだ。

　匂いも手伝って鼻がスースーする。

「何味だった？」

　結城が、

「モツ鍋」

　三郎が、

「落雁」

　どうやら僕のは当たりだったらしい。

「美味しかった？」

　2人は返答しない。

　少なくとも不味くなかったのだろう。

　モツ鍋味や落雁味でも不味くないジュース、も飲んでみたくもある。

　まぁ、普通の、ジュースだった。

　ちょっと胃にもたれるかな、というくらいの。

　イロモノ枠で売っている飲料と同種である。

　だが効果はすぐに、歴然として現れた。

　やはりただのジュースではなかった。

　結城が僕の手を指差す。

「ねぇ、それ」

　いつの間にか、淡く発光する竹竿を握っている。

　細く、よくしなりそうな、リールも付いてない、先端から糸が付いているだけの和竿。

　僕だけではない。

　結城も三郎も、多少色違いだが、この場にいる全員が自分の竿を持っていた。

　パントマイムにしか見えなかった客たちは、間違いなく釣りをしていたのだ。