ヤンデレ男の娘の取り扱い方 -小説版-

32.帰り路

　恋愛は理屈で成り立たない。

　筋道を立てて形にすることもできるかもしれない。

　しかし根っこの部分で、人の惚れた腫れたは心に由来する。

　結城が衝動で僕と関係を築こうとした一方で、僕の場合は理屈が先立ってしまった。

　だから、自分で自分の心に嘘を付いているのかどうかが判然としないのだ。

　そして実際には、人は感情と理性の2つを多角的に自認することで答えを出す。

「……ん、そっか。あーちゃんは、そう考えるんだね」

「だからもう一度今までの関係を続けて、その中で答えを出したい。……駄目かな？」

　結城がすっと体を後ろへ離れさせる。

　自分の手で残り涙の付いた目元をゴシゴシと拭う。

　そして緩い正拳を僕の胸へ当てる。

「仕方ないなぁ、今回はあーちゃんの勝ちでいいよ」

　結城がニカリと笑う。

　いつもの彼に戻っていた。

　全身から溜息と共に緊張が抜けていく。

　危機は去ったのだ。

　当面は。

　そこにはついさっきまで、刹那の命をやり取りしていた殺伐とした空気は霧散していた。

　まるで嘘のように。

　いつもと同じ、静かな夏夜の住宅街へと戻っていた。

　あれだけの騒ぎをしておいて、人がいるはずの住宅から誰かが出てきたり、道を通りがかる通行人がいなかったことなど。

　家々にも明かりはついているにも関わらずだ。

　様々な不合理があったはずなのに、それらを勘ぐって追及する気になれなかった。

　いつの間にか手から消えていた鉄パイプさえ。

　今はただただ、結城と和解できた安堵に満たされていた。

　居心地の良い、いつもの関係。

　殺し合い同然のあの時間が、遠い出来事のように思える。

　何故か、何故だか、彼の凶行に対して警察へ通報するなどという考えすら、浮かばなかった。

　共に立っていても、危険など感じない。

　不思議なくらいに。

「じゃ、帰ろうか。美味しい晩御飯作ってあげるからね」

　結城が地面に転がっていた自分の鞄を拾い上げる。

　猫のぬいぐるみもポケットへ素早く仕舞っていた。

「あ……あぁ、そうだね。帰ろうか。えーと、鞄……鞄……」

　僕の鞄は、何故か見つからなかった。

　遠くへ放り投げた記憶もないのに、どこにもない。

　入り組んだ場所に入ってしまったのだろうか。

「どうしたの？」

「いや、鞄が見つからなくてさ……」

「いいじゃん、鞄くらい。どうせ大したもの入ってないんでしょ」

「それは……そうだけど」

　確かに置き勉で教科書は学校にある。

　中身はせいぜい文房具と使いかけのノートくらい。

「ならいいじゃない。また探せる時に探そう。ボク、お腹減ってきちゃったからもう帰りたい」

「……そうだね」

「ん……」

　結城が鞄を持っていない、空いた手を差し出してくる。

「なに、その手？」

「手、繋いで。それくらいの償いは安いもんでしょ。乙女をあんなに泣かせて、恥かかせたんだからさ」

　釈然としないままでも、逆らう気力もない。

　手を握る。

　そのまま隣立って歩き出す。

　彼の指が絡んでくる。

　指が指を這って、こそばゆい。

「そういえば、割れた親指痛くない？」

　結城が自分の指を掲げて見せる。

　既に出血は止まっていたが、赤く染まって痛そうだ。

「あーちゃんやっさしーい。でも大丈夫、こんなの平気。ミシンで指縫っちゃった時に比べたらぜーんぜん」

「……痛そうな話はやめてくれ」

　そんないつもながらの他愛ない話をしながら、帰路につく。

　陽が沈みすっかり夜になった街の中を。

　静かな帰り道に、夏虫が鳴いている。

　空には雲一つなく、紅い月が上っていた。

　幾重の想いが交わり合った1日だけの恋人初日が、こうして終わった。