ヤンデレ男の娘の取り扱い方 -小説版-

14.ウェディングドレス

「わぁー、綺麗～」

　ショーウインドウのマネキンに着せられた純白のウェディングドレス。

　小売かと思ったが、ドレスレンタル店のようだ。

「いいなぁ～」

　結城がうっとりと、飾られた真っ白なドレスに目を奪われている。

　肩出しで体にフィットした上半身。

　やや派手すぎる薔薇の刺繍レースが、胸から腕を一回りに施されている。

　頭には長いベールが被せられていた。

　胸部分はボリュームが盛られているが、腰はキュッと引き締められ、下半身から足にかけてフレアがふんわり広がっている。フリルが透けて重なり、まるで海面のように波打っている。

「綺麗だね」

　と、月並みな同調。

　ショーウィンドウと店内の境目に、遮光版が設けられている。

　わざと暗くして任意の方向からライトを当てることで、明暗や透けが強調されていた。

　実物はともかく、より見栄えを際立たせる為だろう。

　大人っぽく妖しい、浮世離れした魅力を放っている。

「はぁ～……このプリンセスライン可愛い。着てみたいなぁ」

「やっぱり好きなんだ、そういうの……」

　男なのに、という一言を飲み込む。

「うん、大好き。あ、こっちのマーメイドラインもいいなぁ。ギャザーが素敵」

「……ふぅん」

　おそらくドレスの種類のことを言っているのだろうが、詳しくないのでちっともわからない。

　プリンセスはお姫様、マーメイドは人魚を模しているという意味なのか。

「うーん……でもやっぱりAラインが良いかなぁ。シルエットが綺麗。あぁ、でもでもぉ、他のも捨てがたい～」

　綺麗、だと思う。

　だが、結城ほど興味がないせいかどれも同じに見えてしまう。

　彼との外出で、衣服の買い出しだけはどうも苦手だった。

　男女の感性の違いだろう。

　知識や興味が薄いので気の利いた感想が出てこない。

　とりわけ僕は服装に強いこだわりがなかった。

　学生服はもとより、私服すら清潔感しか選ぶ指標がない。

　自分で服を買いに行けば、衣装箪笥が同じような白のTシャツと黒のスラックスかジーパンで埋まってしまうほど。

　その中でもウェディングドレスほど、理解に苦しむショッピングもない。

　何を以てして優劣や好き嫌いを抱くのか。

　少なくとも結城は、それを解する乙女心を所持している。

　感受性の敗北である。

「着てみたい？」

　と、何気なく言って後悔した。

　結城が振り向いてニヤリとする。

「着せてくれるの、あーちゃんが？」

　頭の中で、結城にショーウィンドウのドレスを重ねる。

　成人用だと、小柄な彼の体躯に身丈が揃わないものの、実によく似合っている。

「これじゃサイズがブカブカだ」

「そんなのお店の人が合わせてくれるもん」

「……結城はどれがいい？」

「これとこれ」

　彼はプリンセスラインと呼ばれた物と、その横のAラインと呼ばれた物を指差す。

　なんと2つだった。

「1つで十分じゃないか……」

「ヤダ、お色直ししたい。一生に一度なんだもん。2着は着たい」

　ドレスの足元の値札を見る。目玉が飛び出すような心地がした。

　3の隣にゼロが5つも付いている。

　しかも買い切りでなくレンタル。

　たった1日レンタルの為に数十万円の出費……。

「たっか～……」

「学生にはね。社会人になったらそうは思わなくなるよ。むしろ安いくらい」

　そんな訳ないだろう。

　世の新郎の人達も、一大決心で臨んでいるはずだ。

　結婚費用もドレス代だけではない。

「生地も薄くて少ないわりに、露出も多いのに……」

「あーちゃんのエッチ」

「あ、ほら、そろそろゲームセンター行こうよ」

　形勢の不利を誤魔化そうと、その場を離れる。

「まったく……都合が悪くなるとすぐ逃げるんだから、あーちゃんは」

　彼もボヤきながら小走りで付いてきて、そのまま2人で歩く。

「だって、わからないよ。ウェディングドレスも、結婚も……」

「あはは、そりゃそうだ。あーちゃんはウェディングドレス着ないもんね。結婚かぁ……今じゃみんながみんな、挙式してるってこともないし。どうしてもって言うなら、2人で神社にお賽銭投げに行くだけでも良いよ。その代わり、新婚旅行は豪勢にしたりさ」

「どっちにしてもお金がかかりそうだ……」

「みみっちいなぁ。一生に一度だって言ったじゃない。思い出はプライスレスだよ」

「そんなものかな……」

「そんなものだよ。お金は使うところで使わなきゃ。あ……でも一番優先は、やっぱり結婚指輪だよね。それだけは譲れないよ。ふふ」

「……雑貨店のじゃダメ？」

「だーめ。そんなの子供の頃に貰ったのがあるんだもの。今度は本物が欲しいナー」

　そういえば幼い頃、結城にねだられて買い与えた気がする。

　ごっこ遊びのプロポーズ。

　1つ数百円のおもちゃの指輪。

　まだ持っていたとは。

「……考えとくよ」

　同性の壁だけでなく、経済的な問題。

　考えれば考えるほど頭痛がしてくる。

　人生はお金がかかりすぎる。

　愛がどこまでを許容できるのか。