ヤンデレ男の娘の取り扱い方 -小説版-

9.あ～ん……

「はい、あーちゃん。あ～ん……」

　箸で摘まれたソーセージが口先に突きつけられる。

　よくよく見ると、先端が5本に別れ外ハネしているタコ型に加工されていた。

　屋上の出入り口に目を向ける。

　幸い、まだ誰も入って来ていない。

「それ、外でもやるの？」

「当然だよ。ほら、あ～ん……」

　より近く、唇数ミリにタコウインナーが近づけられる。

　有無を言わさない。

　もう一度出入り口をチラリ。

　ぶっ壊された扉が安定を失っている。

　どうせ食べるなら、手っ取り早く済ませた方がリスクが少ない。

　パクッ。

　冷えたウインナーの味が口に広がる。

　塩のしょっぱさ。ほんのり香るゴマ油。ややコゲ。

「美味しい？」

「美味しいよ、いつも通り。でもちょっと塩が効き過ぎてるかも」

　結城が自分でも一口齧る。

「あぁ……やっぱりあーちゃんもそう思うんだ。岩塩、入れすぎちゃったかなって。色々作ってて注意回らなかったなぁ。焼きすぎてちょっと焦がしちゃったし」

　朝食と昼食の品目が違う。

　いつもなら出来合いの惣菜でもなければ、概ね朝食から流用した食品が昼食に入っているはずだ。

　結城はそれを、家事の手間を減らす知恵と言っていた。

　今日に限って、その理屈通りではないらしい。

　さぞ手間がかかったはずだ。

「いいよ、これくらいなら全然美味しい」

「……えへへ、あーちゃん優しいね」

「何か、無理してない？」

「無理なんかしてないもん！　ただ、自分でもちょっと張り切りすぎてるかなって……思うけどさ」

「僕達の間柄で肩肘張らなくてもいいじゃないか。メンチカツもらうね」

　右隅に詰められたメンチカツを箸で摘んで齧る。

　時間経過で味落ちしているが、まだ衣の食感にサクサクが残っていた。

　狐色に揚げられた薄い衣の下に、肉がこれでもかと詰まっている。

　閉じ込められた肉汁が内から溢れてくる。

　食べなれた味。

　結城が好んで買い物する近所の肉屋の合いびき肉に違いない。

　地味だがしっかりした、ある種のノスタルジーさのある肉の味。

　見た目より脂っぽさがない。

　先々週リビングで結城が、カロリーを押さえた新製品のサラダ油のコマーシャルを興味深げに視聴し、翌日買ってきた。

　風味も普段と違うし、それで揚げたのだろうか。

　また千切りのタマネギが多めに入っているのも、脂の重さを抑えているかもしれない。

　なにより、珍しくウスターソースでなくマヨネーズがかけられている。

　サラダ以外で嫌う傾向のある結城にしては珍しい。

　曰く、マヨネーズは太ると。

「こっちは焼き加減ちょうどいいよ。味付けいつもと違うね」

「へへ、自信作。新商品のマヨネーズなんだ。まろやかでコクがあるでしょ？　それに原材料で卵も使ってないとか。コレステロール予防なんだって。　サラダ油の方もつい先々週発売したんだっけかな」

　卵を使わずにどうやって作り出したマヨネーズなのだろうか……。

　新商品のマヨネーズ、新商品のサラダ油……。

　どちらも最近、よく耳にする企業の登録製品。

　確か県内のウナギ養殖事業に加担した製薬会社の傘下企業。

　工場の1つも学校から離れてない場所にある。

　ここからも屋根と煙突が見える。モクモクと白灰色の煙を吐き出し続けていた。

　その影響を目にする多さに比べて、あまりに噂が流れず実体も掴めない。

　ちょっと不気味な会社だ。

　そう考えるとメンチカツが妙に薬臭い気がする。

「どうかした？」

「いや、相変わらず美味しいなって」

「もぉ、今日はちょっとお世辞多くない？　褒めたって何にも出ないんだから。美味しいのは愛情がたっぷり入ってるからだよ。いつ、あーちゃんのお嫁さんになっても困らないように、嫁入り修行はバッチリなんだから」

　いてもたってもいられないと体を揺する結城。

　彼が楽しそうなだけで、こちらまで嬉しくなってくる。