貴女はアテネ
そのような話をしていると、ななしさんが、
「イシュタル様、お話は伺いました。どうぞ私の主になってください」
「そしてお願いがございます。私は名前がありません、名前をくださいませんか?」
私は少し考えましたが、一つ名前が浮かび上がりました。
「アテネ、貴女はアテネ」
「アテネさん、私を姉と思ってくださいね」
「アテネさんは今お幾つ?」
と聞くと、十六と答えました。
「アテネさん、取りあえず戻らなくてはなりません」
「私がいないと、トールさんが心配するでしょう、ついて来てください」
「あなたは剣奴でしたね、私から贈り物を上げましょう」
私はとっておきの日本刀の小太刀を授けて、「これで私を護ってください」とお願いしました。
アテネさん、とても嬉しそうにしました……なにか目的が欲しかったのでしょうね……生き甲斐ですかね。
イシュタルである私の部屋に、二人で戻りましたら。
案の定、トール隊長とアポロ執政が私を探しています。
私を見つけると、物凄く怒りましたが、側にいるアテネさんを見て、トール隊長が唖然としています。
「あの剣奴……こんな少女だったのか!」
それより殿方たちは鈍い、
「お二人とも、このアテネさんの格好を見て、何とかしようと思わないのですか、ニコルさんはいませんか!」
「ニコルさん、この方はアテネさんといわれます」
「この方に似合う服をお願いできませんか、それとアテネさんも女性ですから、それなりお化粧をしてあげてください」
しばらくして、すごくドレスアップしたアテネさんをつれて、ニコルさんがやってきました。
ただニコルさんが、疲れた顔をしています。
「どうしました」と聞くと、
「イシュタル様、あまりにアテネさんが無口なもので、ご希望を一切いわれません。どうして差し上げようかと、考えるのに少々疲れました」
私は大笑いをしました。
「アテネさん、少しは喋らなくてはいけませんよ、女の子ですから」
「分かりました」と、ぶっきらぼうに云いますので、またニコルさんと笑ってしまいました。
「ニコルさん、ご苦労さまでした、お礼に私と食事でもどうですか?」
「ちょうど、アポロさんにもトールさんにも、話がありますので」
私が、インスタントカレーを作っていると、二人がやってきましたので、
「殿方も来たことですので、食事でもしましょう」
この席で正式にアテネさんを紹介した後、
「ジャバ王国もあの動乱から立ち直りつつあります、国政はアポロ執政の手腕で安定しています」
「軍事や治安においても、トール隊長の尽力で何とかなっているようです」
「人々の顔も、明るさを取り戻しつつあります、そろそろ私も世界の見聞に戻り、私のなすべきことをしなければなりません」
「長く女王の椅子に座っていましたが、席を譲ろうかとおもいます、皆様のご意見を伺いたいと存じます」
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