惑星エラム 【ノーマル版】

サリーさん、激怒する。

「そんなに驚くな、私は傭兵だ。いま帝国からの依頼をこなし、山賊退治から帰ったばかりだ、おまえは？」

「ヴィーナスといいます。ホッパリアへ向かう駅馬車が出るまでの、アルバイトです。」

　傭兵さんは私をじっーと見て、そうかといいました。

　そして、

「時間外だが、小腹が減ったのだ、何か食い物を持ってきてくれないか？それとそれを捨ててきてくれ」

　と、血まみれの下着を指差します。

　その下着を捨てに行く時、サリーさんに出会うと、不審そうな顔をします。

　いきさつを話しますと、サリーさんが烈火のごとく怒りだしました。

「大事なお嬢様に、なんてことをさせるのですか！」

　と、叫びながらサリーさんが走っていきます。

　これは大変なことになる気がします。

　私もついていくと、サリーさんは物もいわずに傭兵さんの部屋へ入り、

「貴女ですか、私のお嬢様を侮辱したのは、死んでわびてもらいます！」

　サリーさん、目がいっています、とても怖いですよ。

　サリーさんが、物騒極まりないものを取り出しています。

　傭兵さんは一瞬で剣を構えました、並々ではない技量です。

　私はとっさに、サリーさんの銃をたたき落として、

「サリーさん！」と一喝、

「落ち着いてください、サリーさん」

「この方は悪気のかけらもなかったのですよ」

　サリーさんもやっと我にかえり、

「失礼しました、お嬢様、でも……」

　サリーさん、私のために、ありがとう。

　私は振り向いて、傭兵さんにいいました。

「申し訳ありません、私のレディーズ・メイドが失礼をしました」

「私を思ってしたことですが、貴女様には何の関係もないこと。どうか私たちの謝罪を、受け取って下さりませんでしょうか？」

　傭兵さんも剣を納めてくれて、

「ご丁寧に痛み入る、私も戦場から帰ったばかりで、配慮が足りなかった」

「一目見た時に、なぜこのようなお嬢様然とした人が、雇われ人をしているのか、もっと考えるべきだった。」

　そしてサリーさんへ向かって、「私の配慮のなさをお許し願いたい」と、丁寧に頭を下げたので、サリーさんも怒ることができなくなり、「大変失礼いたしました」と、いつものお淑やかなサリーさんに戻ってくれました。

　傭兵さんは或る物を見たはずです。

　その物はどうしてか分からないが、すぐに見えなくなった……

　この傭兵さんは優秀です、歴戦の女傭兵と見受けられます。

素知らぬ顔をしても、この傭兵さんは喋らないとは思いますが、ここはお願いしてみましょう。

「素直にお願いします。見たものがあるはずですが、見えなかったはずです」

　傭兵さんは、

「見たものはあるが、見えたと思えるものは記憶にない」

　と云ってくれました。

　私は「お食事の用意をいたしましょう」と言い、部屋を出ます。

　サリーさんが、「申し訳ありません」と謝りますが、

「サリーさん、ありがとう、私のことをこんなにも思ってくださるなんて」

「サリーさん、大好きですよ。」

　サリーさんの顔がぽっと赤らみ、

「これを捨ててきます」と、問題の『ふんどし』をあたふたと捨てに行きました。

　グスタフさんに、

「新しくお泊りになられた、傭兵のお客さんが、軽くお食事をしたいとおっしゃっています」

と伝えますと、

「女性相手なのでヴィーナスさん、お願いできますか？」

「いいですよ」と返事し、食事を持っていきました。

　傭兵さんの部屋へ食事を運び、テーブルの上へ用意をしています。

「ビクトリアだ」と、傭兵さんの名前のようですね。

　ビクトリアさんは私に興味津々らしく、穴の開くほど見つめてくれます。

「そんなに物珍しいですか？」と聞くと、「物珍しい」と、口数少なく云います。

　この人は少し苦手なタイプかもしれない。

「一つ聞きたい、貴方は魔法士か？」

「ヴィーナスです、名前です」

　そして、「私にも分かりませんが、多分そうでしょう。それもあり、調べるためにホッパリアへ向かうのです」

　ビクトリアさんは「嘘だな」と、云いましたが、

「それが建前で、建前が真実です」と、答えておきました。