惑星エラム 【ノーマル版】

ヴィーナス

　アンリエッタさんが良くなりました。

　私たちは、ピエールさんに別れを告げますと、送別会を開いてくれました。

　アンリエッタさんの、真心こもった手料理が並びます。

　ピエールさんもアンリエッタさんも、何も聞かずに接してくれたのは、本当に助かりました。

　ピエールさんは洗いざらい、私たちに手の内を晒してくださったのに、私たちは自分のことを、何一つしゃべっていません。

　くずりにぐずるジャン君のほっぺに、私とサリーさんとでキスしてあげて、それでも泣きぬれるジャン君を、アンリエッタさんが寝かしつけに行きました。

　ピエールさんが言葉を改め、

「このひと月、本当にありがとうございました、私たちはお嬢様方を一生忘れません」

「このピエール、いつか御恩に報いたく思っています、私たちもこの地を離れます」

「アンリエッタもジャンも元気になり、旅に出れるようになりました」

「この上は、私たちは教団領へ行こうと考えています、幸い教団の神聖守護騎士団には、多少は知り合いがいますので、何とかなると考えています」

「お嬢様には、アンリエッタを初めて治療していただいた次の日、私ども夫婦はお嬢様をだれと思ったと、言ったのを覚えていらっしゃいますか？」

　私は頷きました、ピエールさんは私を黒の巫女と断言しているのです。

　ピエールさんは言葉を続けます、

「アンリエッタと話し合ったのですが、神聖守護騎士団に入れば、いつか御恩に報いることができる、この剣を捧げる時が来る、その日がくれば馳せ参じようと、私は戦うことしかできませんから」

　戻ってきていたアンリエッタさんも、

「主人の思いは、私の思いでもあります、捧げられた剣は私どもの覚悟です。」

　私は言葉がありませんでした。

　このような言葉を聞けるとは、思いもよらなかったのです、サリーさんも同じ思いなのでしょう。

　私はこの言葉を受けることにしました。

　彼は騎士なのだから、騎士に対して私なりの、名誉ある扱いをすべきでしょう。

「サリーさん、ナイフを」

　サリーさんは、小さいカバンの中から目的の物を取り出しました。

　私は大小二本のナイフを受け取ると、

「お二人ともここへ」

　二人は私の前に来ると跪いて、

「ご命令により御前にまかりこしました」と云います。

　私はピエールさんに、大振りのほうのナイフを差し出しながら、

「私を支えてください」と言いました。

　ピエールさんは両手で捧げるように受け取ると、簡潔に云いました、「命に賭けて」と。

　おなじように、アンリエッタさんにもナイフを差し出すと、「主人ともども、お仕えいたします」と。

　この後、ピエールさんと話をしました。

　ピエールさんが、お嬢様のお名前を教えてくださいと聞かれました。

　サリーさんはそのまま名乗っていますが、私はまさか吉川洋人と名乗るわけもいかないので、夜明けの明星、ヴィーナスと名乗りました。

　なんとなくですが……

　アンリエッタさんが、「ヴィーナス様、お名前の由来をできればお聞かせください」と云うので、

「夜の明ける時に、輝く星のことを指します」

「愛と美の女神、光をもたらす者の意味です。また明けの明星が輝くのを見て、真理を見つけたという話が、私の世界には伝わっています」