剣と魔法と冒険のある生活。(仮)

第27話 旅支度

　年が明け、村も平常に戻った。

　師匠がラキルの両親に出してくれた手紙もそろそろ届いただろう、ということで、僕達の出発もそろそろだ。

　ミーバックがタダで（若干の罪悪感と引き換えに）手に入ったので、貯まったお金で旅の準備を整える事にした。

　ミーさんのお店で着替えのシャツとズボン。雑貨屋さんでタオルと石鹸と大きめの水筒。ちなみに水筒は竹製だ。いままで見た事ないけど、どこかに生えてるんだろうな。

　それから……武器屋さん。解体用のナイフを買わなきゃ、って思ってたんだ。

「こんにちは……」

　なんか武器って響きにビクビクしながら店に入った。そしたら……。

「あれ！タロウ！」

「ジョア？」

　熊と戦ってた勇敢な若者、ジョアだ。

「タロウ、武器も使うのか？ウチは防具は置いてないぞ？」

「あ、違うんだ。解体用のナイフを……。ジョアは何してるの？」

「僕はバイトだよ」

　ジョアにナイフを選んで貰った。解体にも使い易く、料理にも使えて、いざと言うときには護身にも使える。両刃で刃の厚さが違う大きめのダガーだ。

　金貨三枚半の品だったけど、ジョアが店主に掛け合ってくれて金貨二枚半にしてくれた。「お金は持ってるから大丈夫」って言ったんだけど、店主のおじさんも「ジョアが世話になったから」と言ってくれたので、甘える事にした。

　ジョアは、ナーラの街で革製品を作っている父親の後を継ぐ為に、今は冒険者をやっているんだって。

「実際に経験してみないと、本当に役立つものは作れないだろ？ で、何度も戦闘してみて分かったんだ。防具には、武器との相性があるって」

　片手剣と両手剣では戦い方が違う。武器によって動きが違うんだから、防具も武器によって変わるはずだ。全部の武器を習得し試してみるのは無理なので、せめて武器屋で働いて知識を仕入れている、と。

「これから防具屋さんも見てみようかと思ってるんだけど」

　アドバイスを貰おうと思って聞いてみると

「タロウは回復師なんだから、前に出て戦っちゃ駄目だよ……本来は」

　と言われた。

「でも、靴だけは作った方がいい。歩くにも戦うにも逃げるにも、一番大事だ。売ってるヤツは駄目。腕のいい職人に、ぴったりのを作って貰うべき」

　ジョアはナーラの街のお父さんに手紙を送ってあるから、是非そこで作って貰ってくれ、と言うので、そうする事にした。

　ジョアと店主にお礼を言い、深々とお辞儀をして武器屋を後にした。

　さて……あとは何がいるだろう？

　ジロー用のお皿は、今家で使わせて貰ってるのを持って行くとして……迷子札、いるかな？ジローはお利口だから大丈夫だとは思うけど……一応？

　僕は旅行なんてした事がないから、洗面具と着替えしか思いつかない。この前の時は何でもラキルが持ってくれてたし……。ラキルに聞こう。

「うん、十分だな。食器と鍋とテントは俺が持ってるし。……迷子札はいらないと思うぞ……ああ、そうだ。ギルドの証明書」

「証明書？」

　Ｄランクになると、他の街でも依頼を受けられる様になるんだって。「この者はカシワ村ギルドで冒険者登録をし、Ｄランクである事を証明する」って内容の書類だそう。証明書がないと、他の街で依頼を受ける事が出来ない。冒険者の身分証って事かな。確かにバッチだけなら盗んだり偽造したり出来ちゃうしな。

　僕は早速ギルドに向かった。

「はい、これね。無くさないように」

「……無くした場合は、どうしたら？」

　リリルさんは丁寧に説明してくれた。

　一つ目。その街のギルドで冒険者登録をし直す。……当然、Ｅランクからやり直すことになる。

　二つ目。登録をしたギルドに手紙を出して証明書を送って貰う。ただし、手紙を出してから証明書が届くまで何日かかるか分からないし、その間その街で仕事が出来ないと大変困る事になる。魔物を狩った際の魔石やお金になる部位も、ギルドで買い取って貰えなくなる。ギルドの回復施設も使えない。

　そこで現実的に冒険者が取る手段は、まず登録をし直してから手紙を出すこと。証明書が届いたらやり直した方は破棄して貰う。でも届くまでは預けてあるお金も引き出せないし、Ｅランクで受けられる仕事は報酬も少ないから、やっぱり困る。

　……なるほど、ギルドって冒険者にとってとても大事なんだな。

　ちなみに旅先の街で証明書を出せば、その街でも登録した事になるから、ギルドランクもちゃんと上がるって。

「街を移動する時は証明書を貰うのを忘れずに！そして無くさない様に！」

「はい」

　よし。旅の準備は出来た！

　……準備は出来たけど、旅立ちまではまだ少し時間がかかった。

　リリルさんは「暫く留守にするなら、回復薬を多めに納品して行って欲しいのだけど……」って言うし、それは僕も思ってた事だからちょっと頑張って納品したんだけど、もしかすると……リリルさんはジローと会えなくなるのが寂しかったのもあるかも。

　ラキルは冒険者達に頼りにされていたみたいで、断り切れない仕事がいくつか入ってしまった。

　師匠は一見いつも通り、のほほん、としてたけど……きっと一番、僕とラキルの事を心配していた。

「ラキルが居れば、タロウは大丈夫じゃ。タロウが居れば、ラキルも大丈夫じゃ」

　……って言いながら、僕に毎日、回復と攻撃魔法のおさらいをさせた。

　でも、ついに旅立ちの日はやって来て。

　王都への旅の計画から、すでに三ヶ月近く経っていた。