平凡な女子高生の私が異世界召喚されたらやっぱり平凡だった件：田中和美のケース

　駅から家への帰り道。

　本屋のロゴ入り紙カバーを掛けられた文庫本を抱え、田中（たなか）和美（かずみ）は緩みそうな頬の筋肉をなんとか押さえつつ、書店兼レンタルＤＶＤショップから外に出た。

　いまどき本なんて、ネットの事前予約でも買えるけど、郵便受けに自分宛の荷物が投函されていると、母親がうるさい。読む前から気が滅入ってしまう。

　今日は、ずっと続巻を待っていたライトノベルの発売日なのだ。

　平凡な高校生がある日突然異世界に召喚され、謎のチートスキルを手に入れて無双する、今はやりのものだ。主人公は男の子だけど、脇役がかわいかったりかっこよかったりで、近々アニメ化も噂されている人気の作品だ。周りでもそこそこ読んでいる人がいるから、友達とも話題に出来る。

　普段はクラスの女子と無難にまとまって、男子ともそこそこやりとりできるけど、かといって積極的に自分をアピールしたり、突出しようとは思わない。そんなことをしたら、周りからの攻撃の対象になってしまう。窮屈だけど、目立たないように、おちこぼれないように、平凡に過ごしていれば、穏やかに生活できる。

　このまま無難に過ごして、無難に卒業して、親の小言も無難にやり過ごしていければいい。その合間の息抜きに、好きな本を読んでるだけなんだからいいじゃない。

　今この瞬間にでも異世界に召喚なんかされちゃったりして、ほかの人がもてない強力なスキルなんか貰って、かっこよく活躍してちやほやされて――なんて、ちょっと夢見るくらい、いいじゃない。

　そんなことをぼんやり考えながら歩いていた和美は、大通りの信号機に引っかかって足を止めた。

　いつもは車通りも、人通りも多いのに、今日はなんだか静かだった。車も来ない中、別の誰かが信号が代わるのを待っている。同じ学校の制服姿の女の子、ひとりだけだ。車どおりがない時は、赤信号など無視して渡ってしまうのだが、さすがに追い越して渡るのをためらってしまった。

　見覚えのある子だった。同じ学年の、別のクラスの子だ。男子達が、窓から姿を見るたびに顔を輝かせて噂話をする、確かテニス部の人気生徒だ。

　背の高さも、姿勢の良さも、顔の作りも、和美など敵わない。和美は横に並ばないように、数歩下がって立ち止まった。

　彼女は、和美とおなじ同じ本屋のロゴの書かれた紙袋を抱えている。

　なんだ、この子もあの本目当てか、と思ったが、袋の大きさも厚みも違う。入っているのは参考書の類のようだ。

　そういえば、彼女は成績もいいらしい。美人で、スポーツができて、成績もよくて周りに人気があるだなんて、それこそラノベの登場人物みたいだ。

　和美にそれとなく観察されているのも気がつかない様子で、彼女は信号待ちの間も爽やかに佇んでいる。

　こういう子こそ、異世界にでも召喚されてくれればいいのに。軽い妬みからの理不尽な思いがふとよぎった、その瞬間だった。

　自分たちの立っている周囲の地面に、突然青白い光の円が描かれ始めたのだ。

　円の外側には、象形文字を思わせる謎の文字まである。和美の側に立つ少女もさすがに驚いた様子で、呆然と自分の足元に目を向けている。

　これは――さんざん読んだ異世界召喚という奴!？

　驚きを通り越して妙に冷静になってしまった和美は、次に目の前に現れる光景を想像し、抱えていた本をぎゅっと抱きしめた。

　魔導師が召喚の儀式を行う魔法陣の中か、あるいは玉座に座る王様の目の前か、それとも自分を使い魔にしようという美青年か。

　周囲の光景は一瞬で白い闇に溶け、和美の目に前に現れたのは――

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