りかのじかん。

第百三十五回 涙は心の汗！ ……の後には。

　――誰ももう、あなたを一人ぼっちにしないからね。

　と、今日の締め括りで、ママが僕に言った言葉。……実はママ、千佳（ちか）と少し……そうだねえ、二十分くらいお話していた。その模様を、コソッと語ってくれたのだ。

　千佳にしては珍しいことで、

　いつもは一言二言、相槌……自ら話しかけることはなかったのだけど、学校生活に於いての出来事や、僕のことから入り可奈（かな）のことまで、大河のように語っていた。

　……。

　……そうなので、『よく喋る子』という普段とは真逆ともいえるイメージを、ママに植え付けていたのだ。因みに、因みにだね、ママと千佳は初対面なのだ。でもでもでも、どう思ったのだろう？　ある日突然、僕にソックリな子が訪ねに来られて、

　――目を疑ったのではないだろうか？

　瞬間移動説や分身の術説、ＥＴＣ（エトセトラ）……と、冗談はさておき、ママは何の驚きもなく僕のクラスメイト、または可奈と同様、僕のお友達として接していたそうだ。

　ママと初対面なら、

　千佳が僕のお家を訪ねに来られたのは、今日が初めてのことで、……ちょうど可奈が僕を引っ叩いた時だ。その直後の両者の泣き声も手伝って、千佳はこの部屋、僕の部屋、襖の前に立ち尽くして開けるのを戸惑っていた。……そこでママは、

「落ち着くまで、奥でお茶にしましょうか。おやつもあるからね」

「うん！」……まあ、そんな運びとなっていたのだ。

　でも結局、襖を開けると、今度はキスシーン。それも濃厚な……を、目の当たりにすることとなった。なら、可奈と僕の一連の場面は、どれも過激なシーンが満載だ。

　……そんなこんなで日が変わり、朝を迎えて七時少し前、スマホが音を立てる。それも立て続けに二件！　……可奈と千佳、見事に僕の風邪がうつって欠席の宣言をした。