𖧷園田 照葉 の 日常𖧷

第8話 下校

「おーい、光～」

光を呼ぶ。

光はタオルで顔を拭きながら、よ！と。

部員と少し言葉を交わした後、光はこちらへ歩いてきた。

あの藤和君も一緒に歩いてくる。

藤和君もサッカー部である。

「今帰りか？」

「うん」

「どーせなら五人で途中まで帰りません？

道は全然違うけど」

と藤和君が。

確かに、私たちの通学路は別々だ。

藤和君と莉央は校門から出てすぐ左。

私と光と彩ちゃんはすぐ右に曲がる。

「「帰ろ帰ろ～!!」」

なのに彩ちゃんも莉央も、何故か超乗り気である。

何気にこっち見ながらニヤけてる。

「じゃ、荷物取ってくるから」

そう言って二人は部室へ荷物を取りに行った。

「五人で帰るのって、もしかして初めて？」

言われてみればそうだ。

「道はバラバラだけどね」

確かに。

皆で帰ると言ったって、校門までの数分である。

待てよ、ということはもしかして、いやもしかしなくとも、藤和君は莉央と帰りたかっただけなのでは……？

「ねぇ莉央」

「何照ちゃん」

「もしかして藤和君、莉央と帰りたかっただけなのかもしれないよ」

……数秒の沈黙。

「ふぇ!?」

莉央がすっとんきょうな声をあげる。

「な、なんで？」

「あー、五人で帰るって言っても、すぐに莉央と二人になるから、と？……ありえるね」

彩ちゃんも納得している。

「そーそーそーゆーこと～」

語尾を意味深に伸ばす。

莉央は面白い程に慌てている。あわあわしている。

莉央をからかっていると(いつもの仕返しだ！)、光と藤和君が戻ってきた。

「お待たせ～、帰りましょ」

授業中眠たくなるとか、充分寝てるだろとか、それなのに身長は伸びませんねとか。

そんなことを話しながら、

五人で校門まで歩いていく。

このメンバーだと、いつも私がいじられるのよね……

「それじゃ、また明日～」

「ばいばーい」

校門で別れた後。

私たちは莉央たちと反対の方向へ向かって歩くも、莉央たちが気になって仕方ない。

チラチラ後ろを気にしながら歩いているので、光から不審に思われる。

「さっきからどうした？あいつらの方ばっかみて」

「ねぇ藤和君って好きな人いるの」

「ちょっ、照葉直球すぎ…！」

光が硬直している。

少しの沈黙の後、光が口を開いた。

「……お前、悠馬が好きだったんだな」

「え!?違うけど!?」

あくまで私の予想だけど……と、光にさっきまでのことを話す。

「……恋愛として好きかどうかは分からんが、少なくとも友達としては好きだと思う」

というのが、光の答えだった。

「まぁそうだよね……私たちも決めつけるのが早かったかも」

と、彩ちゃん。

確かに、今回のことだけじゃ決めつけるのは

あまりにも早い。

「じゃあ、私はここで」

「うん、またね」

彩ちゃんと別れ、光と並んで歩く。