闇、そして光

第8話

　老人は、闇の中をさまよった。

　――私は、とり残されたのだ。

　彼の言ったように・・・。しかし、それを認めたくなかった。老人の心の中で、彼の言葉が何度も何度も繰り返された。

　あなたはあそこへ行く勇気がなかったんだ。

　そうかもしれない。

　みんな死んでいった。自分一人がいつもとり残されて。

　彼は正しい。いや、それとも・・・。

　不意に、鳥の声が聞こえた。

　闇が・・・変化している。

　鳥たちの声が、そこここで聞こえ始め、それは、次第に強く、高く、大きく響きだした。

　闇が透明なものへと変わっていく。それはもう、闇ではなかった。

「・・・光だ」

　涙が、頬を伝って流れ落ちる。

　闇の時代が、終わろうとしているのだ。

　老人は、明け方の光に向かって両腕を高くさしあげる。新しい力が満ちてくるのがわかった。

　ああ、光だ。これこそが本当の光なのだ。

　老人は微笑む。暁光に照らされたその顔は、もはや老人ではない。

　――さあ、行こう！

　彼は呼びかけた。彼の新しい仲間たち。光の中で、今、産まれた子供たちが一斉に顔を上げる。まだ飛び立つことを知らない子供たちの頭上を、彼は笑いながら、低く飛んだ。幼い子供たちは歓喜する。彼の真似をして、羽ばたきを始めた。彼は微笑む。

　明るい朝の光を浴びて、小さな虫が一匹、青空に向かって飛び立った。それは、眩しい太陽の光に吸い込まれ、たちまちのうちに見えなくなってしまった。　　おわり