闇、そして光

第7話

　老人は、彼が光の中に吸い込まれ、一瞬にして消えていくのを目撃する。

　――ああ、彼も、彼もまた同じ。

　何度となく見てきた。同じ光景を。何故だ。老人は思う。知っていたはずだ。気づいたはずだ。あの光は我々を殺す。我々を破滅させる光だと・・・。それなのに、何故？　あれでは自殺と同じだ。死ぬとわかっていて飛び込むなんて。ふと、彼の最期の言葉が思い出された。

　――あなたは、あそこへ行くことができなかった。その勇気がなかったんだ。

　違う。そんなはずはない、と老人は思った。あれは妖かしの光だったのだ。それを知っていたからこそ、自分は行かなかったのだ。

　それとも・・・？　老人は不安になる。

　――だから、いつまでもそんな闇の中にいるんだ！

　それとも、彼が飛び込んだあの光、あの光こそ真の光だったのか？　あの光の中にこそ、永遠の光の世界があったのではないだろうか。

「違う！　そんなはずはない！」

　老人は叫んだ。しかし、その声はやがて、弱々しいものとなった。

「わからない・・・」

　老人はうなだれた。深い哀しみが、老人の心を満たしていった。