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第6話 わたしのさようなら

　予定2019/11/22 01:34

　夜になると団地に少女の泣き声がこだまする。

　確かに泣いているのだが、どこで泣いているのか分からない。

　ある日自治会の会合でその話題が出た。

　聞いた事もある者もいれば、そうでない者も。

　ノイローゼになりそうなので、警察に連絡を入れて捜索を頼んだが

　警察がやってくると、ぴたりと泣き声が止まる。

　団地の住民は自治会のメンバー複数人を３チームに分け、鳴き声を聞いた者が召集をかけ探す事にした。

　ある日、召集がかかり探しにいく段になって、ある人間には確かに今も少女の声が聞こえるが、半数には何も聞こえなかった。

　気味が悪く、メンバー内で疑心暗鬼になりつつも

　確かに聞こえると言い切る人間を中心に捜索を始めた。

　団地のエントランスに戻ってくると、一人、戻らない者がいる。

　彼は翌日も、そのまた翌日も戻らず、ついに二度とその姿を見る事はなかった。一週間後、また少女の声が夜長に流れる。

　前回の事件があったので、今度は警察も加わり、最低二人組になって捜索を再開した。

　エントランスに集まる頃には、やはり一人欠けていた。

　組んでいた女は「気づいたら側にいなかった」と言う。

　警官が一緒にいたので、事件は大きく取り扱われた。

　それから、数年が経過した。何も出ては来なかった。

　少女の泣き声は止んだが、住民は一世帯、また一世帯と去っていった。

　団地のオーナーもとうとう手放すに至った。新しい入居者が誰もいなかったからだ。

　そして数年が経過した。

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「ハァハァ･･････」

　　　は夜のシャッター街をかけた。

　足音が闇の奥へ奥へと薄く広がっていき、どこにいるのかが追っ手に把握される。まばらなスニーカーがアスファルトを踏む音は　　　が休む事を許さなかった。

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「じいちゃん。何で私、学校へ行けないの？」

　　　はベランダに佇み不思議そうに訪ねてくる。

　星の見えない空だ。月の明かりでうっすらと雲の輪郭は見える。

「必要ないからだ。　　は賢いからね」

「賢いってつまんないね」

　顔は見えないが、寂しげな声だった。

　こんな誤魔化しがいつまで通用するかはわからない。

　彼女も歳を経る毎に知能は発達し、欲もでる。そして反抗期を迎える、いや、その前に間違いをただし、社会に適応させなければならない。

　綺麗事だけで倫理観が備わる可能性は･･････。

「じいちゃん、私、お買い物いきたい」

「行こうか」

「私、じいちゃんのぶんも持つ。役に立つでしょ？」

「ああ、助かるよ。片手じゃ　　のお菓子も入れられないからな」

「へへへ」

　片腕を失った。