桜花の舞

5 入学式

　入学式の朝。私は、のんびりと桜並木を歩いていた。遅刻しないように朝早く起きたから、時間はまだまだある。

　ふと、少し先に神社が見え、不思議と気になった。ちょっと寄ってみることにする。その神社はこじんまりとした印象のある小さなところだった。鳥居の上には、『桜花神社』と書かれたものがついている。朝が早いということもあって、人は全然いない。

　…そうだ、お参りしとこう。そう思って、私は賽銭箱前まで行く。お金はもってなかったから、ごめんなさいって謝りながら。二礼、二拍手、一礼。正しい作法で参拝して終わり。

　鐘を鳴らすとき、なんか文字が見えたけどあれはなんだろう？

「まぁ、いっか」

　わざと口に出し、たたっと元の道に戻る。そのあとは、もう寄り道せずに学校まで一直線に走っていった。

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『私立美篶学園』

　そう立派な文字で書かれていて、少し気遅れする。でも、思いきって一歩学園内に足を踏み入れた。

　私立美篶学園は初等部から高等部まである、いわゆるエリート校。なんでこんなところに入れたのかは謎だ。お母さんは、「通知簿を見せたらいけた」って言ってたけど、そんなものを軽々と見せないで欲しい。大事な個人情報なのに！

　と、急に周りがざわざわとどよめいた。みんな、ある一定の場所に視線が集中している。私もつられて、その方向を見た。

　そこには、凄くキレイなふたりの…少女？少年？がいた。片方は茜色の髪をショートカットにしていて、視線は感じているはずなのに堂々と歩いていた。もう片方は、紺色の髪でボブぐらいの長さで切りそろえている。瞳の色は、どっちもエメラルドみたいな緑。身長も同じぐらいだし、双子かな？

「ね、見て！あの人、加奈宮さんだよ！」

「ホントだ。キレイだなぁ…」

「憧れちゃうよねー」

　周りの会話を聞こえてきて、あの双子が『加奈宮さん』ってことが分かった。さらに耳を研ぎ澄ませて聞いてみると、茜色の髪の方が『るり』紺色の髪の方が『るか』って言うらしい。しかも、家が外国の会社を経営してるとかなんとか。とにかく、凄い人みたい。

　でも、私にはあんまり関係ないよね。あんな凄い人と関わるようなことなんて、そうそうないだろうし。

　でも、その予想はすぐに裏切られることになる。

「よろしくね」

　そう言ってにっこり笑うのは、加奈宮 るりさん。双子の片割れ。そして今は、私の隣の席に座っている。なんでこうなったんだろう…。周りからの視線が痛いよ。

　そう、私はクラス分けで加奈宮さんと同じクラスになってしまったのだ。10クラスあって、しかも1クラス40人ぐらいいるのに、なんでこの確率で隣に…

　私には、これからなにも起きませんように、と祈るしかできなかった。