脳筋妹を聖女にできるのは俺の愚者スキルだけ。

03．楽しいことは三人分 ※

　澪緒のやつ、質問の意味、分かってんのか？

「もちろん……って、人を斬ることに抵抗ないの？」

「人？　ＡＩでしょ？」

「……え？」

　そ、そう言われると……確かにそうだけど。

　ユトリやサトリ、そしてティスバルも、あまりにも人間らしいので忘れていたが、この世界の人間はすべて、寿限無（じゅげむ）が作り出した自立思考型ＡＩのはず。

　でも、ロボットペットが死んでも、お墓を作るのが人間という生き物だ。

　いくらＡＩだと分かっていても、そう簡単に割り切れるものじゃない。

「確かに、エレイネスの言うことが本当ならそうなるけど……もしかして、あいつも嘘を吐（つ）いてて、ここの人たちも本当は人間なのかも？　とか思ったりしない？」

「う～ん……。ミオは、余計なことは考えないかな。女神様がああ言ってるなら、そうなんだろうな、ってくらいにしか思わないよ」

「で、でも、女神っつっても、胡散臭くなかった？」

「ダジャレはつまらなかったけどね」

「いくら相手がティスバルでも、あれだけ人間と変わりない見た目だと、そう簡単に割り切れないっつうか——」

「そもそも、それも関係ないんだよ」

　俺の言葉を遮るようにそう言うと、再びお尻を滑らせて身体を湯船に沈め、澪緒（みお）が続ける。

「相手がＡＩだろうが人間だろうが……関係ない。お兄ちゃんを傷つけるやつは、許さない」

「澪緒……」

　お兄ちゃんにソーラープレキサスブローをかましたやつの言葉とは思えないが。

「ううん、お兄ちゃんだけじゃない。ユユさんだってそう。この世界では、絶対に三人で生き残らなきゃならないんだよ。それがマストだよ」

「う、うん……そう、だな」

「そして今、三人の中で、火力を出せるのはミオだけだよね？」

「うん……」

「つまりね、ミオがためらえば、みんなの命が危険にさらされる、ってことなの。ミオが何かミスって、それで三人のうちの誰かが死んだりしたら、ミオは、一生自分を許せなくなると思うの。ミオは馬鹿だけど、それだけは分かる」

　そっか……そういうことか。

　違うぞ澪緒。おまえは、馬鹿じゃない。

〝『なぜ生きるか』を知っている者は、ほとんど、あらゆる『いかに生きるか』に耐える〟とニーチェは言った。

　そう言う、本質を見据えて生きる強さを、澪緒は本能的に持っているんだ。

　愚問だったのはむしろ俺の方か……。

「自分のことを許せない自分に、ミオは絶対になりたくないの。お兄ちゃんが死んじゃったかも、って思ったとき、ミオはっ……ミオはっ……」

　突如、鼻声になった澪緒が言葉を切る。

　お湯を掬って顔にかけると、妹はそのまま両手で瞼を覆ってしまった。

　恐らく、俺がティスバルの剣に刺された時のことを思い出したのだろう。

　覚悟ができていないのは、むしろ俺の方だったんだ。

　ちょっとばかりこの世界の知識があるからって、偉そうに講釈をたれてみんなを引っ張っている気になって、その実、優先順位（プライオリティ）を見失っていた。

　澪緒の言う通り、俺たち三人の命を守ることがこの世界での最優先事項だ。その切り替えが遅れればそれだけ生存率も低下する。

　そんな単純なことを、澪緒に気付かされるなんて……。

　能天気に見えて、こいつはこいつで軸を持って動いていたんだ。

　両手の奥で、澪緒が鼻を啜り上げる音がした。

　俺は、胸の中で、切なくて、でも温かい何かが広がってゆくの感じて、気が付けば妹の身体を抱き寄せていた。

　先ほどまでの早鐘のような動悸はおさまり、澪緒の鼓動に、俺の——いや、ユユの心臓が心地よく共鳴する。

「ごめん。澪緒ちゃんばかりに、嫌な役を押し付けることになっちゃって……」

「……ううん」

「いつまでも澪緒ちゃんだけに大変な決断はさせない。私も頑張るし……そう！　責任は燐太郎（りんたろう）に背負わせりゃいいんだ」

「……お兄ちゃんに？」

「うん。元はと言えば、こんな世界に飛ばされちまったのだってあいつのせいだしな。だから、澪緒ちゃんが何をしたって、あいつの責任なんだよ」

「ふふふ……」

　ユユの大きな胸に顔を埋めたまま、澪緒も小さな笑い声を零す。

「そっか……お兄ちゃんの責任なのか」

「そうそう！　澪緒ちゃんが一人で背負うことはないんだよ。辛いことは半分こだ。そして、楽しいことは二人分にするのが仲間ってもんだろ」

　胸の中で、ハッとした様子で顔を上げる澪緒。

「それ……」

「ん？」

「楽しいこと～は、ふた～りぶん♬　悲しいこと～は、は～ぶん♬　……前にお兄ちゃんが歌ってくれた歌だ」

「……え？　そんなの歌ったっけ？」

「うんうん。……ん？　歌ったっけ？」

「あ……、え～っと、ほら、結構有名な歌だし、アタシが知ってたっていいだろ？」

「そうなんだ……兄（あに）オリかと思ってた」

　アニメオリジナルみたいな言い方すんな……。

「「楽しいこと～は、ふた～りぶん♬　悲しいこと～は、は～ぶん♬」」

　二人で声を合わせて歌ってから、目を合わせてフフフッ、と目笑（もくしょう）する。

「あ、でも、今はユユさんも一緒だから、『楽しいこと～は、さんにんぶん♬　悲しいこと～は、は～ぶん♬〟だね！」

「それなら、悲しいことも三分の一になるんじゃ……」

　その時。

「なんやなんや～？」

　いつの間にか洗体場から戻っていたユトリが、湯船に入りながら、

「二人とも、楽しそうやな？」

「あ、ユトりん、おかえり～！　シャワー、どうだった？」

「いやぁ、これはほんま気持ちええな。おかげで泡もシャラシャラ～っと洗い流せたし、髪もめっちゃ洗いやすかったわ。おおきに！」

「それならよかった♪」

「ところで……なんかエロいな？　二人は、そういう関係なん？」

　ユトリの質問に、俺と澪緒は目を合わせると、慌てて体を離す。

「ちっ、ちげぇ——よ！　澪緒ちゃんがナーバスになってるみたいだったから、ちょ、ちょっと励ましてただけで……」

「ええってええって！　女の子同士かて、別に珍しいことやあらへん。そんだけのもん見せられたら、ウチかて、なんやムラムラしてくるしな」

「……え？」

「いやあ、ユユちんの身体、なんかエロいなぁ思て」

　ユトリの視線が俺の胸元に釘付けになっているのに気付き、慌てて両腕で隠す。

　……が時すでに遅し。

　目の色が怪しく変わったユトリが十指をワキワキと動かし、妙な音楽を口ずさみながら湯船の中をゆっくりと近づいてくる。

「デ～デン♬　デ～デン♬　デンデンデンデンデンデンデンデン　デレレ～♬」

——ジョーズかよ！

「そのけしからんデカ乳、ウチにも揉ませんか～い！」

「うんうん！　ミオにも揉ませんか～い♪」

　と、なぜか澪緒まで調子にのってしまう。

　ま、まずいぞ！

　ユユの戦闘力は〝八〟。しかも、中に入ってる俺は〝五〟だ。

　どう考えても、三人の中ではユユがもっとも非力！

　このままでは、いいように弄（もてあそ）ばれちまう！

「ば、ばかっ！　おまえら、止めろ！　お、女同士で、変だぞ!?」

「深夜アニメなら普通だよぉ♪　楽しいこと～は三人分♬」

「せやせや！　デカ乳は三人分や！」

「意味分かんねぇ——しっ！」

　湯船の中で、二人に押し倒された直後——。

「や、止めろって言ってんだろぉ！　……って、あ、あれ？」

　突然、目の前の光景が切り替わった。

　視界の真ん中に立っているのは服を着たユトリ……い、いや……、

「サトリか!?」

※引用

【楽しいこと～は、ふた～りぶん♬　悲しいこと～は、は～ぶん♬】

曲名：ふたりはなかよし

作詞：日暮真三さん

作曲：渋谷毅さん