LAGUZ

第2話

気がつくと、そこはいつの間にか濡れた石畳の上だった。湖のそばにある、古びた洋館のテラス。突き刺すように冷たい空気があたりを包んでいた。

１６才の冬。彼女を失った場所。あたりはすぐ先も見えぬ位の深い霧に包まれていた。

もうすぐ夜が明ける。

風が時折、天空の霧を流し、明けてくる空を垣間見させていた。

彼はハッとした。もう、ぬくもりは感じなかった。冷たくなった彼女の体を抱いていた。

それは答えのない答えを探す旅のはじまり。未来永劫、彼に科せられる苦しみ。

今までに何度この場所に立ち返ったか。何度立っても、結果は同じだった。

（ラティ…何で俺の身代わりなんかに……死ぬべきは俺だったんだ。

君じゃない。誰より、何より大切だったのに。）

泥だらけになった彼女の顔を少しずつ手でぬぐってみる。まだ生きているように、頬に赤味もある。しかし、もう息はしていなかった。

指で彼女の顔をなぞり、ひとつひとつ確かめるようにキスをしていく。

（俺をはじめて受け入れてくれた女性（ひと）。俺、君に何も本当のことを伝えてない。兄さんのいったとおり、伝えたいことも伝えられなくなった…。

「好きだ」っていう…ひとことすら……）

柔らかな金髪に顔をうずめても、彼の背中を抱く手はなかった。涙が止まらなかった。

（俺が……殺したんだ。）

バーンは声を殺して泣きながら、もう一度彼女を抱きしめた。