人生の処方箋

第33話 美香と美香

　赤野と美香は、小雨の降る停留所で待っていた。

　白地に青いストライプ…。

　目の前で停まったバスには、美香には見覚えがあった。

「赤野さん、なんで、このバスなの？もしかして、もう始まってる？ここで何を見せよって言うのよ。」

「そうです。このバスから、もう処方箋は切られています。それぞれの場面を体験してください。私は、ここまでで、現実に戻って見守ります。今回は、久住先生も監修に参加したプログラムです。ですから、私にも分からない内容もありますので、お伝えすることはできません。」

　赤野は、そう言いながら、夢の中の雨で波立った気持ちを流すように、自分の気持ちを沈めていった。

「あら、そうなの。楽しみね。」

　美香は、赤野の方も見ずに、霧雨の中に現れたバスをじっと見上げながら、そう言った。

　さくら商店街行きか…。

「あとは、美香先生自身が…。良い…夢を…。行ってらっしゃいませ。」

　赤野は、バスに乗り込む美香に向かって、丁寧にお辞儀をした。

「この度は、久住産婦人科経由、さくら商店街行のバスにご乗車くださり、誠にありがとうございます。」

　どこか聞き覚えのある声…

　美香は、声の元へ駆け寄り、左側の一番前の席に座り、運転手の横顔を見た。

「もしかして…お父さん…なの？でも顔が…。」

「変だろ？それでも覚えててくれたのかい。今のはどっちの美香だい？」

「どっちって、私は私よ。どっちでもないわ。」

「そうか、そうか。」

　美香の鋭利な声に、運転手は、ソフトな声で受けた。

「ね、久住先生のところに行くの？そこで、何を見せるのよ。ねぇ、赤野さん、聴こえてるんでしょ！答えなさいよ！」

「美香、それは無理だよ。もう、処方箋は切られている。変更はきかないよ。美香は深い眠りに入っているから、外の声は届かないんだよ。これ、美香が作ったものだろ？」

「そうだった…。で、いつ着くのよ？」

「私のことを覚えていてくれたね。このバスも覚えてるか？」

「通学に利用してた。あ、確か…お父さん運転手だった？いや、でもなんで、記憶がおかしい。私、バスなんか乗ってない。学校行ってないし。」

「だんだん、思い出してくるから。ま、第一段階はクリアしたから、もう着くよ。他にも思い出せるといいけどな。この顔もな。」

「クリアって何？こんなゲームにした覚えはないわよ。」

「この夢の中、今の美香の記憶だけじゃないから。内容も変わってるんだ。」

「どういう事？何で、お父さんがわかるのよ？」

「さ、着いたよ。行ってらっしゃい。またここへ戻って来るんだよ。美香。」

　赤く腫れた横顔は、真っすぐ前を見据えたまま、そう言った。

「変な設定ね。私だけの記憶でないって…こんな回りくどいことしなくても、言いたい事さっさと言えばいいのよ！何を考えてるのよ！」

「なんか焦ってるみたいね。ね、赤野さん、何で、こっちの言葉が向こうには聴こえないの？さっき赤野さんの声は聴こえてたんでしょ。」

「博美さん、こっちの話声が聞こえると、治療に支障が出るからなのよ。本人も深い眠りに入っていて、体感の刺激が鈍くなっているから、聴覚も同じね。こっちは、被験者の身体のデーターを音声と映像に変換してるから、拾えてるってこと。」

「なんかよくわからないけど、確かに、雑音が入ったら、私の時も、音のない世界が作れないし、高野さんも、潮の音が聴こえないと、あの風景も台無しだものね。それにしても、意外ね、美香先生の運転手がバスの運転手だったなんて。ね、高野さんもそう思わない？」

「そうだね、何の根拠もないイメージだけどね。でも、美香はハッキリとは覚えてないようだけど。」

「そうだな。おかしなことになってるな。それに、あの顔は何なんだ。」

　賢も美香の様子と、父という運転手に疑問を持った。

「この設定は、久住先生よ。美香先生には内緒で、私に話してくれてたの。もし、美香先生が被験者としてプログラムを実施することがあれば、このバスのことを頼むって。どんなバスだったか調べて、父親の事も聞いたわ。怖かったけど。」

「怖い？何かあったの？」

「それは…この夢の中に出てくるから。」

　赤野は、目を伏せ、そうつぶやいた。

「ねぇ、これって久住産婦人科？美香が見上げてる。白木に蔦、灯しや診療所そっくりじゃない。」

　博美が、映像を指さして言った。

「そう、ここが、原点だからね。この診療所に思いがあったんだろうね。」

　美香は、白木に馴染んだ、真鍮のドアノブを回した。

　中へ入ると、一人の女性が待合室の椅子に座り、泣いている姿が映った。

　近づくと、女性が顔をあげた。

「お母さん…。なんで泣いてるの？」

　母の美佐子だった。

　美佐子は何も答えず、目を伏せ、また泣き、始めた。

　「なんだか懐かしい…でも、覚えてない。この場面。」

　美佐子の元へ、久住が現れた。

　久住は、しゃがみ込んで、美佐子に何か語りかけていた。

　そして、美佐子の影に隠れるように、小さな女の子が美佐子の足元でぐったりとしているのが見えた。

　美佐子は、久住が女の子を抱き上げ、診察室へ連れて行く、その姿を目で追いながら、呆然と立ち尽くしていた。

「誰？あの子。やっぱり、この場面は知らない。何を見せてるの？何故、私が覚えてないのよ。」

　美香の視線が、不安定に彷徨った。

「美香、何か様子おかしいな。」

　浜本のつぶやきに赤野が答えた。

「自分の記憶にない場面が出てきたから、この中の場面と同調できないのよ。」

「でも、このプログラムって、忘れていたとしても、思い出させてくれるんじゃないのか？」

「そうね、博美さん。だから知らない場面が出たという事は、美香先生にはこの場面が、経験、体験が無いという事ね。」

「赤野さん、ね、見て。何で？美香が出てきたわ。どういう事？美香が見ている映像でしょ？美香が美香を見ている。」

「何故かしら？夢の中って、客観的に自分を見ていることもあるけど…。えっ、こんなことが…。会話してる。」

「あんた誰？私の姿してるけど、何？どういう事？」

「あの子は、私よ。３歳の私が久住先生に催眠かけられるところなのよ。もう眠らされてるけど。この後、私が見た記憶を、久住先生に操作されるの。」

「はあ？なんで、私の記憶…じゃなくて、あなた？の記憶を操作するのよ？訳が分からないわよ。」

「私が、何か見たからよ。」

「何をよ。私は知らないわよ。それに、眠らされてたのに何で、分かるのよ、そんなこと。」

「久住先生が教えてくれたのもあるけど、完全には消えていない記憶があるのよ。あなたも気づいているはずよ。もう一人の私がいるって。その、もう一人の私の中にあなたの知らない記憶が残ってるのよ。」

「なるほどね。そういうことだったのね。どうりで、おかしいとは思ったわ。だから、もう一人の私の姿をこの中で見せたのね。まさか、ここで対面出来るなんてね。先生も考えたものね。でも、もう出てこないと思ったのに。」

「そうね。でも、私が出ないように抑制してたのよ。あなたの対抗心が強くてね。私が出ると、エキサイティングして、歯止め聞かなくなるのよ。コントロールをするには、控えた方がいいでしょ。久住先生も協力してくれてたわ。あなたが出現している時も、久住先生が、あなたの記憶操作してたのよ。」

「嘘よ！そんなはずはないわ。だって、ずっと私が久住をコントロールしていたのよ！」

　美香の視界がぐるぐると回転した。

「そう思わせてたの。ね、何が、真実か分からなくなってるわね。どう？苦しいでしょ？あなたが、これまで、何人もの人生を、こうやって苦しめてきたのよ。」

「嘘よ、嘘よ。何言ってるの。そんな、だったら、私はあなたなんだし、同罪でしょ。」

「そうよ、だから私は、久住先生に、もし、美香の行為がエスカレートをしてきたら、殺しても構わないって言ってあったの。」

「バカじゃないの？自分を殺しって頼むなんて、頭おかしいんじゃないの？」

「元々、頭おかしくなってるんだし、もう、あなたを止めるのは、そうするしかないのよ。」

「何が始まっているんだ。美香が二人いるってことか？赤野さん、これはどういう事だ。」

　高野は、目の前の展開が信じられなかった。

「こういう事だったんだ。解離性同一性障害ってことなのね。浜本先生そうなんでしょ。」

「赤野さんの推察通り、そうだと思う。自分もハッキリとは断言できなかったんだが、私が傍で見ている限りでは、ほとんどは今の鬼のような美香だった。でも、彼女は、時々泣くことがあったんだ。あ、夢の中でね。寝室は別だったが、泣き声が聞こえてきた。優しい声で、とても美香の泣き声には聞こえなかった。それを美香に問いただすと、そんな事あるわけないでしょって、いつも以上に興奮して怒ってた。それだけでない、パソコンの前で、ブツブツ言ってることが、あって、『センス悪っ、私がそんな名前つけるわけないのに、勝手に何をやってくれてんだか。』その時は誰に向かって言ってるのかと思ったよ。入浴中に鼻歌を歌ってたり、さくらの歌だったと思う。美香には、違う人格がいるかもしれないと思うようになった。でも確信はなかったけど、これ見てやっぱりって感じだな。」

「解離性何とかって、もしかして、多重人格ってやつ？」

「高野さん、そう、よく知ってるね。そう、記憶は共有しないから、この夢の中では、美香の頭の中に二つの記憶が現れているだな。でも面白いね、ちゃんと二人出てくるなんてね。」

「黙ってなさいよ！」

　赤野らの耳に、美香の声が突いた。

「いいえ、もう、あなたは現れちゃいけないの。もうこのプログラムも二度と使えないようにしないとね。」

「あなた、私の血液のデーター改ざんしたでしょ。自分で自分を騙すなんて、バカよ。そうよね、自分を消せば、このプログラムはお仕舞だものね。」

「ね、赤野さん、あの二人…でなくて、鬼の美香…と、神…の美香は何を話しているの？」

「鬼VS神、悪魔VS天使か。まあ、いずれにしても、いい子の美香が、癌であることを示すデーターをすり変えたのね。自分に癌が進行することを故意に止めなかった。自殺行為ってこと。そこまでして、鬼美香を止めたかったってことなんでしょね。」

「ねえ、多重人格の場合、名前って変えるよね。本当の名前と、分離して出来た人格は違う名前だったりする。美香の場合、美香でしょ。なんで？。」

「博美さん、そう言うのは、映画とか、ドラマにはよくある設定だよ。美香の場合は、何故かはわからないが、お互い、自分の存在を認識していて、ただ記憶の共有はできないから、それぞれの美香は、なんらかの形で、自分の行動の痕跡を残して伝えていた。そこで情報を共有して、鬼の美香も、矛盾のない美香でいる必要があったんだろうね。」

「ごめんなさい。訳が分からなくなってきた。自分の中にも、悪魔の私と天使の私が、ほらこの辺で、あぁだ、こうだ言いながら、決断するみたいなことってあるでしょ。そんな感じ？あ、違いますよね。」

　画面を見ながら、混乱する頭を整理しきれず、博美は大きく、ため息をついてから、何かに気がついたように、映像に映っている美香を指差した。

「あの、神の美香の方の映像は映らないの？」

「神の美香は、この子の記憶なの。この子は今眠らされているから、映らないわね。」

「そうなんだ、目が覚めれば映るんですね。」

「あ、出てきた。あの子まだ、ぼーっとしてるわ。」

　美佐子は、久住から小さな美香を受け取り、抱きかかえて、そのまま久住産婦人科を出て行った。

　博美は、子供の姿を見ながら、赤野に聞いた。

「何を見たんだろう。あの子の記憶、神の方の美香の記憶は元に戻せないの？」

「いったん消した記憶は元には戻せないけど、神の美香はこの夢の中で、記憶を操作されたことを知っているって事は、何か覚えてることがあるんじゃないかしら。完全には消されていないってことなのよ。」

「それにしても、あの久住と美佐子さんの雰囲気は、なんだろうね。まるで夫婦だな。」

「高野さんもそう思った？たぶん、久住先生が見せたかった場面ね。美香がああなったのは、自分のせいだって言ってたから。何か、関係あるのかもしれないわ。」

「多重人格になったのが、久住先生とお母さんの関係と、この小さい頃の記憶操作が関係あるってこと？」

「たぶん。この後、この子が何を見たかが分かるのかもね。本当の記憶を伝えたかったのよ。」

「でも、久住先生的には覚えていたら都合悪かったんじゃ。」

「高野さん、どうかしらね。私にもそれは分からないわ。」

「もう一人の美香、消えたわ。」

　美香は、強くなった雨の中のバスに戻った。

　バスに乗った美香は、運転手の父に声を掛けた。

「この私がまさか、記憶を操作されてたなんて、思わなかったわ。ねぇ、お母さんって久住先生といつからだったの？お父さんは気が付いていたんでしょ。」

「そうだな、まだ、君が出てきてなかったと思うが、なんで、知ってるんだ。」

「いい子ちゃんの美香がね、自伝みたいなもの書いてたのよ。ま、話を合わせられたからよかったわね。でも、記憶を変えられてるとなると、それが本当はのかも分からないけど。子供のころがね、どうもおかしいのよ。父も母も優しくて、家族がきれいすぎるの。そんな事あり得ないのにね。」

「さすがだね。君って鋭いな。」

「あなた、父親でしょ。君って何よ。」

「すまないね。美香は可愛かったよ。大好きだったんだ。」

　そう言って、美香の方に顔を向けた父親の顔を見て、美香はのけ反った。