「こちら灯（あかり）。現在順調に行程を消化中。空路、水路共に異常なし」

ミレニアムファルコン号で先を行く灯（あかり）は、そのついでにビアンカ達が通ることになるルートについてもチェックしてくれていた。

「了解。引き続き警戒を厳にせよ」

久利生（くりう）とのやり取りをこちらも傍受する。

と言うか、軍隊じゃないのに久利生（くりう）もノリノリだな。クソ真面目なだけじゃなくて、こんな感じにユーモアも解してくれるあたりが彼の魅力なんだと思う。

自分の弱い部分を曝け出してくれた久利生（くりう）だが、だからと言ってそれにただ甘えるだけじゃない。弱い部分があることを承知した上で、それにきちんと対処しようとしているのが分かる。

コーネリアス号に行くのが辛いといっても、必要があれば自分を抑えてでも行ってみせるのが彼の強さだな。

むしろ、自分の弱さを認められない人間の方が俺は＜弱い＞と思う。弱いから、

『自分は弱い』

という現実と向き合えないんだろうし。

さりとて、

『自分の弱さとちゃんと向き合え！』

とか言われて、素直に、

『分かりました』

ってできないのも人間ってもんだしな。

こんな分かったようなことを言ってる俺自身、本当に自分の弱さと向き合えてるか？って言われたら、正直、自信はない。

だから、今後もし、久利生（くりう）が改めて情けないところを見せたって、彼を責めるつもりは毛頭ないよ。むしろそのために、灯（あかり）達は互いに互いを支え合うために、一緒に暮らすんだ。

それでいいと俺は思う。

一方的に支えられることが許されるのは、子供のうちだけだ。そして、一方的に支えられることが許される子供のうちに、

『相手を支えるとはどういうことか？』

というのを実地で学ぶんだと思う。自分がやってもらったのを真似ることで、今度は自分が誰かを支えるんだ。

灯（あかり）が久利生（くりう）に対してやろうとしてることは、俺が灯（あかり）に対してやったことだ。

灯（あかり）は、俺の子供だが、俺とは別の存在だ。俺にとって都合がいいばかりじゃない。天真爛漫で奔放で無茶なこともする。心配も掛ける。

小さい頃には焔（ほむら）や新（あらた）や彩（さい）や凛（りん）と一緒になって家の中で暴れて、部屋をメチャクチャにしたことも何度もある。

俺にとっては都合いいばかりの存在じゃなかった。

だが、その上で、俺は灯（あかり）を受け止めた。それと同じことを、灯（あかり）は、久利生（くりう）に対してしようとしてるだけなんだ。

『有能でイケメンで』っていう自分にとって都合がいい面ばかりじゃない、弱くて脆い一面もあるという部分もひっくるめて久利生（くりう）を受け止めようとしてるんだ。そして、自分にとって大切な相手を幸せにしようとしてる。

ただただそれだけの話なんだ。

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