こうして再び不遇な時を過ごすことになった静（しずか）だったが、仲間の多くはそれを自業自得のように捉えていたのか、彼女を気に掛けてくれる者は殆どいなかったようだ。

誉（ほまれ）を除いて。

誉（ほまれ）は、仲間から冷たく扱われる静（しずか）に対しても、彼女の為に餌を取ってきたり、仲間から暴力を振るわれているとそれを庇ったりもした。

この際、誉（ほまれ）の味方になってくれたのが、この時点ですでにパートナーであり、後（のち）に＜第一夫人＞ともなる蒼（あお）だった。蒼（あお）は三代目のボスの子だったが、静（しずか）とは別の雌の子で、正直、彼女は蒼（あお）のことをあまり快く思っていなかったらしい。

なのに蒼（あお）の方は、誉（ほまれ）の母親代わりでもあった彼女のことは嫌いではなかったらしく、仲が良かったとまではいかなかったにせよ決して邪険にはしなかった。そして誉（ほまれ）がボスの座に着くと共に彼女を第二夫人としたことについても、反対はしなかったそうだ。

これによって再度、＜ボスの妻＞の座を得た静（しずか）ではあったものの、今度はさすがに誉（ほまれ）の手前もあってか、以前ほどは横暴に振る舞うようなことはなくなっている。もっとも、微妙に＜意地悪ばあさん＞的なところは残っていて、特に若い雌に対しては少々横柄に振る舞うところは今も散見されはいるが。

そんな彼女も、パパニアンとしてはそれなりの高齢になり、以前ほどの迫力も影を潜めていた。おそらく、残された人生も長くはないだろう。

また、三代前のボスとの間には二人の子を生した彼女だったが、子供達は二人とも既に亡くなっている。一人は、生まれてすぐに。もう一人は、他のパパニアンの群れとの衝突の際に亡くなった。そう、他の群れとのいざこざで亡くなった＜二人＞のうちの一人が静（しずか）の息子だったのである。

高齢の為か、誉（ほまれ）との間にはなかなか子供ができなかったものの、先日、ようやく三人目の子、亨（とおる）を授かった。

しかし、彼女は、年齢のこともあってか我が子の面倒をあまり見ようとせず、結果として、蒼（あお）が自身の子、保（たもつ）、翠（みどり）の手が離れたこともあり我が子のように面倒をみることで、健やかに育っている。

そして今日も今日とて、静（しずか）は亨（とおる）のの相手をすることもなく、怠惰な様子で好きな果実を食べながらぼんやりと空を眺めていたりした。

その様子は、俺の妻で誉（ほまれ）の母親である、＜密（ひそか）＞が老衰で亡くなる少し前の様子を彷彿とさせたのだった。

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