転生貴族、鑑定スキルで成り上がる～弱小領地を受け継いだので、優秀な人材を増やしていたら、最強領地になってた～

第199話 結婚式後

　誓いのキスの後は、リーツやロセルたちが祝辞を述べた。

　またクランはこの場には来ていないが、祝いの書状を送ってきた。

　結構マメなところがある人だ。

　その後は、一気に宴会ムードになった。

　皆で食事と酒を楽しむ。

　出し物なども催されており、割とお祭りみたいな騒ぎになっている。

　貴族たちのパーティーといったら、もっと上品な感じをイメージするけど、上品さはほとんどなかった。

　だが、私としてはこういう雰囲気の方が、馴染めるし楽しかった。

「アルス様、このお肉美味しいですわよ」

　リシアも私と同じく楽しんでいるようだった。

「あ、良かったらわたくしが食べさせて差し上げますわ。はい、あーん」

　リシアはフォークに肉を突き刺して、私の口に近づけた。

　あーん、は私が彼女にやってもらいたいと思っていた行動ベスト3に入るのだが、ここは周りに大勢の人がいる。

　すごく照れくさい。

　しかし、せっかくやってくれたのだから、拒否はしたくない。

　周りをキョロキョロ見て隙を突くかのように、肉を食べた。

「どうですか？」

「お、美味しいです」

　味は確かに美味しかった。だが、それ以上に、憧れのあーんをしてもらえたという喜びが大きかった。

「中々お熱いじゃん」

　と気づけば私の隣にシャーロットの姿が。

「み、見ていたのか？」

「ばっちりと」

　シャーロットはニヤニヤしている。

　これはからかう気満々な表情だぞ。

「じゃ、邪魔をしちゃ駄目ですよ」

　常識人のムーシャがそう言って止めようとするが、シャーロットは聞き入れる気がないようだ。

「よし、わたしもアルス様にこれを食べさせてあげる」

　ケーキをフォークに刺して、私の口元に近づけてきた。

「ま、待て……」

　私は狼狽える。

「シャーロット様？　何をなさっているのですか？」

　リシアが恐ろしい声色で言う。

　後ろを確認してみると、口元は笑っているが、目は笑っていなかった。

「あ、あはは、冗談だよ」

　シャーロットは、笑って誤魔化しながら、ケーキを自分で食べた。

　リシアの迫力に、さすがのシャーロットもたじろいだようだ。

「アルス様も、もっとはっきりと断れば良かったのに、何で狼狽えたのですか？」

　う……

　私に追及が来た。

　少し怖い。

「いや、当然断ろうとしたぞ。しかし、いかんせん突然のことだったからな。戸惑ってしまったわけだ」

「そうだったのですか。食べる気はこれっぽっちもなかったわけですね」

「ああ、当然だ」

「それなら良かったです」

　リシアは笑顔だけど、妙な迫力を感じる。

　何だか、私はこれからリシアの尻に敷かれそうな気がした。

　食事を終えた後、私の誕生日だということもあって、プレゼントを貰ったりした。

　昨年も誕生日には色々もらったが、今年は結婚もするということで、さらに価値の高いものを貰った。

　結婚式と誕生日会が長ーく続いて、夜になってようやくお開きになった。

　私はかなり疲れたので、その日はすぐに寝た。

　翌日。

　ルメイルや、リシアの父のハマンドなどが帰るので見送りをすることに。

「これからも娘を頼んだ……いや、頼みましたカナレ郡長アルス・ローベント様」

　今ではハマンドは立場上私の下なので、敬語になるのだが、義父となる人が敬語というのは、何ともむず痒い気がする。

「リシア様を必ず幸せにします」

　ハマンドに改めてそう誓った。

「ルメイル様、この度はお越しいただき、誠にありがとうございました」

「構わんよ。お主とわしの仲ではないか。しかし、カナレは大規模な侵攻をかけられた割には、疲弊していないようじゃな」

　ルメイルは意外そうな表情でそう言った。

「これからは、お主がカナレを大幅に発展させてくれると、信じておる。頑張るのだぞ」

「はい！」

　ルメイルの激励に、私は力強く返答した。

　ルメイルとハマンドは自らの治める領地に戻って行った。

　○

　その日の夜。

　結婚式当日は騒ぎ過ぎ、結局そのまま寝てしまったので、一日遅れることにはなったが……

　結婚したということは、即ちそういう行為をするわけで。

　俗にいう初夜を今日迎えることになった。

　風呂に入って体を清めた後、私は寝室に入る。

　リシアはまだいない。

　しばらくしてから来るようだ。

　ベッドに腰掛けて貧乏ゆすりをしつつ、リシアが部屋に入ってくるのを待った。

　ほ、本当に今日するのだろうか？

　上手くできるだろうか私に。

　前世で私は童貞だった。

　当然、今世でもそのような経験はない。

　急に怖気付いてくる。

　ここで寝た振りでもしてしまえば……

　いやいや、それはヘタレすぎる行動だ。リシアに幻滅されかねない。

　覚悟が全く決まらないまま、待っていると、コンコンと寝室の扉が叩かれた。

　心臓がドクンッと大きな音を立てた。

「アルス様、リシアです。入ってもよろしいでしょうか？」