転生貴族、鑑定スキルで成り上がる～弱小領地を受け継いだので、優秀な人材を増やしていたら、最強領地になってた～

第145話 最後の軍議

　ベルツド城の軍議の間。

　郡長のカンセスとトーマス、その他重臣たちが、暗い表情で軍議をしていた。

　スターツ城の戦いで失った兵数は多く、さらに重要な拠点であるスターツ城を奪われた。

　スターツ城が落とされたのは、致命的と言ってよかった。

　立地的に、スターツ城が落とされると、バサマークからのベルツドへ援軍が来れなくなる。

　ここまで追い詰められた場合、バサマークの援軍を頼るしか、戦況を巻き返す手段はないが、それが来れないとなると、このまま落城するのは目に見えていた。

　もはやこの状況で策を思いつく者はおらず、暗い沈黙が続いていた。

　その沈黙を破り、家臣の一人が口を開いた。

「……もはや、降伏なされるべきだと思います」

　それは、その場にいた家臣が考えていた事だった。

　徹底抗戦して負けた場合、確実に郡長であるカンセスは殺されるだろう。

　現状、カンセスの命を取らないという事を条件に、降伏をすれば郡長の立場が守られるかどうかはともかく、殺される可能性は低かった。

　徹底抗戦することになれば、無駄な死者が出ることにもなる。降伏の提案は、クラン側にも大きなメリットがあるため、受けてくる可能性は極めて高い。

　主君の命のため、その家臣は降伏を提案したのだ。

「ならん……降伏など……」

　カンセスは表情を歪ませる。

　彼にとってバサマークは義理の兄である。

　能力も高いと尊敬していた。自分の命惜しさに、降伏は出来ない。

「カンセス様……どうかご賢明な判断をお願いいたします！」

「私たちはカンセス様を失いたくはありません……それだけでなく、このままでは、ご子息も処罰されバンドル家自体が滅ぼされてしまいます。私の一族は代々バンドル家に仕えてきました。それだけは避けていただきたく存じます……」

　家臣たちが必死の思いでカンセスを説得する。

　カンセスも、自分の命だけならまだしも、我が子の命が危ないと思うと、降伏という手段を選ぶのか迷いが生じた。

　そんな時、沈黙を続けていたトーマスが口を開いた。

「……もう打つ手がないというのは、まだ分からないんじゃないかと思いますぜ」

　その場にいた全員がトーマスに視線を向けた。

　期待を込めた視線を向ける者もいれば、もう少しで説得できたのに余計な口を挟むなと、迷惑そうな視線を向ける者もいる。

「何か手段を思いついたか？」

　カンセスが質問をした。

「確実に成功する作戦ではないですが……上手くいけばスターツ城を取り返せるかも知れねーです」

　トーマスがそう言うと場がざわついた。

「倍以上の軍勢が守っているスターツ城を、どうやって落とすのだ？」

　作戦を淡々とトーマスは説明した。

　トーマスが語るとざわつきは大きくなっていく。

　とんでもなく無謀な策だが、トーマスならもしかしたら成功させるかもしれない。そんな作戦だったからだ。

「俺がこの作戦に失敗したら、カンセス様は降伏してください。まだあなたは生きてなきゃならない人材だ」

　カンセスは少し躊躇って頷いた。

　それを見た後、トーマスは起死回生の作戦を決行する準備を始めた。