転生貴族、鑑定スキルで成り上がる～弱小領地を受け継いだので、優秀な人材を増やしていたら、最強領地になってた～

第133話 スターツ城攻略戦②

　リーツとミレーユは、隊を率いて城壁内部に侵入し、魔法兵の除去を試みようとしていた。

　防衛戦における魔法兵の働きは大きい。

　防壁を守るための防御魔法を使う役目であったり、城にある大規模な罠を発動する役目、大規模な攻撃魔法を発動する役目、とにかく色々仕事がある。

　最初に一刻も早く除去しておく必要があった。

「重要な役目を負っている魔法兵は、そう簡単には見つからない場所にいるからね。見つけるのは面倒だ。敵に聞くのが一番手っ取り早いだろうね」

「……拷問する気か？」

「嫌かい？」

「いや、そうではないけど、話す奴がいるのかな」

「さあね。まあでも、誰だって痛みは怖いものだし、その恐怖に耐えきれない奴は必ずいる。ただそいつが情報を知っているかは、何とも言えないね」

「知ってそうな奴を捕まえて聞くしかない……か。なるべく早く済ませないといけないけど、間に合うだろうか」

「間に合わせないとねぇ」

　ほかに有効そうな方法もないため、リーツとミレーユは行動を開始する。

「二手に分かれようか。アタシは右側、アンタは左側で探してくれ」

「分かった」

　リーツとミレーユは二手に分かれて、情報を知っている者を探し始めた。

　スターツ城は、城郭都市である。城が中央にそびえ立ち、その周囲に市民の住んでいる家々がある。

　今回は襲撃に備えて、住民たちは全員家に閉じこもっているようだ。通りを歩いている者はどこにもいない。

　リーツは町中を進みながら、どうやって情報を持っている者を探そうか考えていた。

（闇雲に探しても見つかるものじゃないよな。軍の偉い者が知っているだろうけど……町中に待機している隊を奇襲して、その隊長に話を聞こうか）

　敵兵は、半分以上が、スターツ城の外で門を守っている。もし破られた場合、正門真後ろに兵を配置して対応できるようにもしている。それから、城本体の防衛にも、兵を割かないといけないだろう。

　ただ、それ以外にも、まさに今のような奇襲に備えて、町中に兵をある程度配置しているはずだ。

　ただ、奇襲はあまり想定していないだろうから、それほど質の高い兵は置かれていないとリーツは予想していた。

　その証拠に、クラマントにあっさりと突破を許していた。

　リーツは兵を率いて、敵を探しながら町中を歩いた。

　充分に周囲を警戒しながら、先に敵に見つからないように歩く。地の利は敵にあるため、油断して歩くことは出来ない。

　歩いていると敵を先に発見した。

　敵が侵入したという事で、慌てふためいている様子が見て取れる。どう見てもあまり経験豊富な兵たちではない。

　丁度敵の背後にいた。

　今がチャンスと思い、リーツは兵たちに突撃するように指示を出す。

　相手は攻撃を食らってからようやくリーツ達の攻撃に気付く。

「て、敵襲！！」

　率いていた隊長も大した能力はなく、あっさりと隊は壊滅状態にさせられた。

　リーツは隊長を捕縛する。

（さて、こういうのは得意じゃないんだけど、やらないといけないか）

「お、俺は何もしゃべらんぞ！　主君を裏切るような真似は恥である！」

　そう言ったが震えているのは明らかだった。

「この城には重要な魔法兵が動かしている施設がいくつかあるはず。それを教えてくれ」

「教えん…………っていうか知らん！　忘れたそんなもの！」

「教えないと……痛い目に遭うよ」

「ま、待て本当に知らんのだ！　俺は頭が良くなくてな！　物覚えも悪いし！」

　リーツは正直嘘は吐いていないと思った。

　確証はないが知らない者に時間をかけ過ぎるのもまずい。

　ここは自分の勘を信じ、聞き出すのをやめて、ほかを当たることにした。

　捕縛した隊長は、縛った状態で放置して、別の場所を探す。

　すると、今度は逆に側面から奇襲を受けた。

　リーツは素早く指示を送り、兵を落ち着かせて対応。

　自分に向かってくる敵兵を次々に斬り倒す。

　ただ、中々敵が手ごわい。

　後方にこのレベルの兵がいるのは、リーツとしても予想外であった。苦戦を強いられる。

　すると、

「お前らそこまでだ！！」

　と大声が響き渡る。

　しばらくすると、筋骨隆々だが背丈は低い少年が出てきた。

　槍を持っており、頬に傷がある。

　年齢は十五歳前後とまだ若い。

「お前強そうだな。一騎打ちしようぜ。お前が勝ったら何でも言う事聞いてやるぜ」

　いきなり少年はそう言ってきた。