転生貴族、鑑定スキルで成り上がる～弱小領地を受け継いだので、優秀な人材を増やしていたら、最強領地になってた～

第50話 クラン

　ルメイルから褒美をもらって数日経過。

　現在、十二月十五日、夏真っ盛りの時期。ランドルフは冬は過ごしやすいが、夏は嫌になるくらい暑い。前世にあったクーラーもこの世界にはなく、秋にならないものかと思いながら、日々を過ごしていた。

「アルス様、ルメイル様から書状が届きました」

　家臣が書状を持ってきた。

　予想はついている。恐らくこの前言っていた、パーティーの件だろう。

　中身を読んでみると予想は当たっていた。

　パーティーの開催日が十二月三十一日と、一月一日に決まったらしい。

　この世界にも年越しを祝う風習がある。それに合わせてパーティーをするのだろう。そう考えると結構派手なパーティーになりそうだな。

　場所はペレーナ城である。

　ちなみにパーティーには、私以外は参加できないと書いてある。まあ、本来は私も参加できるような身分ではないので、それは仕方ないかもしれない。

　パーティーには参加できないが、護衛もかねてペレーナには一緒に行く。

　出来ればリーツたちと一緒に年を越したいが、今年は仕方ないか。

　ペレーナまでは、馬で三日ほどの時間を要する。

　念のため五日前の十二月二十六日の朝に屋敷を出て、ペレーナに向かった。

　今の私は一人で馬に乗ることが出来る。

　自分用の馬も飼っており、今回はその馬に乗ってペレーナに向かっていた。

　赤毛で小さめの馬だ。大人しい性格で扱いやすい。

　乗馬というのは思った以上に体力を消費するもので、今の季節は夏。私は長距離を馬で走り切ったことはない。

　ペレーナに付くころには私はヘトヘトになっていた。

　到着したのは十二月三十日。予定より少し遅くに到着。

　ペレーナの町は、カナレと同じく城郭都市である。規模はカナレより少し大きい。カナレと同じく城郭外にも町がある。

　すぐに宿をとって一休みする。

　当日に到着していたら、かなり疲れている状態でパーティーに出なくてはならなかったので、一日休むことが出来てよかった。

　そして当日十二月三十一日の夕方ごろ、パーティーが始まる時間になった。

　城の前までリーツたちに護衛をしてもらう。

「では行ってくる」

「はい……」

　パーティーに参加できるのは、今回は私だけである。リーツは離れるのが不安なようだ。

　流石にクランが来るようなパーティーなので、護衛はしっかりしている。門の前の兵も非常に多い。パーティー中に襲われる心配などはしなくていいだろう。

　私自身がパーティーで思いがけず非礼な行動をとってしまわないか、それが不安である。

　私はリーツたちと別れてペレーナ城へと入城する。

　最初門番に止められるが、今回は入城の際に必要な手形を書状と一緒に貰っていたので、簡単に入ることが出来た。

　ペレーナ城はカナレ城と同じく古めの城だった。大きさはカナレ城より僅かに大きいように見える。

　門を通り城の入り口に近づくと、ザワザワという音が聞こえ始めてくる。

　もしかして遅れてしまったのか？　私は焦って急ぎ足になる。

　城の中に入ると、大勢の貴族たちがイスに座り雑談をしていた。

　料理が運ばれていないため、まだパーティーは始まっていないようだ。私はほっとする。

　私が城に入ると、何人かの貴族たちが、なんだこのガキは、という表情で私を見てきた。

　ここに来ている貴族たちは、ほぼ私より格上の貴族なのだろう。何となく居心地の悪さを感じた。

「おお、アルスよ！　来たか！」

　聞き覚えのある声が聞こえてきた。

　声の聞こえた方を見ると、ルメイルがこちらに向かって歩いてきていた。

　いつもルメイルの傍にいるメナスは、今日はいない。彼もパーティーに招待されていないのだろう。

「アルスにとって知らない者たちばかりだろうから、手短にだが説明する。まず、あそこに座っている小さめの男がペレーナ郡長のルルーク・ドーランであるな」

　白髪（はくはつ）の小柄な中年男を指差して、ルメイルはそういった。

　私はペレーナ郡長ルルークを鑑定してみた。

　小柄な体躯だが統率と武勇が高い。政治もそこそこ高いが、知略はあまり高くない。

　確か彼も父と同じく成り上がりだったな。

　中々有能そうな男なので、彼が味方になった事は資源の話を抜きにしても大きいだろう。

　ルメイルは次々に、有力な貴族たちを紹介していく。

　流石に郡長格の貴族たちとなると、ほとんどが一般人に比べると有能なステータスを持っていた。たまに大丈夫かこいつと思うものもいたが。

　ただ突出した能力を持つものはいなかった。そこは少し心配になるところである。

「まだクラン様は来ておられないのですか？」

「来てはおられるだろうが、今は会場にはおられないだろう。パーティーが開催される時、スピーチをされるだろう」

　スピーチをするのなら、その時に鑑定は出来るな。どんな人物か楽しみである。

　紹介を終えた後、私はルメイルの右隣の席に座った。ルメイルの左隣の席には、ルメイルの正妻が座っていた。

　今回パーティーに参加しているのは、有力な貴族その妻、それからその子供や、兄弟などだそうだ。

　まだ鑑定していない者も大勢いるので、鑑定をしようとすると、シンバルを叩いたような音が響き渡った。

　雑談をしていた貴族たちが静まり返り、立ち上がった。私も周りに流されて立ち上がる。

　隣のルメイルが、

「来られるぞ」

　と囁いた。

　コツ、コツ、と静寂の中、足音が近づいてくる。

　大広間の奥にある扉が開いた。

　金髪の男が入ってくる。

　それと同時に貴族たちが頭を下げ始めたので、私も慌てて下げる。あれがクランだと思うのだが、よく確認する事は出来なかった。

「面を上げよ」

　低く威厳に満ちた声が響き渡った。

　私は頭を上げる。

　豪勢な服を身につけた金髪の男が、堂々と貴族たちの前に立っていた。歳は四十代くらい。

　顔には複数の傷が入っており、生まれのいい貴族であるが、幾多の戦いを潜り抜けて来たということが、伺い知れる。

　私は早速クランを鑑定してみた。

　クラン・サレマキア　45歳♂

　・ステータス

　統率 99/99

　武勇 97/97

　知略 78/79

　政治 80/81

　野心 93

　・適性

　歩兵 A

　騎兵 S

　弓兵 B

　魔法兵 B

　築城 A

　兵器 C

　水軍 A

　空軍 B

　計略 C

　想像以上のステータスを持っていた。