転生貴族、鑑定スキルで成り上がる～弱小領地を受け継いだので、優秀な人材を増やしていたら、最強領地になってた～

第33話 郡長の話

　メナスに付いていくと、豪華な装飾がなされた扉の前に案内された。

「少々ここでお待ちいただきますか？」

　そう尋ねてきた。私は「はい」と頷く。

　私の返事を確認すると、メナスは扉の中に入っていく。

　数秒後、

「何！？　それは真（まこと）か！？」

　という叫び声が聞こえてきた。

　その後、慌てたようすでメナスが入ってきて、

「皆さま、お、お入りください」

　部屋に通された。

　すると、髭面の男が私に駆け寄ってきた。

「君がアルスか！　レイヴンが病に倒れたらというのは本当か！？」

「え、ええと、本当です」

　男の勢いに私は少し押されてしまう。

「あ、すまない。わしはルメイル・パイレス。この城の城主であり、カナレ郡の郡長を任されている男だ。君はアルスか。まだ幼い頃会ったことがあると思うが、覚えているか？　随分、大きくなったな」

「はい、覚えております」

　だいぶ昔のことなのでうろ覚えだが、確かに見覚えがある。その時はもうちょっと若かった記憶がある。

　鑑定もしたはずだが、覚えていない。結構優秀だった気がする。

　私はルメイルを鑑定してみた。

　ルメイル・パイレス　44歳♂

　・ステータス

　統率 67/68

　武勇 86/86

　知略 56/56

　政治 72/73

　野心 31

　・適性

　歩兵 B

　騎兵 C

　弓兵 C

　魔法兵 D

　築城 D

　兵器 D

　水軍 D

　空軍 B

　計略 D

　武勇が高いし、ほかの能力もどれもそれなりにある。郡長としての器があると言っていいのかどうかは分からないが。

「お主の父がかかった病は、グライ病で間違いないのじゃな……実はほかでもないわしは妹をグライ病で亡くしておる。であるから、あの病気の恐ろしさはよく知っておるのだ。レイヴンは今は安静にしておかねばならないであるだろうな……」

　身内がグライ病にかかっていたのか。

　医者は珍しい病気だと言っていたから、メナスが知っていることに、少し違和感があったが、それならおかしくないか。

「まだ十歳やそこらで、父の代理にここまで来たのは、誠（まこと）に立派なことである。良い後継がローベント家にいるようだな」

　ルメイルは私に頬ええみかけながらそう言った。

「ほかの領主たちがまだ来ておらんから、しばらく待っていてくれ。メナス、アルスたちを部屋へと案内するのだ」

「はっ」

　メナスは返事をしたあと、「それでは付いてきてください」といい、私たちを待つための部屋に案内した。

　それなりに広い部屋で、ソファやイス、ベッドなどが置いてあり、寛げるようになっていた。

「郡長殿の話とは、やはり今回の戦で兄弟のどちらかにつくかということだろうか」

「そうでしょうね。恐らくどちらに着くか、ルメイル様の腹は決まっていて、それを伝えるために呼んだのでしょう」

　恐らく兄の方につくという話をするのだろう。

　意見を求められる可能性もあるが、その際は特に何も言えないな。今の私の持っている情報で、兄と弟のどちらについた方が得か損か、分からないからな。

　しばらくすると、メナスが部屋に現れて、

「ほかの領主様たちが来られたので、ルメイル様のお話をされます。私について来て下さい」

　そう伝えてきた。

「分かりました」

　私たちはメナスのあとについていく。

　城の大広間に案内された。

　真ん中に円卓がある。その円卓にはすでに二人の男が座っている。私以外のカナレ郡の領主だろう。円卓の周りには領主たちの家臣と思われる人たちが、直立姿勢で立っていた。

　カナレはランベルク、トルベキスタ、クメール、そしてカナレの四つの領地で構成されている。

　領土の大きさと領民の多さは、カナレ＞＞＞＞トルベキスタ＞クメール＞ランベルクという感じだ。

　郡長が直接収めるカナレが一番広く、一番人も多い。ほかはランベルクが一番小さいとはいえ、どこも大きな違いはない。

「初めましてアルス・ローベントです。ランベルク領主、父レイヴンの代理で来ました」

　私はほかの領主二人に挨拶をした。

「初めまして、私はトルベキスタ領主のハマンド・プレイドだ。この前は娘がお世話になったようだね。娘も喜んでいたよ」

　最初に金髪の男がそう言った。

　彼がリシアの父親だ。どことなく似ている気がする。

「おもてなしを喜んでいただけたなら、こちらも嬉しい限りです」

「しかし、レイヴンが風邪で倒れたって？　あの殺しても死なないような男が。まあ、奴なら風邪も吹き飛ばすだろうから、そこまで心配はしていないけどね」

　ハマンドは父のことを心配はしていないようだ。父と仲が良く、よく知っているからこそ、病気で死ぬとは毛ほども思っていないようである。

「わしも初めてじゃな。クメール領主、クラル・オルスローじゃ。レイヴンが来れぬとなれば、痛手になるのう」

　初老にさしかかった男がそう言った。

　この二人の領主のことはきちんと知っておかなければな。早速鑑定を使ってみようと思ったその時。

　ルメイルが姿を現した。

　領主たちは席から立ち上がり、ルメイルに向かって頭を下げる。私もそれを真似した。

「頭を上げよ」

　その言われて、私は頭を上げる。

　そして、ルメイルが席に座ってから、私を含め領主たちは席についた。

「よく集まってくれた。今から話すことはほかでもなく、総督様が暗殺されたことで戦が起きた場合、兄のクラン様に付くか、それとも弟のバサマーク様に付くか、ここで私の意思を示しておきたい」

　話は予想通りだった。

　どちらにつくかも予想通りで、兄のクランに付くと、ルメイルは明言した。

　事前に決めていた通り、私は特に意義は申さずに賛同した。ほかの領主たちも反対するものはいなかった。

「そうか、今話すことはこれ以外にはない。各々来るべき戦のために、戦力を整えておいてくれ」

　これだけだったのか。

　それだけ言うために集める必要あったのかと思うが、重要なことなのでどうしても直接同意を得たかったのだろう。

　私たちはルメイルの了解の返事をして、今日の話は終わった。