メルの旅

第12話魔女の力

「それじゃあ、メル。お願い、お父さんを助けて！」

「メル。今回ばかりは失敗は許されない、それでもやるかい？」

少女とキャプテン、2人の声に頷きなから、メルはいつもの明るい声で応える。

「大丈夫！じゃあ始めるよ！」

メルは少女の父が眠るベッドの隣に立った。

表情は普段の笑顔とは違い、真剣そのものだ。そして手には、奇跡の花。

ゆっくり大きく息を吸い込むと、メルは静かに歌い始めた。

2人が見守る中、歌声は部屋中を包み込んで行く。その声は優しく、暖かな声だった。

「(この歌、私が遭難した時に聴いた歌と同じ。)」

少女は懐かしく感じる歌声に、耳を傾ける。

メルはゆっくりと、花を掲げる。その花に光が集まってくる。その光は、暖かな丸みを帯び、優しく光っている。

メルは優しく光る花をそっと、少女の父の胸に置く。そして、ゆっくりと歌を続ける。

歌に合わせる様に、淡い光が花から漏れ出し、彼を優しく包んでゆく。

「〜〜♪〜」

静かに歌は終わった。

淡い光は薄れて消え、花の姿も何処にも無い。

メルはゆっくりと、見守っている2人の方を向く。

その顔は、満面の笑みを浮かべていた。

「成功だよ！これでもう大丈夫！」

その一言で緊張の糸が切れたのか、2人が、はぁーっと大きな息を吐く。

少女は顔をあげ、メルに歩み寄る。

「メルには助けられてばかりだね。本当に

、ありがとう。」

安堵の表情を浮かべ、抱きしめて来た。

ちょっと恥ずかしいと言うメルに、いつかのお返しと微笑む少女。

少女はしばらく、抱きしめたまま離れなかった。

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少女が落ち着きを取り戻し、メルから離れると、今度はキャプテンが話しかけて来た。

「驚いたな。メル、いつの間にあんな魔法覚えたんだ。」

その問いに、メルは答えにくそうに言った。

「何というか、この魔法は使った事があるみたいなの、今まで思い出せなかっただけで。たぶん。」

「(メルは過去にも花を使ったのか。その記憶が戻って来たのか？)」

考え込み、何か言おうとしたキャプテンだが、飛びついて来たメルに遮られる。

「ちょっと、メル！何だよいきなり！」

「これでもう、プリン使いーなんて呼ばせないよ！ちゃんと今度から魔法使い、いや、魔女のメル様って言ってね！」

「分かったよ！ 分かったから、離れなさい！重い!」

「重いだって！？ キャプテン！女の子に失礼な事言わないの！！」

じゃれ合う2人を見て、少女も笑う。

「2人とも、本当に仲がいいね♪」

部屋に3人の明るい笑い声が響いた。