探偵の恋はすでに終わっている

第11話

「私達は、りんなお嬢様のために生まれて存在しています」

「そ、存在から？」

　まさか、生まれた時から遡るとは。

　僕は驚きを隠せず、思わず二度見をしてしまった。

「ええ。私達は、りんなお嬢様のために生き、りんなお嬢様のために死んでいきます。そしてそれは、私達の本望なのです」

「本当に、それが本望なんですか？」

「はい。その通りです」

　自分の存在が他人のためだというのを、ここまではっきりと言い切るとは。

「それは、その人生は、いいものでしょうか？」

「はい。とてもいい人生です。りんなお嬢様と一緒にいられることを、許していただけているのですから」

「……そう、ですか」

　向こうはそう思っていないかもしれないが、僕と千秋さん達は似通っている部分がある。

　しかし僕と圧倒的に違うのは、彼女達には自信があるということだ。

　りんなお嬢様と一生一緒にいられるという、そんな自信が。

　どこからその根拠が来るのかは分からないが、とても羨ましい。

「生まれた時から決まっていたということは、もしかしてあなたは」

「はい。万里小路家専属でございます」

「そうだったんですね」

「私達は、この島でりんなお嬢様が何不自由なく過ごせるように、全てのことを叩き込まれてきました」

「確かに皆さん、とてもハイスペックですよね」

「いえ、まだまだ未熟ですので」

　この三人が未熟だったら、人間なんてみんな価値が無くなってしまう。

「そんなこと、ないでしょう。何でも出来るスーパーマンみたいです」

「スーパーマンは言いすぎですよ。空は飛べませんし、目からビームも出せません」

　逆に出せる人間が、この世に存在するのだろうか。

　それに三人であれば、そのうち出来そうな気がするけど。

　もしかしたら、実際は出来る可能性もありえる。

「りんなお嬢様には、不便を感じさせてしまうことが、非常に心苦しいです。私達では力不足かもしれません。それでも一緒にいたいのです」

「もしも、りんなお嬢様があなたたちを解放したとしたら？」

「そうですね。そんなことは一生起こり得ないと信じたいですが、もしもそうなった場合は、私達は迷わず死を選ぶでしょう」

　そこまでする魅力が、りんなお嬢様にはあるということだ。

「それでは、この島から出ると言った場合は？」

「その時は、一緒にいるまでです。りんなお嬢様のいない場所に、価値なんて見出せませんから」

「熱烈ですね」

「当たり前のことです。生きている意味でございますから」

　その表情は内から輝きを放っていて、とても綺麗だった。

　りんなお嬢様との関係性が少しは分かってきたので、あまり深くは突っ込まないことにしておく。

　ここの関係性も、色々なところに地雷が隠れていそうだ。

　四人を離してはいけないことは分かったので、良い収穫だったと言える。

　共依存の関係性の人達が多すぎて、いっそ笑えてくる。

　りんなお嬢様だって、彼女達がいなくなったら生きていけなくなるはずだから。何かしらの能力を隠していない限りは。

「お話をしていたら、そろそろ昼食の時間になってしまいましたね。少し早いと言えば早いですが、いかが致しましょうか？」

「ああ、確かに。いい時間かもしれないですね。軽くで良いですから、昼食を食べたい感じがします」

「私もです。賀喜さんも、そろそろ気分は良くなりましたか？」

「……はい。何とか。すみません、気を遣っていただいて」

　そう言われると、急にお腹が減ってきた。

　軽くサンドイッチでも食べたいのだが、千秋さんが作ってくれるのだろうか。

　今はそれぞれのグループに、メイドさん達がついているのだから当たり前か。

　あれ、今更だけど。

「りんなお嬢様に、誰かついていなくていいんですか？」

　本当に今更だけど、その事実をようやく思いだした。

　僕達を監視することが目的で、グループ分けをしていたが、りんなお嬢様のことを全く考えていなかった。

　一人で部屋にこもっているとしても、それこそ不便があるだろう。

「今からでも千秋さんが……」

「いえ、気にされなくても結構ですよ」

「でも……」

「私達がいなくても、りんなお嬢様は最低限自身のことが出来ますし、これはりんなお嬢様が許可を出されましたから」

　本当はいて欲しいが、りんなお嬢様のためにも千秋さんがついている方がいいと思い、泣く泣く提案をした。

　しかし本人が認めたのなら、遠慮をする必要が全くない。

「そうですか。それなら今日一日よろしくお願いします」

　彼女の言葉をそのまま鵜呑みにした僕は、雰囲気を察することなく、嬉しくなって頭を下げた。

「はい。よろしくお願いします。……りんなお嬢様には、私達がいなくても何とかなりますから……」

　明らかに元気が無くなったのを感じた時には、既に千秋さんの周りには負のオーラが漂ってしまっていた。

　僕はそこでようやく、自分がデリカシーにかけたことを言ってしまったのに気がつく。

「いや、そういうわけじゃ……」

　フォローしようとしても、回らない口と頭ではどうしようもない。

　焦っていれば、膝のところから呆れた声が聞こえてきた。

「あーあ。サンタは、人の心が読めないね」

　いつの間に起きていたのか、緋郷が目を開けて僕に視線を向けてきている。

　いや、緋郷に言われたくない。

　僕は心の中で突っ込みながらも、彼が空気を変えてくれることを期待した。