ラヴ＆ピース ～音楽馬鹿の僕が異世界に行ったところでやっぱり音楽馬鹿は治らなかった～

List.08 -誰が為に鐘は鳴る- 実家？

「合宿をしましょう！」

　いつかどこかで見たような気がする、むっ！　という迫力の欠片もない両手ガッツポーズと共に、チエちゃん先生が旧音楽室に参上した。

　いつもにも増してテンション高めな様子で、『ふんすっ』と鼻息も荒い。

「おぉぉおおおおおお？」

「きたか？　遂にきたか！？」

「いえ～い！」

「……はい？」

　――僕ら４人が旧音楽室に通う様になってから、半年以上が過ぎようとしていた。

　四者四様のテンプレを一応返したものの、実はこれは以前から決まっていた事でもある。

　と言うのも、実は１年の文化祭で初めてステージに上がる、という話があったにはあったのだ。

　ただ、なにせ我ら『ジャズギター同好会』は所詮同好会である。しかも部員（会員）は４人である。更に言うと４人全員１年であり、顧問は何の力も持たない若手だったりもする。

　一言で言うなら『無理』だったわけだ。

　我が校の文化祭はかなり特殊で、『地域交流』の名の下に、周辺中学校３校による合同文化祭という謎の一大イベントである。

　３校が入れ替わり制で、１週間近くも催されるという、文字通りのお祭り騒ぎだ。

　なにせベビーブームには乗り遅れてるとは言え、40人超ｘ5クラスが当たり前だった時代だ。参加人数もハンパじゃない。

　そんな中で、メイン会場となる体育館第一ステージは、３校の希望者達の苛烈な奪い合いになる。

　そこに我らジャズギター同好会が割り込むのは、現状どう考えても不可能、という至極まっとうな結論だった。

　ただこの件に関して、なぜかチエちゃん先生から

『皆には本当に申し訳ないけど、今年だけは我慢して。その代わり来年の文化祭は、皆の為にちゃんとした相応しい舞台を用意するから』

　という謎の謝罪と確約があった。

　実際その時点で、誰一人として文化祭のステージに出ようなんて思ってなかった僕らは、「お、おう……」と返すしかなかったわけである。

　――そして時は戻って現在の僕らはと言えば

　もうすぐ１年も終わり、次の春休みが明ければ晴れて２年生、というそんな微妙な時期だった。

　チエちゃん先生の合宿の提案と言うのは、２年の文化祭に向けての前哨戦、『新入生歓迎会』で小手調べをしておこう、という物だった。

　その２年の文化祭の為の部員確保、そして欲を言えば正式な部への昇格。

　その為にも、新歓でみっともない姿を晒すわけにはいかない。

　というわけで、１年最後の休みを利用して合宿をしようというわけだった。

「でもさ～、俺らって表向きは一応『ジャズギター同好会』なわけじゃん？　新歓でバンドとかやっても大丈夫なわけ？」

　アキにしては意外ともっともな質問を口にする。

「確かにな。文化祭じゃあるまいし、新歓で大騒ぎってわけにもいかねーだろうし」

　ヒロが続く。

「でも４人だからって、別にバンド形式に拘る必要もないんじゃないかな？　ブッチャケ、アキだってシュンだってギター弾けるわけだし」

「え～っ、俺せっかくならドラムで出てーよ」

「俺もどうせ出るならベースで出たいな」

　僕の提案はアキとシュンによって即却下となった。

　まぁ、正直想定内だ。

　アキとシュンが乗ってこないだろうとは思ってたし、更に言えばこういう流れになると――

「まぁまぁ、２人とも。先生に任せなさい。ちゃ～んと考えがあるから」

　こうなるわけだ。

　一番日の浅いシュンでももう半年以上、チエちゃん先生とは１年近く、ヒロとアキに至っては小学校からの付き合いだ。

　それでなくともこの５人は、ここ半年以上ほぼ毎日顔を突き合わせているわけだ。

　いい加減行動パターンも読めてくる。

「さっすがチエちゃん先生。頼りにしてるよ～」

「やっぱ俺らのチエちゃん先生だよな～」

　さすがアキとシュンもチエちゃん先生の扱いを心得てる。

　こういう時は、ほぼ間違い無く『チエちゃん先生』呼びもスルーされる。

　当のチエちゃん先生はフフンとドヤっている。

　こういう所も、チエちゃん先生がチエちゃん先生たる所以だろう。（もちろん良い意味で）

「別にジャズギター同好会だからって、もちろんギターしかやっちゃダメなんて事はないと思うの。でもさすがに、ジャズギター同好会を名乗ってステージ上でハードロック、はアウトよね？　だから間を取るっていうのはどうかな？」

『間？』

　皆の疑問が綺麗に重なる。

「つまり……、皆がやりたい曲をジャズアレンジして、アコースティックバンドやっちゃえばいいのよ」

『……』

「あれれ？　反応悪い？」

「いや、それってアリなんですか？」

　皆固まったままなので、一応僕が代表して聞いてみる。

「アリアリ、全然アリよ」

「でもそれって、ゴリゴリのハードロックでもメタルでも、アレンジとアコースティックで誤魔化すって事ですよね？　そういう曲やる事自体が問題になったりはしないんですか？」

「あ～、そういう心配をしてたのね。大丈夫よ。だってどうせ誰も分からないもの」

『……。』

「問題が出るとすれば、年配の先生方からって可能性が高いでしょ。でもはっきり言って、それっぽい曲さえやってれば、どれが元々ジャズの曲かなんて分かる人、多分誰もいないと思うのよ」

（かなりムチャクチャな理屈だけど、確かにその通りなのかもしれない）

「でもそれとは別の問題もあってね」

「なんですか？」

「まず一つ目は合宿場所の確保。それと二つ目は新歓ステージの時間的問題」

「合宿場所の方は分かりますけど、時間的問題っていうのは？」

「もう自分達の時の事は覚えてないかな。新歓ってほとんどの部が部員確保の為に何かしらやるでしょ。文化部系はまだしも、運動部系はほぼ確実にね」

　僕らの時の事を思い返してみると、確かにひっきりなしに入れ替わり立ち代りで、かなり忙しなかった記憶がある。

「僕達が何曲もやってるほど余裕が無いってことですか？」

「そう。なんとか吹奏楽部の後にでも割り込めればいいんだけど。もしうまくいったとしても、多分１曲しか出来ないと思うのよね……」

「１曲だけかぁ～」

　真っ先にヒロが不満そうな声を上げる。

　ヒロが一番最初に口に出した、と言うだけで、他の皆も不満そうなのは大して変わらない。

「でもそれは、他の部も全部条件は一緒って事ですよね？」

　念の為僕が確認する。

「そうね。多少の差はあっても、一つの部の持ち時間は、せいぜい10分～15分ぐらいだと思うわ」

「じゃあそこは、時間内で何をどう見せるか考えなきゃいけないわけですね」

「曲も含めてね。そこはまだこれからゆっくり考えるとしても、問題は」

「合宿場所ですか」

『……』

　皆それぞれ考え込む。

「アキんとこはどうなんだ？　スタジオあるだろ」

　最初に口を開いたのはシュンだった。

　シュンは時々アキの所で一緒に練習しているらしく、多分店のスタジオを使う事もあるんだろう。

　アキの実家が楽器屋なのは、付き合いの長い僕とヒロももちろん知っている。

「仁科君スタジオがあるの？」

「あ～、そう言えばチエちゃん先生には言ってなかったか。うち仁科楽器店なんすよ」

「そうだったの！？　でもあそこって確か……」

「うん。楽器屋っつってもトランペットとかそういうのだから。スタジオも個人か個人レッスンで使う用だから、４人も５人も楽器持って入るのはまず無理だよ」

「そうか。俺ら借りても入るのいつも２人だけだもんな。広さ考えてなかったわ、わりぃ」

　シュンがちょっと済まなそうに手を合わせる。

「ちなみにここじゃ駄目なんですか？」

　僕がチエちゃん先生にそう聞いてみる。

　こことはもちろん、今では僕らの部室となった旧音楽室の事だ。

「もちろんここも候補の内の一つではあるんだけど……。でも正直言って、ここじゃ思いっきり音出せないじゃない？　アンプもないし……」

「確かに」

『……』

　また全員黙り込んでしまう。

　弱小同好会にまともな部費が出るわけもなく。

　それ以前に、ここに勝手にアンプなんて持ち込んで、爆音を垂れ流したりしたら、一体どこから何を言われるか分かったものじゃない。

　僕はここでいいのかと思ってずっと黙ってたけど、そういう事なら候補が無いわけじゃなかった。

「先に聞いてみないと、まだ何とも言えないんですけど」

　挙手して一応先にそう前置く。

「どこか心当たりがあるの？」

　割と手詰まりだったのか、チエちゃん先生が目をキラキラさせながら僕に食いついてくる。

「ここから２駅ぐらい離れたとこなんですけど。僕の叔父さんがスタジオやってるんですよ。スタジオJITTA（ジッタ）っていう」

「えっ、それってもしかしてスタジオ実家の事？」

「よく知ってますね……」

「そりゃあ知ってるわよ。だって私もバンドやってた頃は、よく使わせてもらってたもの。あそこ市原君の叔父さんがやってたのねぇ……。なんだか懐かしいわ……」

「なんだその『スタジオ実家』ってのは？？」

　シュンが不思議そうに聞いてきたが、その質問はもっともだと思う。

　さすがにヒロとアキも、この事に関しては知らない。

　２人揃って首を傾げている。

「ま、まぁ……、行けば分かるよ……」

　元々離れだった所を改造してスタジオにした当時は、叔父さんの人柄もあって、休憩スペースや冷蔵庫やキッチンまで自由に開放していた。

　叔父さんの奥さんが好きだった、某バンドから取って名付けたらしい『スタジオJITTA』だったが、実際に利用する人達からは、『実家の様な安心感』という意味で『スタジオ実家』とよく呼ばれていた。

　僕はもちろん知っていたが、叔父さん夫婦にその事を告げた事は遂に一度もなかった……。

「じゃあスタジオの事、本当に市原君にお願いしても大丈夫？」

「はい。今日にでも電話してみますよ。お正月に会った時は『最近はバンドやる若い人も全然いなくなってしまって寂しい』みたいな事言ってましたから、多分大丈夫だと思いますけど」

「それはホントにね。音楽って『流行り廃り』で、やったりやらなかったりする様な物じゃないのにね……。叔父さんの気持ちも分かるわ」

　そう言ってチエちゃん先生は、顔を伏せた。

　約９ヶ月前のあの日、この旧音楽室で一人ギターを鳴らしていた先生。

　扉の小窓から初めて見たチエちゃん先生の姿が、どこか悲しげだったのを僕は唐突に思い出した。

　今ならなんとなくその理由も分かるような気がする……。

　けれどそんな表情も束の間。

　入って来た時と同じように、むっ！　っと可愛らしく両手ガッツポーズを決めると

「そういう事なら、私はちょっと吹奏楽部の方と掛け合ってくるから。皆は演奏する曲の話でも進めておいてね。とりあえず今はまだ候補の３曲ぐらいでいいけど、アレンジの事とかも詰めていかなきゃいけないから」

　言うが早いか、チエちゃん先生はそのまま飛び出して行ってしまった。

　こういう所も本当にチエちゃん先生らしい。

　僕らがこうして集まっている事で、あの頃のチエちゃん先生の気持ちが紛れているなら、それはきっと僕らにとっても素敵な事だと思った。

　残った僕ら４人は、さっそく作戦会議を始めたのだった。