第十七話 桜の木と金髪
まさか華奈が転校してくるとは……。そこまでして僕に関わろうとするのはなぜだ? 理由がわからない。そんなことしても華奈にはメリットがあるはずがない。
「どうしたの? 早く行こう!」
「あ、うん」
華奈に急かされた。……考えるのはあとにしよう。
◆
クラス替えの表が張り出されている場所に着いた。華奈は転校生なので、名前は書かれていない。ただ、理系ということは教えてくれた。
「お、翔琉。華奈モ」
「おはよう、ロイ」
「おっはよう、ロールくん!」
ロイと合流した。ロイは文系なので、別のクラスになる。
「華奈がいるなら安心だロ」
「ん? どういうこと?」
「赤崎も壊与も文系だったってこト」
「よかった……」
壊与と同じ空間にいるだけで気持ち悪くなりそうだったから。
「ただ……」
「どうしたの?」
「……あいつらと同じクラスになっちまっタ」
「……ああ」
それは気まずいだろう。ロイはこっちでいろいろあったことを知っているし。顔も合わせづらいだろう。
「……ン? おい、あレ」
「え? ……あ」
校内に一本だけある桜の木。まだこの辺りの地域は開花時期ではないので、花は咲いていない。その根元に、女子が一人、立っていた。
「金髪だね」
「ここの校則ってあれ大丈夫なの? 私は地毛で茶髪なんだけど」
「派手じゃなければ大丈夫だったはず。地毛証明書があれば金髪もオッケー」
「よかったー。よく知ってるね」
「生徒会は真面目にやってるから」
……もう行く意味もないけど。生徒会長に頼りにされてるし、家に帰ってもやることがないから、続ける予定ではある。
「ところであいつっテ」
「……うん。わかってる」
僕には最初見たときからわかっていた。四年以上も顔を知っているし、立ち方でもわかる。あれは──赤崎だ。
赤崎は、艶やかだったロングの黒髪をばっさり切り、ショートカットになっていた。そして、金色に染め上げていた。清楚と呼ばれていた頃の面影はない。
「……」
だが。美人であるのには変わりなかった。ギャル風になったものの、周りの注目を集めるほど、美しかった。
「……ダメだ」
僕は裏切られたんだ。あの美人に。きれいな薔薇には棘があるように。見惚れてはいけない。
「ん?」
誰かが赤崎の側に行った。……壊与だ。
「あの二人付き合ってるのかな!?」
「お似合いだよね!」
新入生が騒いでいる。何も知らない人が見ればそう思うのだろう。だけど、僕は複雑な気持ちだ。
「……もう、行こう」
「そうだね」
耐えられなかったので、校舎に入った。
■
「……」
そのとき、赤崎が翔琉を見ていたのに気付いた人はいなかった。
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