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白鳥

　我が家の近くには川が流れている。

　東日本大震災時には津波が逆流し、逆流津波が一つ海寄りの橋にぶち当たり、飛沫が大きく跳ね上がった。

　大雨になると時折り増水するが、少し上流で突然川幅が広くなり、逆にカーブしていることから、構造上、我が家の近くはそれほど危険ではないと言われている。

　河川敷はとても広い。堤防の上にはサイクリングロードが整備されており、太平洋まで行くことができる。我が家の近くのエリアには雑草が被い茂っていたが、半年くらい前から重機が入り、造成だか治水だかわからないが、土を入れて平らな地面を作っている。水の流れはいじっていないようだ。

　また、カミサンの母方の実家は、代々地域を代表する大きな農家である。今は家が建ち並んでいるが、かつてはこんな建造物などなく、殆どが田んぼや畑だった。跡継ぎでがんばっていたおじさんは若くして亡くなってしまい、私達と同年代の次の跡取りは農家を継がず、サラリーマンをしている。

　震災後に、田んぼを埋め立てて、一戸建てや団地クラスの復興住宅が建てられ、主に東側の海沿いで被災した方々が引っ越して来られた。

　しかし、穀倉地帯は広大で、大都市ではあるが、かなりの広さの田んぼや畑が今も残っている。

　冬になると、ここに白鳥がやって来る。

　引っ越してきた当初は驚き、感動したものだ。今でも、青空に白鳥が編隊を組み、独特の声で鳴きながら飛んでいるのを見ると、心が落ち着く。

　大抵は5－8羽位で飛んでいるが、時々どういう訳だか一羽で鳴きながら飛んでいるのもいて、自分みたいでなかなか面白い。

　白鳥は、メインの居所は川だが、餌を捕るために、夜が明けると稲刈りの終わった田んぼに飛んで行き、夕方になると、川に戻って来る。

　我が家は川と田んぼの間にあるので、これからは毎日、朝晩、白鳥が鳴きながら飛んでいるのを見ることができる。

　コース取りにもよるけれど、かなり低空の時もあって、後ろ足を伸ばして収納しているかわいい姿が見えたり、羽根が風を切っている音が聞こえたりする。

　ここには、屋久島とはまた違った自然が、今も残っている。

　開発などはせず、このまま次の世代に残して欲しい。

　自宅には大きな庭もあるし、もう、東京には戻らないだろうな。