底辺社員の「異世界左遷」逆転戦記 ――異世界でレベルアップしたら現実でも成り上がった

第八部 「異世界放浪者」編

１ ヴェーダ図書館長、大放浪

1-1 異世界王宮クラブハウス、大混乱

「さて……」

　現実世界のどたばたの後、俺と吉野さんは異世界へと飛んだ。こっちの世界のあちこちに拠点を確保し、生活の場を築くために。まずはいつもの居場所、王宮クラブハウスに。

「やっぱ狭いなあ……」

　見回した。俺達のクラブハウスは、どえらく混沌としている。

「仕方ないわよ、平くん。なんだかんだで引っ越し荷物、増えちゃったし」

「ですねー、吉野さん」

「平くんがあれもこれも持ち込みたがるから。その……」

　恥ずかしそうに下を向いちゃったわ。

「し……寝台で使う……『お道具』まで」

　俺にされるの好きなくせに……とは思ったが、もちろん口に出さない。こういうのは秘めた愉しみだからな、大人だけの。ベッドの上での、俺達だけの秘密さ。

「今晩、まったりしましょうね、吉野さん」

「もう……知らないっ」ぷいっ

　横向いちゃったか。かわいいなあ吉野さん。最近なんだか肌もすべすべで、以前にも増して若返った感じだし。みんなそんな感じなんだよ、不思議なことに。

「いつも仲いいねえ……ご主人様」

　レナの奴が、俺と吉野さんのこそこそ話、にやにやして聞いてるわ。サキュバスってのは趣味が悪いよな。他のみんなはああでもないこうでもないと、荷物をせっせとかたしてるわ。なんとか秩序をもたらそうって感じ。

「いずれ荷物はもっと整理します」

「そうしようね、平くん」

　実際のところ、現実世界にもまだあのマンションや俺のボロアパートは保持している。だから荷物もあらかた向こうだが、こっちで持っておきたい品や趣味道具なんかは、持ち込んだ。だからクラブハウスも随分雑然としてて手狭な感じ。早く予備の拠点を押さえて、荷物の一部は移したい。

「異世界にサボり放題の楽園を創る」俺の計画は、実現したも同然だ。なんせもう会社辞めたし。サボるどころかＦＩＲＥって奴だろ、これ。しかもかわいい嫁を何人も引き連れて。俺、とてつもなく幸せ者だわ。

「とはいえ……なあ」

　喉に刺さった魚の小骨のように、ずっと気になっていることがある。それは邪神の件だ。俺達がこの世界で幸せに暮らすなら、いずれあいつを潰さないとならない。なんたって六百年前の聖魔大戦を引き起こした元凶だ。それが討滅しそこなった中指一本から六百年を掛けて復活し、世界に分身を飛ばしてマナをかき集めている。

　完全復活の折は世界をまた混乱に落とそうとするのは見えてる。なんせ分身と戦ったとき、本人が口にしていたからな。

「あの邪神がなあ……」

「あいつの撤収通路は、あたしがマーキングしたよ、パパ」

　キラリンが俺の手を取った。

「だからそれを追うことはできるよ」

「だよな」

　俺が頼んだからな。俺は、キラリンの頭を撫でてやった。

「でもその前に、邪神についてもっと情報を集めないとな」

「あいつは余の母を無惨に殺しおった。余も復讐する気ではあるが、なめてはいかんのう」

　エンリルが言う。この部屋は人間サイズだ。だから当然、今はドラゴンロード姿ではなく、婚姻形態になっている。

「どうします、平さん」

　エリーナは心配顔だ。

「準備もせずすぐ突っ込むのは……危険な気が」

「たしかに」

　ケルクスが頷く。

「そのような無謀な兵法など、ダークエルフにはない」

「エルフにもないよー」

　ひととおり片付け終わったのか、トリムは菓子かなんかをもぐもぐ食べている。

「我が甥っ子甲も、そこまで馬鹿ではあるまい」

　サタンが小さな胸を張る。いや甥っ子甥っ子言うけどさ、そりゃたしかに俺の爺様の娘だから、関係性は正しい。でもキラリン並のちびっこに言われてもなあ……。

「どうするんだ、平ボス」

　またたびキャンディーを舐めているからか、タマはご機嫌だ。普段は寡黙な戦士っぽい獣人なのに、こういうときはかわいくなるから好きだわ、俺。

「まず情報を集めよう。キングー、お前の母親にも訊きたい」

「天使ですからね、平さん。かつての大戦の情報はあるでしょう」

「ただ、天に上るのは準備が大変だ。天国の前にここシタルダ王宮で、王立図書館長ヴェーダからなにかヒントをもらいたい」

「ヴェーダさんなら、王国一だものね」

「そういうことです、吉野さん」

「それはいいけどあの子、旅に出てるよ」

　タマゴ亭さんことシュヴァラ王女が、あっけらかんと言い放つ。

「旅……」

　いやじいさん相手に「子」もないだろうと思うが、それより「旅」って……。

「うん。ほら例のエルフの子がいるじゃない。ラップちゃん」

「ああ。行商人の」

　おきゃんな感じのエルフの顔を、俺は思い浮かべた。タマゴ亭異世界王宮支店で、何度か一緒に飲んだわ。

「あの娘が商売の旅に出たからね。ヴェーダはしばらくは落ち込んでたんだけど、そのうち『わしの人生最後の望み。叶えんで死ぬるわけにはいかん』とか口走って、王都を飛び出してちゃってさ」

「そうだよご主人様。前聞いたじゃん。もう忘れたの」

　レナに馬鹿にされたわ。そういやたしかに、なんかそんな話あったな。

「ヴェーダさん、大好きだったものね、ラップちゃん……というかエルフが」

　なんせ子供の頃、王都で美女エルフを見た晩に精通したって、謎の告白してたもんな、自分で。エルフと知り合うために古文書とかを猛勉強して、結果として学者になったわけだし。筋金入りのエルフスキーだわな。

「図書館はどうなってるんだ」

「開店休業状態ね」

　タマゴ亭さんが溜息をついた。

「普通に書物を読んだりはできるけれど、稀覯書籍は貴重だから、部屋自体が封印されてるし。ヴェーダがいないと、開かないんだよ」

「そんな管理で、代替わりできるのかよ」

「正式な館長交代の折には、ちゃあんと魔導権限を移すし」

　割といい加減だな、シタルダ王家。

「平ボス、ならばヴェーダを追おう」

「そうだな、タマ。……どうせ拠点確保の旅だ。世界を回るついでになる。それに……」

「それに邪神にしても、今日明日に攻め込んでくるわけじゃないもんね。分身を飛ばしてるということは、まだまだ準備中なわけで」

「そういうことさ、レナ」

「どっちにいったのかな」

　菓子で満腹したのか、トリムは茶に移っていた。手に持ったカップからいい香りの湯気が立っている。

「東のほうだって父上が言ってたよ、トリムちゃん」

「東……ねえ」

「曖昧すぎて、探すのは難しそうね、平くん」

　頬に手を当てて、吉野さんは眉を寄せた。

「なにか行き先のヒントはないかしら」

「これがあるよ、吉野さん」

　タマゴ亭さんが、ふところからなにかを出した。小さくて平たい。クレカくらいのサイズだ。

「なんだ、それは」

「これはねタマちゃん、徘徊監視の魔導システムだよ」

「徘徊……監視……」

「ほらヴェーダも歳だし、万一ボケたときの用心にね」

「はあ……」

　たしかにこの類、現実世界にもあるな。てかヴェーダ、これの発信機を持たされてたんか。王立図書館長なのに、王族の前では威厳もクソもないな。お気の毒に。

「時々これをチェックしながら進めば、いずれ追いつけるよ、平さん」

「んじゃあ行くか。今晩は王宮でぐっすり眠って。明日にでも」

「明日は一日、旅立ちの準備をしようよ、ご主人様。馬車とか備蓄食料とか」

「それもそうだなレナ。なら明後日旅立ちだ」

「今晩は父上と晩餐だよ、平さん」

「わかってるって」

「覚悟してね……」くすくす

　なんやら知らんが、タマゴ亭さんが含み笑いする。

「覚悟って……」

「だあって平さんとあたし、現実世界で事実婚に入ったじゃん。今日は初めての里帰り。父上、根掘り葉掘り訊きたがるよ。あたしと平さんの新婚生活」

「しかもご主人様、吉野さんボク、それにここの仲間多くとも結婚してるしね。これは……説明が難しいよ」

　いやレナ、お前楽しそうじゃん。俺がエロ方面で困り果てると大喜びするサキュバスムーブ、いい加減にやめれ。

　俺は頭が痛くなってきた。異世界に生活を移すのこれ、止めたほうが良かったんじゃ……。