〈マッスル29〉 筋肉岩はあった
床に埋まっていた亜房先生は、その後救出された。
首月さんの許可の元、2階を破壊し、無理矢理助け出したのだ。亜房先生は、全身骨折の大怪我を負っていた。かなりの力で、地面にめり込まされたらしい。
そして暫くして、気絶していた無江警部も目を覚ました。
彼に事情を話すと、一足先に、にゃおぱれすを涅さんと共に去って行った。これから彼女は、大きな罪を償わなければならないのだから。
「本当にありがとうございました。このご恩は一生忘れません」
「酒を沢山飲めたし、気にしないでくれ! ハッハッハ!」
余った酒を飲みながら、林田さんは、リバースプランクをしている。珍しい。サイドプランクじゃないとは。
「そう言えば、筋肉岩のツアーで来られたんですよね!? お別れの前に、筋肉岩まで案内しましょうか!?」
首月さんが言う。筋肉岩の存在をすっかり忘れていた。
「え!? 筋肉岩は、無くなったんじゃないの!?」
夏井さんが、真っ先に反応する。
「本当は涅だって、筋肉岩がどこにあるのか知っていたんです。面倒だから、敢えて言わなかったのでしょうけど」
そう言って首月さんは、にゃおぱれすの裏へと、私達を案内した。
「大雨で以前、土砂崩れが起こりました。その際、山の山頂から筋肉岩が転がり落ち、にゃおぱれすへと直撃したのです。あまりの衝撃で、家を支える主要な柱が欠損。だから、こんなにも脆い建物へと変貌してしまったのです」
にゃおぱれすの壁に、巨大な筋肉岩がめり込んでいた。
「これが筋肉岩か。素晴らしく美しい! まるで、大胸筋の様な滑らかさ。大腿筋の様な逞しさ!」
デジルが、筋肉岩にベタベタと触れる。
「わ、私も!」
夏井さんも、筋肉岩に触れ、そして写真を撮る。一行は、筋肉岩を暫く満喫した。
首ポロ様の伝説は、やはり伝説の類いであったが、筋肉岩からは、悔しいけど神秘的なものを感じた。
そして、あっという間に時間は過ぎ、お別れの時が訪れる。
首月さんなら、これから一人でも必ず強く生きていける。私はそう信じている。みんな首月さんとお別れの握手をし、やがて、無江警部が手配してくれた救助隊がやって来た。
筋肉山を後にする。
非現実的な世界から、元の世界へと戻る。
「なんだか疲れたけど、ほんの少し人生の糧になった気がしたわ。亜房先生に、このグリム童話の本をプレゼントするから、彼の骨折が治ったら渡してちょうだいね」
夏井さんが、私にグリム童話の本を手渡した。
「私は、帰ったら少し休んで、全国各地で色んな取材を続けるけど、また縁があったら遊んでね」
「もちろんだ! 筋肉業界の人間は、いつでもウェルカムだ!」
デジルは、最高のサイドチェストを決めた。
第2章 にゃおぱれす殺人事件
ー 完結 ー
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