マッスル探偵デジル

〈マッスル25〉 じゃがりこおじさん

　私は、デジル達が集まる元へと戻った。床が、今より壊れないように慎重に……。ゆっくり歩いても、バキバキと音がする。仕方がない。

　レオパレス21の様な不良物件なのだから。

「デジル……何も無かったよ」

「そうか、それは困ったぞ！ 何か手掛かりがあれば良かったんだが……」

　無江警部と、涅（くろつち）さんが、首月さんを連れて戻って来ていた。

「萌様……！ ご無事でしたか……！」

　無江警部の声が聞こえたような気がした。

「あ、デジル……。2階からどうやって降りよ……？ 階段壊れちゃったし……」

「ん？ 問題ないぞ！ 無江警部！ 階段があった場所にうつ伏せになって寝るんだ！」

　デジルが、力付くで無江警部を床に押さえつけた。なんとなくやりたい事は分かった。

「さあ、無江警部の上に飛び降りるんだ！」

　やはり、そう言う事か。私は躊躇いもなく、無江警部の上に飛び降りた。日頃の恨みが晴らせる。

「ぎゃおっ！？」

　無江警部の断末魔の声。見事に、彼の背中がクッションの役割をしてくれた。地面でピクピクしている。

「本当に無事で良かったよ！」

「ありがとう……。でも、亜房先生が……」

「大丈夫さ。必ずボクが犯人を捕まえる！」

　デジルの大胸筋が盛り上がり、彼の着ていた服が弾け飛んだ。どうやら本気らしい。

「あ……その本……」

　夏井さんが、私が手に持っている本に気がついた。彼女が、亜房先生に貸していたグリム童話の本。

「亜房先生が、殺される前に読んでいたみたい……」

「む……？ ちょっと貸してくれ！」

　私の方に、デジルが丸太の様に太い腕を伸ばす。本を渡すと、パラパラとページを捲る。

「この本のページの折れ目は何だ？ これは、比較的新しい折り目だ。昔から夏井さんが折ったものだったら、しっかり折れ目は残る筈だが……」

「私は折ったりした事はないけどな……」

　デジルが、折れ目がある箇所を確認する。『子うさぎのお嫁さん』、『金の鍵』……。2箇所だけだった。

「成る程……」

　一番最初に、何かに気がついたのは、万鳥（まとり）さんだった。タバコを切らしたのか、手元には、じゃがりこを一本挟んでいた。

「私には分かったよ……」

　そう言って、彼は、じゃがりこをひと齧り。

「グリム童話のタイトルの頭文字だ……。『金』と『子』……。即ち、犯人は金子さんだ……！」

　残念ながら、金子と言う人物は周りに存在しなかった。