「ルアンくん。ボクの筋肉が、君が犯人だと言っているよ！」

　指指す先に佇む筋肉は、ルアンさんだった。

「何よぉん！何で私を疑うのよぉ！？酷いじゃない……！証拠はあるのぉ……！？」

　ルアンさんは、両手を前に突き出して、全力で否定する。

「証拠なんて無い！」

　無いんかよ。

「だが、動機も十分、トリックも実に簡単だ！」

　よくこれで探偵名乗れてるな。まぁ、筋肉だし仕方ないのか。

「キミは、万鳥（まとり）くんを嫌っていたね？」

「ええ、それは事実よん。だってあの人、デジルさんの前でも、平気な顔してタバコ吸うじゃない……！この前、10本まとめて吸っていた時は、流石にドン引きしたわよ！副流煙が、デジルさんの肺を汚しちゃう！」

「ああ、知っているさ。キミが、ボクの肺を想ってくれているからこそ、憎しみが生まれた」

「違う……！やっぱりデジルさんは分かっていない！私は……私はデジルさんの事を、一人の女性として愛しているのよ……！」

　突然の告白。室内に、早くも冬が訪れた。未だサイドプランクを続けている林田さんも、少しばかり動揺したのか、腰の高さが僅かに下がってしまう。

「優しさ、胸鎖乳突筋（きょうさにゅうとつきん）、大胸筋、謙虚な姿勢、まさに筋肉業界の第一人者に相応しい！私は、そんなデジルさんの事が大好きなの！」

　ルアンさんは、目に涙を浮かべている。デジルへの愛は十分に伝わった。

　そして、気が付いた頃には万鳥（まとり）さんは運ばれており、救急車のサイレンが再び鳴り始めた。亜房（あぼう）総合病院へ向かって搬送されて行ったのだろう。

　なんとか、一命だけは取り止めてほしい……。

「どうやら、動機は十分みたいだね……。憎しみは、愛から生まれる……。僧帽筋（そうぼうきん）の僧の字は、憎しみと似ている……」

　後半関係ねぇだろ。

「さて……ここにあるプロテイン、食料は、全てルアンくんが準備してくれた。それは、さっきもボクが言ったよね？当然、可能性は他の人間よりも高い」

「でも、動機はあっても証拠は無いじゃない……！私はやってないわ！」

「ああ、証拠は無い！だが、キミの家や、その周囲を調べれば必ずマスルトトキシンが見つかり、やがて確実な証拠が出て来る……。ボクとしては、ぜひ、その前に自ら罪を償ってもらいたいのだよ……」

　デジルさんは、丸太の様な太い腕を組み、静かに天井を見上げた。

「恐らく、紅茶味のプロテインに、マスルトトキシンと、それを中和する次亜硫酸マスルトニウムを混ぜてあった。紅茶味は、万鳥くんのお気に入りだ……。そして、ルアンくんは、万鳥くんのプロテインを混ぜる癖を良く知っている……。彼は、他の筋肉業界の人間とは違い、マドラーを使って優しく混ぜる。そうなれば、電離しにくい次亜硫酸マスルトニウムは、プロテインにほぼ溶けずにシェイカーの底へと沈む。一方で、激しくプロテインをシェイクする朋岡（ともおか）ちゃんの場合、二つの物質がシェイカー内で化合し、毒性の無い物質へと変わる。だから同じプロテインを飲んだのに朋岡（ともおか）ちゃんは大丈夫だったんだ。どうだい……ルアンくん？」

　デジルさんは、静かにサイドチェストを決める。

「ホントに嫌らしいわね……。私の負けよ」