異世界だけど宇宙飛行士になりたい！～科学が異端なので命狙われてます～ 第１章

第29話 RENSA採用担当

「シリウス、やめろ！」

「うるさい！……そうさ、ただの八つ当たりだって分かってる！！

でも、言わずには居られないんだ！こいつには助ける事が出来たのに！！」

「そんなの言ってたらキリはねぇんだぞ！」

レグルスとシリウスの怒鳴り声がぶつかる。

「だけどっ！科学は罪じゃ無かった……！」

「そうだ！俺も戸惑ってる。……俺が、今まで何人の科学者を殺したか！ここにいる皆ショックを受けてるに決まってるだろうが！お前と同じだよ！」

空気が重い、大切な家族を奪われる。

きっと想像もつかないほどの痛みだ。もし助ける事が出来たと知ったら誰だって思ってしまうだろう。

二年前か……俺は、おれは……。

……俺がこの世界に来たのは、一年半前だ。

「しょうがないじゃないか。」と、思っても良いのかな？

俺だって転生したくてしたわけじゃない。

俺だって日本でもっと暮らしたかった。

俺だって、助けられるものなら助けたかったさ！

「零史に責任は無いぞ。」

アルタイルが、慰めるようにそう言ってくれる。けど、開き直れるほど強くない。

「俺がもっと早く……。」

「いや～ん、それは傲慢だわ。」

ベラトリックスが俺の言葉を遮り、腕を絡ませてくる。

「過去に戻る事はできないのぉ、それにシリウスの兄を殺したのは零史じゃないでしょ？」

「そうですよ、零史。そもそも聖信教の作り出したルールじゃないですか。いま零史が現れた事に感謝こそすれ、怒りをぶつけるなど……。」

ルナがその赤い瞳を怒りに染めている。

「聖霊が人間の味方だと無条件に信じている愚かな人間どもよ。」

聖霊はもともと人間に関わる事の稀(まれ)な生き物だ、生きている時間の流れや能力、考え方など……ルナと一緒にいて人間との違いを強く感じる。そもそも全く別の生物なのだ。

人間と宇宙人くらい違うのだろう。

宇宙人が、人間に友好的とは限らない。

ルナの言葉を聞いて、シリウス達がぶるりと震える。親のように、いつも守ってくれると何の疑問もなく信じていたのだろう。

確かに、突き放されるとは思っていないから好き勝手ぶつかれるのだ。反抗期のように。

ふと、スピカがシリウスの前に進み出て、睨み付ける。

「私は、零史お兄ちゃんに助けられました。私は魔力欠乏寸前で、しかも売られて……あのままなら、死んでいたと思います。」

スピカが涙をこらえて、大きく息を吸う。

「私は助けて貰えた。だからこんな事言っても信じてもらえないかもしれないけど。……もし、間に合わなくたって。あの時魔力が尽きて死んだって……。」

ボロボロのスピカが、命からがら逃げてきた時の事を思い出す。

痩せ細り、目が虚ろになって、笑うことが難しくなっていた小さな女の子を。

今の、頼りがいのあるスピカからは想像もつかないほど、世界に絶望していた顔を。

「それで死んだって私は零史お兄ちゃんを責めたりしなかったわ。だってきっと悲しんでくれるもの。泣いてくれるもの。……

零史お兄ちゃんはそういう人だもの！」

スピカの瞳から涙がこぼれる。

「今だって、科学者や悪魔の子の現状に悲しんで、助けるために、いっぱい、いっぱい頑張ってるのに。……それなのに、零史お兄ちゃんを悲しませる人は、私が許さないんだから！！」

スピカが怒りながら、右手を大きく振りかぶって……

バチィィッン！！！

「ぐぶっ！！」

スピカの強烈なビンタが、レグルスにダメージを与えた。

スピカの小さな体の、どこにそんな力があるのかと思うほど、レグルスはふっとんだ。

深呼吸をしたスピカがふっとんだシリウスを静かに見る。

「他人(ひと)を責めてないで。貴方が、お兄さんのような科学者を助ければいいのよ。」

慈愛に満ちた笑顔すら浮かべて、張り倒したシリウスを見るスピカ。

きっと将来は良い肝っ玉母さんになるだろう。まだ少し可憐なままで居てほしいと思うのは俺だけかな。

壁を背にして床に尻餅をついているシリウス。

「……。」

「ほら、ちゃんと零史お兄ちゃんに謝って。」

そこへ、スピカの叱責が飛ぶ。

するとシリウスは、ギギギ……と顔をこちらへ向けて、まばたきを忘れたように俺を見た。

「……ごめんなさい。」

「いいよ。……ほっぺた痛くない？」

「大丈夫だ。」

俺はシリウスを助け起こそうと右手をさしだし、シリウスはその手をとる。

「本当にすまなかった。」

「……しょうがないよ。」

「しかし……だからって……。」

シリウスは憑き物が落ちたように素直になっている。ビンタパワーさまさまなのだな、先程とはうってかわってしおらしくなってしまった。

「じゃあ、シリウスもRENSAに入ってよ！それでチャラね！」

いつまでもウダウダしててもしかたがない、俺たちは今を生きているのだ！

ゴメンナサイはちゃんと許してあげましょう、って母さんも言ってたしね。たぶん！

「RENSAの採用担当って事で、科学者たちを助けて回ろう！」

「いいのか？」

「いいよ！……俺たちと一緒に、お兄さんのような人たちを助けてよ。」

繋いだままの手をギュッと握り直した。

「ああ！……オレにチャンスをくれて、ありがとう……本当に、ありがとうございます。」