悲劇の主人公が知り合った美少女は、実は幼馴染だった件。

第5話

「拓海、受験票持ったか？」

何度目だ、と苦笑しながらも僕は返答する。

「持ったよ、筆記用具も電車の時刻表も。」

僕の返答に頷いた父は、僕の背中をドン！と叩いて言った。

「行ってこい！今までやってきた事を全部ぶつけろ！」

とにかく熱い言葉だったが、父の励ましは僕の心に響く。

「うん。ありがとう。………行ってきます。」

「行ってらっしゃい！」

玄関のドアから出た僕は、後ろを振り返って小さいとも大きいとも言えない一軒家を眺めた。息を一つ吐くと、白い靄となって空に昇って行く。

それをチラリと見た僕は、やるぞ、と呟いて元寄りの駅へと自転車を走らせた。

＊

「おっす。おはよう拓海。」

「おはよう大輝。」

「覚悟が決まったみたいな顔しやがって。」

「覚悟は決まったからね。

”これはもう受かるしかない”って。」

「大層な自信がおありで。」

大輝はそう言うと、ニカっと笑った。

それは、かつて部活の最後の大会前に見せた笑顔と同じ笑顔だった。

(……大輝も覚悟決まってるじゃないか……)

大輝も同じなんだな、と思い、僕は大輝に珍しく熱い言葉を掛けた。

「じゃあ、勝ちに行くとしますか。」

「おう。」

　改札を潜り、電車に乗った。

受験会場の高校までは下見で行ったことがあったのだが、やはり遠い。

試験開始の三十分程前に僕達は会場に着き、受付を済ませておいた。僕と大輝の受験時のクラスは違うようだったので、

「また会おう」

とふざけ合って別れる。

試験前の良いリラックスになったと思う。

それから試験時間まで、僕は持ってきたノートを見返していた。

＊

「それでは、試験………始めっ！」

監視教官の指示の元、試験が開始される。

解答用紙に名前を濃く書き、問題を解き始めた。

＊ ＊ ＊

「やめ！筆記用具を置いて、解答用紙を回収！」

最後の科目が終わった。

……手応えはあった。

後は、自分の実力を信じるだけだ。

一年間続いた軛から解放された僕は、思いっきり伸びをする。

＊

「やっと終わったぁ！」

「終わったなあ。」

高校の校門で合流した僕と大輝は、試験が終了した解放感と、少しの倦怠感に酔いしれていた。

今まで頑張って勉強してきただけあって、その達成感は他には代え難い物がある。

「何処行く？どっか食べに行くか？」

「そうだな……カラオケとか行きたいな。」

「お前から誘うなんて珍しい…………よし、歌って全部発散するか！」

「ああ。」

その日は、今までの不自由だった時間を取り戻すかのように遊びまくった。

「…ただいま。」

僕が帰ってくると、父はそわそわした顔で聞いてくる。

「おお！お帰り。どうだった？」

「……手応えはあった、かな？」

正直に感想を言うと、父は満足そうに頷いた。

「そうか！受かると良いな。」

「うん。」

そして、僕は風呂と歯磨きだけを済ませて死んだように眠った。

久しぶりの安眠だった。