『剣も魔法も使えない【黒蝶少女】は、異世界に来ても無双する？』

第410話冒険者ギルド。その重鎮二人の雑談

　（現在の章の最終話）

　※今回のお話は、Ｂシスターズがキャンプに行った日の話です。

　スミカたち一行が、キャンプに向かった当日。

　俺たちは朝からセコセコと、事務処理に追われていた。

「んあッ、今日はスミカ嬢たちは街にいねぇんだよなッ？」

「はい。今頃はウトヤの森で羽を伸ばしてるんじゃないですか？　蝶だけに」

　仕事の手を止め、冗談交じりで答えるクレハン。

「ははッ！　違いねぇッ！　何だかんだであいつらもバタバタしてたかんなッ！」

「そうですね。スミカさんもそうですが、わたしたちも一気に忙しくなりましたしね。あの方が来てから余裕がなくなりましたよ」

　書類に目を戻しながら恨めしそうに答える。

　ただ言葉とは裏腹に、その横顔には笑みが浮かんでいた。

「まぁ、それはそれで嬉しい悲鳴なんだけどなッ！　あいつのお陰でナゴナタ姉妹も街に残って、冒険者の底上げにもなってるしよッ！」

「はい。それとロアジムさんのところの、アオウオ兄弟も顔出してくれますし、ムツアカさんたち、貴族の方々もお付き合いしてくれますからね」

「だなッ！　それだけでも、うちの冒険者たちにはいい刺激にもなるし、確実に実力も付けてきている。何せ、ＢランクやＣランク相当の猛者が指導してっからなッ！」

　アオウオ兄弟は単独でもＢランクに近い。　

　ムツアカさんたちでも、ＤかＣランクに届くだろう。

「まとめ役のギョウソさんも喜んでいましたよ。最近冒険者たちのやる気が出てきたって。それと冒険者になりたいって方々も、増えて来たそうですし」

　書類から顔を上げて、ニンマリと笑みを浮かべるクレハン。

「そういや、そんな事言ってたなッ！　ナゴナタ姉妹が目当ての男と、アオウオ兄弟目当ての、女冒険者が増えそうだって。アイツらは冒険者じゃねぇってのによぉッ！」

　俺も手を止め、飲みかけの紅茶に手を伸ばす。

「はは、何気にあの双子も男前ですからね。堅物に見えても優しいですし、実力はあの通りですから。それとナゴナタ姉妹は女性にも人気があるらしいですよ」

「まぁ、あの姉妹も随分と険が取れたかんなッ！　女にも気に入られるだろうよ。それでもＢシスターズのリーダーにゃ敵わねぇだろうがなッ！　アイツは男よりも女を惹き付けるみてぇだしよぉッ！」

　俺はあの小さな蝶の少女を思い出す。

　アイツの周りには、女しか集まってないなと。

「スミカさんは、色々と見た目が幼いですからね。それに衣装も奇抜ですし。普通の男性では恋愛対象にはならないでしょうね。しかもあの胆力ですから、子ども扱いも出来ませんしね」

「まぁなッ！」

　俺はクレハンの話に深く頷く。

　確かにアイツは見た目が幼い。でも顔立ちは整っている。

　可愛らしいと言うよりかは美人。いや、妖艶と言った方が近いのか。

　時折、子供っぽい仕草や笑顔を見せる一面もある。

　ただそんなでも、実力は折り紙付きだし、戦闘慣れし過ぎている。

　本当に色々とチグハグな女なんだと思う。

　まぁ、そんな得体のしれない奴だからこそ、その落差に惹かれるのであろう。

　その容姿や強さだけではなく、何かを大きく期待させる存在として。

「あっ！　そう言えば、新人冒険者で思い出したのですが――――」

「ん？　何だ」

　あの蝶の姿から意識を戻して、クレハンの話に耳を傾ける。

「実は有望そうな冒険者が一人入ったらしいですね？　まだお会いしてないですが」

　長話になるのか、紅茶を口に含むクレハン。

「ああ、俺もチラとギョウソに聞いたぜッ。何でも女らしいなッ！」

「そうです。年齢は１５歳で、ナゴナタ姉妹くらいの小柄な感じらしいです」

「んあッ？　あの姉妹が小柄かぁッ？　凶暴なものを持ってるぜッ？」

　クレハンの説明に、あの二人の理不尽なまでの胸を思い浮かべる。

　あれは世の男たちにも、女たちにも、色々と目立って仕方ないと。

「ち、違います、背丈の話ですってっ！　さすがにあの姉妹と同じものを持ってる女性が、そんなにホイホイと現れませんよっ！　スミカさんに恨まれますよっ！」

　俺の返答に首を振り、慌てて訂正するが、最後に何か余計な事を口走っていた。

「おいッ！　それは禁則事項だぜッ？　クレハン。何せアイツのカードの特記事項にも記載してっかんなッ。本人の前では決して言うんじゃねぇぞッ」

　念のために一応釘を刺す。

　軽々しく口にしていい話題ではないからだ。

「それは重々承知していますって。あんな恐怖体験二度としたくはないですからね。あれだったら巨大オークと戦ってた時の方が、まだ生きた心地してましたから」

　首を振って、ズレた眼鏡を戻しながら苦笑する。

「んで、その新人の女冒険者はどんな感じなんだッ？　ってか、いつ冒険者になったんだ？　俺は一度も見た事ねぇぜッ？」

「はい、その少女は、わたしたちとスミカさんたちも参加した、オークとトロールの討伐をした辺りだと記憶しています。あの後は色々と仕事が増えて、わたしも知りませんでしたが」

「ああ、あの時以降かッ。あの冒険は面白かったなッ！」

　スミカ嬢と、相棒のユーアとオークたちを討伐した時の事を思い出す。

　あの時に、アイツとユーアの異常さに驚いたんだっけ。

「はい、あの冒険はわたしも心に強く残っております。あんな刺激的な冒険も初めてでしたからね。スミカさんから渡された数々のマジックアイテムもですが、一番はやっぱり、あの人のデタラメな強さに興奮しましたからねっ！」

「そうだろうなッ！　あの絶望的な戦力差を覆して、尚且つ、ナゴナタ姉妹を味方にしちまうってんだから、あんな真似は嬢ちゃん以外出来ねぇだろうしなッ！　クククッ」　

　珍しく興奮気味に話すクレハンに答えながら、思わず笑みがこぼれる。

「で、結局、その女冒険者はどうなってんだ？　話が脱線しちまったがッ」

「はい、実は一度依頼を受けた以降、顔を出していないそうです。街にはいるらしいですが、依頼は受けていないらしいです。で、その最初の依頼でフォレストウルフ１０体を討伐したらしいですね」

「おおッ！　いきなり派手なデビューだなッ！　本当に新人かよッ」

　クレハンの話に驚き聞き返す。

「まぁ、普通はそう思いますが、何せわたしたちには前例者がいますからね？　そこまで不思議な事ではないかもしれません。海路も安全になってきましたから」

　クレハンの言う前例者とは、他の大陸から来たスミカ嬢の事だろう。

　あんな例外は、これ以上俺も知らないからな。

「んで、街にいるって話は何処から来てんだッ？　ギルドには顔出してねえだろ？」

「ああ、それは警備兵のワナイさんから聞いたんです。彼はこの街への出入りを管理していますからね。それと何度か、その少女からの通報も受けたらしいですし」

「って、事は頻繁に街の外へは出ているって事かッ。で、その通報は何したんだッ？」

　荒くれ物の多い冒険者を管理している身としては、あまり聞きたくない単語だ。

「あ、勘違いされてるみたいですが、彼女は通報された方ではなく、通報をして下さった方です。詳しい内容は、ワナイさんが教えてくださらなかったのですが、何でも屋根の上がどうとかって話でした」

「はぁ～ッ？　屋根の上？」

　何を言っているのかがわからない。

　一体、屋根の上に通報する何があるってんだ？

「正確な情報はわたしにもわかりません。思い当たる節がないでもないですが、これもハッキリしないですし、相手にも失礼ですし」

「まぁ、その話はもういいかッ。街にいればどこかで会う事もあるだろうし、今に仕事にも来んだろうッ。それよりも最初に話を戻すが、Ｂシスターズは明日には帰ってくるんだよなッ？」

　興味はあるが、今は神出鬼没の新人冒険者の話は後だ。

　それよりもアイツら、特に、リーダーのスミカが帰ってくることが重要だ。

「もしかして、明後日のロアジムさんとの視察の件ですか？　この大陸の南西の村で起こっている、異常事態を調査しに行くっていう」

　さすがというべきか、察しがいいクレハンに当てられる。

「そうだな。その件でスミカ嬢とユーアへ護衛依頼が出てるかんなッ」

　ちょうど手元にある、その書類を広げる。

「それにしても、たった二人で大丈夫なんですかね？　普通、貴族さまの護衛が二人っておかしいと思うんですけど。遠方の地って事もそうですが、山越えもありますし、魔物も多いところですので」

　心配そうに書類を見るクレハン。

　その目は真剣だった。　

「わはは、それは問題ないだろう。ってか、なんで口元が引き攣ってんだッ？　お前、それ本気で心配してねぇだろッ！」

「ははは、バレてしまいましたか。スミカさんに限って、万が一もないですしね、それにユーアさんもいれば更に安心でしょうしね」

　いたずらがバレた子供のように、舌を出して破顔するクレハン。

　その顔を見ると心底、あの二人を信用しているのだとわかる。

　ここら辺の感情は、一緒に冒険をしたから出るものだろう。

「まぁ、そういう訳だッ！　それにその村の惨状もアイツらなら何とかすんだろ？　だからロアジムさんも、アオウオ兄弟や、バサを護衛にしなかったんだろうからなッ！」

「それと、殆ど条件なしで専属にしたって話もありますしね。余程あの方もスミカさんに執着しているみたいです。それはわたしたちも一緒ですけどね。あははっ！」

「わははッ！　それも違げぇねぇなッ！」

　クレハンと顔を見合わせて、お互いに声を出し笑いあう。

　そうして、息抜き代わりの雑談が終わった。

　俺とクレハンは、熱湯と冷水、はたまた太陽と月。

　そんな真逆な性質だけれども、共通する点が二つある。

　それは冒険者に関わる仕事が好きって事と――――

　あの変な格好の、蝶の少女の行動から目が離せないって事だ。