『剣も魔法も使えない【黒蝶少女】は、異世界に来ても無双する？』

第374話貴族の傘下に入る蝶の英雄

「ごめんなさい。他を当たってください。私には無理です」

「ちょ、直属ぅっ！？　って何で断るのさっ！」

「ス。スミカお姉さん、それは……」

「はわわわ…………」

　私はにべもなく、ロアジムの勧誘を丁寧に頭を下げてお断りする。

　そして、その返答に驚き慌てるリブたち。

　今の話の流れ的に、こういう話になるのはわかっていた。

　何だかんだで、ロアジムには色々とお世話になってるから、お抱えぐらいなら引き受けて良いかなって思っていた。それぐらいはね、ってな付き合いの感じで。

　ただ、今回の直属というのは、まるで意味合いが変わってくる。

　私の行動そのものが、ロアジムの地位や名声に直結する恐れがある。

　良いも悪いもそれが、私の首を絞める事に繋がるかもしれない。

　もっと本音を言えば、今以上に忙しくなりそうだった。

　そうなったら、更にユーアともいられなくなるし、この世界にいる意味も薄くなる。

　それがロアジムの誘いを聞いて断った理由だった。

『う～ん、ロアジムならそこまで考えてても、おかしくはないんだけど……　あれ？』

　そんなロアジムは、特に気落ちした様子は見られない。

　真摯な表情から一転、今度はニコニコと微笑んでいた。

　私の答えは、やはり予想済み。だったって事？

「わはははっ！　これは何の説明をしなかったワシの落ち度だなっ！　そんなに身構えなくてもいいのだよ、スミカちゃん」

「どういう事？」

　微笑みを浮かべたままのロアジムを見て怪訝に思う。

「今のままで構わないのだよ。スミカちゃんはきっとその方がらしいからなっ！」

「それって？　好きにしていいって事？」

「まぁ、大雑把に言えばそうだな。少し細かく言うと、空いてる時には依頼を受けて欲しいかな。ワシのた（・）っ（・）て（・）の（・）お（・）願（・）い（・）の時にはな」

「うん、まぁ、そのくらいならユーアもいいって言うと思うけど。でもそれで一体何の利益があるの？　ロアジムには」

　疑問に思い、率直に聞いてみる。

　ここまで聞くと、私だけが得をしているように思えるから。

　片手間に依頼を受けるだけで、貴族の名を持つロアジムの恩恵を受けられるのだから。

「うむ、スミカちゃんが疑うのは良く分かる。利益がスミカちゃんの方に偏ってるって言いたいんだろうな」

「うん、そんな感じ」

「ただそこには損得の勘定だけであって、ワシの気持ちは含まれておらぬだろう？」

「まあ、そうだね。ロアジムも、私も、仕事って話になると、そう思うよね」

「でもスミカちゃんは、ユーアちゃんを基準に仕事を受けるだろう？」

「ううっ！　た、確かにそうだけど、でも私は自分の地位とか名声とか考えないし」

　ロアジムの突然の返しに、口ごもり、言い訳の様に答えてしまう。

「ワシもそれと一緒なのだよ。もちろん仕事も大事だが、今はスミカちゃんとの縁（えん）を大事にしたいのだよ。ワシたち家族の恩人だし、ユーアちゃんもシスターズも大好きだからなっ！」

　両手を広げて、まるで演説の様に語るロアジム。

　その表情は今日一番の満面の笑顔だった。

『それでも切れ者のロアジムの事だから、何かしらの思惑はあると思うけどね……　ただこのまま無下に断るのも、ちょっと抵抗あるんだよね』

　今、話したこと全部が本音だとも、全てを曝け出したとも思わない。

　こういった心理戦はロアジムの独壇場だろうし。

　ただロアジムの言う縁って言うのも気になる。

　ここまでロアジムにはかなりお世話になっている。

　今回のリブの依頼未達成の不問の件。

　貴族のおじ様たちに会わせてくれて、ナゴタたちの訓練を受け持ってくれた事。

　私たちの秘密に関わる情報漏洩の規制。

　アオウオ兄弟を大豆屋工房サリューに貸してくれた事。

　孤児院にエーイさんたちお手伝いさんを派遣してくれた事。

　それに今もこうして、私とアマジ親子とのほどよい関係が続いているのも、ある意味ロアジムが関わっている。普通に考えたら、自分の息子や孫娘に、得体のしれない冒険者を近づけさせたくないだろう。

　きっとその他にも、私の知らないところで動いているに違いない。

　それが自分への利益を優先してか、

　またさっき言った縁を大事にしてるかの判断は出来ないけど……

『まぁ、それでも…………』

　今のところはその条件は悪くはない。

　今だって、ロアジムの庇護下に入っていると言ってもいい。

　それにユーアを含め、私もロアジムを結構気に入っている。

　だったら――――

「わかった。その話受けるよ」

　答えながら、スッと左手をロアジムに差し出す。

「うむ。ありがとうな、スミカちゃんっ！」

　私の手を取りながら、更に破顔するロアジム。

　この瞬間、お互いの合意の元、利害が一致し、専属関係が成立した。

　だったんだけど、

　ロアジムは、私の手をそのまま握りながら先を続けて、

「いや～、ワシはもしかしたら生涯で今が一番幸せやもしれぬっ！　スミカちゃんと念願の冒険に行けるのだからなっ！　もちろんワシも冒険者としてだがなっ！　わはは」

「え？　ロアジムが冒険？」

「それではワシたってのお願いを言うぞっ！　４日後に、ある村を訪れたいのでスミカちゃんと空いてるシスターズを同席してくれないか？　ワシのたってのお願いとしてなっ！」

　面食らっている私を他所に、お願いを連呼して「ニカ」と歯を見せるロアジム。

『しまったぁ～っ！　一杯食わされたぁっ！』

　ってか、そんな簡単に『たってのお願い』使うのはズルくない？

　しかも何でいい大人が、そんな子供のような無邪気な笑顔を見せるの？

「はぁ～、わかったよ。４日後だね？　その辺りは予定を開けておくよ。一応ユーアにも聞いておくから。あ、もしかしたら連れて行くのはユーアかもだけど」

　屈託のない笑顔のロアジムを前に断れるわけでもなく、

　軽い溜息を吐きながら、その話を承諾する。

「うむ、ありがとうなっ！　その時は是非ユーアちゃんを連れてきてくれなっ！　いや～、４日後が待ち遠しくて、それまで夜眠れるかが心配になって来たなっ！　わははっ！」

「あ、そう。それは喜んでくれて良かったよ。それじゃ、今日の話はもう終わり？　だったら帰ってもいい？　この後はリブたちに街を案内したいからさ」

　年甲斐もなくはしゃいでいるロアジムにジト目で聞いてみる。

　思ってたより結構な時間が過ぎちゃったから。

「そうなのだな。でもどうせなら、今夜は我が家でディナーを食べていけばいいのに。ゴマチも喜ぶと思うのだがな」

「う～ん、それもいいと思うけど、孤児院には準備を頼んできたから、今日は遠慮するよ。それとそういう誘いは前もって言ってくれると助かるかも。向こうも用意した料理を無駄にしないですむからね」

　食事を誘ってくれたロアジムにはそう断る。

　孤児院の資金だって、無限ではないのだ。

　今はナジメに頼っている状況だし。

「って、またスミカは、ロアジムさまの誘いを、そんな事で断って――――」

　すかさずリブが、また小言を言い出すが、

「そうだなっ！　今度からスミカちゃんを誘う時はそうするよ。ワシもまだまだ考えが足らぬのだと実感してしまうな。スミカちゃんと話をしていると」

「うっ…………」

　そんなリブは、理解を示したロアジムに遮られてしまい、黙り込んでしまう。

「うん、まぁ、そこまで気にしないでもいいけど、もっと一般人の生活を知った方が良いかもね。誰だって食べ物を捨てるのは嫌でしょう？　それが元々食べ物に困っていた人たちなら尚更だからね」

　特に嫌な顔も見せず、頷いてくれたロアジムに、更に付け足し説明をする。

　わかってはいるだろうけど、誰かに言って貰った事なんてないだろうから。

「うむ、それも肝に銘じておこうっ！　それでは今日はこれで解散だ。ちょうどエーイも戻ってきたみたいだしなっ！」

　解散宣言したロアジムの視線の先には、アマジがゴマチの手を握るその後ろには、少しだけ晴れやかな表情のエーイさんが付いてきていた。

　どうやらアマジへの誤解が解けたらしい。

「それじゃ４日後だったね？　その前にまた連絡ちょうだい」

「うむ、その時はゴマチかバサに頼んで連絡させるなっ！」

「うん、よろしく～」

　そうして、私たちは貴族街を後にした。

　この後は、エーイさんも連れてコムケの街を案内して孤児院に戻ってきた。

　これで今日一日の予定も完遂だ。

　朝からナゴタたちとリブの衝突とかあったけど、今日も一日が終わった。

　異世界の一日って、現実世界に比べて濃厚過ぎだよね。