『剣も魔法も使えない【黒蝶少女】は、異世界に来ても無双する？』

第357話それぞれの一日の始まり

「おはよ～。昨日はよく眠れた？」

　２階の寝室から降りて、食堂でモーニングティーを満喫している、ロンドウィッチーズの面々に挨拶をする。

「………………なか――わよ」

「え？　リブ良く聞こえないんだけど？」

　ボソボソと何かを呟いた、リブの近くまで寄っていき耳を傾ける。

「一体何なのよこの建物はっ！　お風呂もあるしっ　肌ツヤツヤだしっ！　髪だってサラサラなのよっ！？　そしてお風呂上がりの冷たい飲み物まであるしっ！」

「そ、そう、それは良かったね、うん」

　リブのテンションについていけず、恐る恐る答える。

「そんなんだから、逆に興奮して寝れなかったわよっ！　しかもこの建物の所有者がスミカっていうんだもんっ！　もう、どこから突っ込めばいいかわからないわっ！」

「そ、そうなんだ。マ、マハチとサワラもそんな感じ？」

　喜んでいるのか、怒っているのか判断できず仲間の二人に逃げる。

「わたしはぐっすり眠れました。ありがとうございます。ただこの家には驚きましたが、ロアジムさんの件もあるので、質問は控えています」

「わたしもガマンしてます。うずうずしてます」

「そ、そうなんだ。ま、まぁ朝ご飯まではゆっくりしててよ。もう、みんなも準備に取り掛かるはずだから。私はエーイさんたちにも挨拶してくるよ」　

　三人から逃げるように、そそくさとキッチンに向かう。

　リブはいいとしても、マハチとサワラの目が恐いんだもん。

　だって普通は、ガマンしてるってアピールしないし。

「おはようございます。エーイさん」

　広くきれいな台所に入り、盛り付けをしていたエーイさんに挨拶する。

　他のお手伝いさんたちも、調理や食器の準備で忙しそうだった。

「あら？　おはようございます、スミカさん。昨夜はこんな快適なお屋敷に泊めていただき、感謝ですわ」

　作業の手を止めてにっこりと挨拶される。

　リブたちみたく変な空気にならなくて良かった。

「どう？　何か足らないものとかある？　食器もそうだけど、包丁とか調味料とか」

　エーイさんも含めて、みんなを見渡しながら聞いてみる。

「そうですね、今のところは特に問題ないですわ。　元々私たちが持参してきた物もありますし、それにユーアちゃんが昨日も買い出しに行ってくれてたらしいので」

　エーイさんが代表してかそう答える。

「あ、そう言えば、最近毎日買い物に行ってたね。昨日もゴマチと一緒に買い出ししてたみたいだし」

　ユーアの昨日の話を思い出す。

「あ、あのぉ、ちょっとお聞きしたいのですが、ゴマチさんはユーアちゃんと仲がよろしいのですか？　それとスミカさんも？」

　何やら遠慮気味に聞いてくるエーイさん。

　気のせいか、さっきよりも幾分表情が固く見える。

「うん、仲いいよ。そもそもゴマチはユーアと友達になりたがってたからね。それと私とラブナにも最近は懐いてくれたし」

　何となく不思議に思いながらも、正直に話す。

　別に隠す必要もないし、ユーア本人に聞けばわかる話だから。

「そ、そうですか、みなさん仲がよろしいのですわねっ！　それと今日は午後からロアジムさんのお屋敷に行きますわよね？　それまでに色々とお仕事片付けてますわ」

　数秒前とは打って変わって笑顔に戻り、急に仕事を再開するエーイさん。

　今度は鼻歌交じりに盛り付けを始める。

『？　この人も良く分からないよね。人は良さそうだけど、言葉遣いと振る舞いが一般人のそれじゃないし……　もしかしてロアジムの愛人だったり？　ん？　って言うか、ゴマチを気に掛けてるから父親のアマジの方かな？　にっしし』

　何て、下衆な事を考えてニヤニヤしてしまう。

　異性自体は好きじゃないけど、こういった話は嫌いじゃない。

　そこに、私とユーアが絡まなければだけど。

「まぁ、それも午後になればわかるかな？」

　笑みを浮かべたままのエーイさんを尻目に私は台所を離れる。

　それにこれ以上はお仕事の邪魔になっちゃうしね。

※※

「そう言えば、昨日は顔出さなかったね、ナゴタとゴナタ」

　パンを取る手を止めて、ラブナに聞いてみる。

　因みに今はお食事の最中。

　子供たちもお手伝いした朝食をみんなで食べている。

「そうね、もしかして疲れて帰っちゃったとか？　それか夜遅くなったから寄れなかったのかもね？　こっちは子供たちもいるし」

　特に気にする風でもなく、サラダをお皿に移しながら答える。

「うん、前者はなさそうだけど、後者はありそうだね」

「うむ。特に姉のナゴタはそう言ったのを気にするじゃろうなぁ」

「今日は来るかな？　ナゴタさんたち？」

　私、ナジメ、ユーアの順に、昨夜はいなかった姉妹を気に掛ける。

　やっぱり全員集合した方が賑やかだし、ご飯も美味しいからね。

「……その二人が最後のメンバーなのね？」

「ん？　そうだけど」

　私たちの話を隣で聞いていたリブが尋ねてくる。

「それで、その二人はどんな感じなの？　また変な人たちじゃないわよね？」

　ジト目でリブから視線を向けられる。

　随分と私のパーティーメンバーがトラウマになってるらしい。

「全然変じゃないよ。寧ろ常識人だし、礼儀正しいし。そうだね、え～と、一言で言えば……　凶悪かな？」

　みんなを見渡して同意を求める。

　その一言の凶悪の後ろに『な胸を持っている』って付け忘れたけど。

「そうじゃな、ねぇねの例えは的を射ているようじゃなっ！　むふふ」

「もうスミ姉たらっ！　それ合ってるけど、本人に聞かれたら怒られるわよっ！」

「スミカお姉ちゃん？　きょうあくって？」

　それを聞いた、ナジメとラブナはすぐに意味を分かってくれた。

　ただユーアだけは首を傾げキョトンとしている。

「きょ、凶悪っ！？　言うに事欠いて最後は凶悪な仲間がいるのっ！？　その呼び名に相応しい強さの持ち主だって言うの？　あわわわ……」

　さっきの半目から一転、今度は怯えだすリブ。

　そして続けて口を開く。

「で、でもさっ！　いくら凶悪って言っても、いつもそんな事してるわけじゃないでしょ？　私からちょっかい出さなければ大丈夫よね？　ね？」

　縋りつくような目で、私に確認する。

「え？　いつもそんな事してるよ？　だって目立っちゃうんだもん。特に激しい（動きの）時とか、武器を（胸の前で）構えた時とかヤバいもん」

「うむ。うむ」

「ま、まぁ、そうよね」

「？」

　追記での説明に頷くナジメとラブナ。

　ユーアは可愛いからいいか。

　それを聞いたリブは、

「い、いつも街中から目立つほどに凶悪って事っ！？　しかも激しく武器を使うっ！？　それでいて、スミカの仲間だって事でしょ？　もうそんな仲間恐怖しか感じないわっ！」

　背中を向けて青い顔で、ブツブツとそんな独り言を呟いていた。

――――――

「それじゃ、行ってきます。帰りはお昼頃になるから、その後でエーイさんたちは、ロアジムの屋敷に私と出掛けるからね。それとナジメは工事の方をよろしく」

「はい、わかりましたわ」

「うむ。工事の方はわしが監督をするから心配無用じゃっ！」　

「あ、後、時間はわからないけど、ビエ婆さんたちも来る予定だからユーアたちも覚えておいてね」

「わかりましたっ！　スミカお姉ちゃん」

「了解よっ！　スミ姉っ！」

「は、はい、わかりました。スミ神さま」

　見送ってくれたみんなに連絡事項を伝えて、手を振って孤児院を後にする。

　私は午前中、冒険者ギルドに依頼報告に行く予定だ。

　するとすぐさま、私の背中に声を掛けてくる三人が。

「ちょっと待ってスミカ、私たちも行くからねっ！」

「はい、色々と報告しないといけないので」

「わたしたちも行くです」

　それは、リブとマハチとサワラの三人だった。

「あっ！　リブたちも報告に行かないとダメなんだ？」

　隣に並んだリブに聞いてみる。

「当り前じゃないの。そもそも最初は私たちが依頼を受けたんだもの。ただ今回の依頼は未達成になっちゃうんだけどさ、はぁ～」

　苦笑しながら溜息を吐く。

「そうなんだ。それでも行かなくちゃダメなんだ」

「そりゃそうよ。それがお仕事なんだもの、だからきちんと報告しなきゃね。スミカじゃないんだから」

「ふ～ん、冒険者は大変だね」

「………………ムカッ」

　そんなこんなで女４人、冒険者ギルドに報告に行くのであった。

　その先で、ちょっとしたイザコザが起こる事を知らずに。