『剣も魔法も使えない【黒蝶少女】は、異世界に来ても無双する？』

第307話孤児院の朝と今日の予定

　「ふわぁ～　ん？　ああ、そうか、結局泊ったんだっけ」

　伸びをしながら、隣でお腹を出して寝ているナジメを見て思い出す。

　昨夜は話を終えて帰ろうとしたら、ユーアたちに引き留められて泊った事を。

「ん～、それにしては他に誰もいないんだけど……」

　２階の一室でシスターズ全員で寝たはずが誰もいない。

　恐らく私たちより先に起きて、朝食の準備を始めていると思う。

「んごぉ～、すぴぃ～」

「ナジメ、私たちが一番のお寝坊さんらしいよ。だからもう起きようよ」

　出ている白いお腹をツンツンしてみる。

「うひゃひゃひゃひゃっ！　はっ！？　ここはどこなのじゃ？」

「ここは孤児院だよ。昨日子供たちにお願いされて泊ったでしょう？」

　涎を拭きながらキョロキョロしているナジメに教える。

「あ、そ、そうじゃったな。して、みんなはどうしたのじゃ？」

「多分私たちが最後だよ。みんなは朝食の準備じゃないかな？」

「ふわぁ～、ならわしらも手伝いに行くのじゃ」

「そうだね、さすがに大人として子供たちに全部任せるのはね」

「うむ、なら着替えて降りるのじゃ」

　ナジメはシャツを脱いで、いつものスク水に着替えポーチを付ける。

　私は『変態』の能力で、薄手のネグリジェタイプからいつものサイズに戻す。

　範囲内であれば、自由自在に形状が変化できるので便利だったりする。

「おおっ！　ねぇねのそれは、随分と便利なものじゃなっ！」

「そうだね、暑い日なんか半袖にも出来るしね」

　私の周りを、興味深そうな目のナジメがウロウロする。

「ほら、そんな事やってると遅くなるからさっさと行くよ」

「う、うむ、わかったのじゃっ！」

　ナジメの手を取り、二人で急いで１階に降りる。

※

「あ、起きたんだね、スミカお姉ちゃん、おはようっ！」

　ユーアが一早く私たちに気付き挨拶をしてくれる。

「おはようっ！　随分と遅いわねっ！　二人ともっ！」

「おはよう、ラブナも」

「うむ、おはようなのじゃっ」

　それに気付いたラブナも、挨拶をして忙しそうにここを離れる。

　二人の両手には、料理が盛りつけられたお皿を持っていた。

　きっと配膳の途中だったのだろう。

「おはようユーア。もしかして起きるの遅かった？」

「うん、でもスミカお姉ちゃんは、昨日たくさん疲れたと思ったから起こさなかったんだっ！　ナジメちゃんも疲れた顔してたし」

「そんな事気にしなくても良かったのに。ユーアたちだって帰ってきたら、孤児院の子たちの面倒を一日見てたんだから」

　昨日は、ユーアもラブナも貴族街にいって模擬戦したり、子供たちを連れて帰ってきたら、レストエリアを案内して、そのまま夜まで面倒を見ている。

　１２歳の一日の行動としてはかなりハードな方だ。

　ユーアと同じでラブナもきっと疲れていると思う。

「う～ん、でもスミカお姉ちゃんの方が凄いことしてるから、ゆっくりして欲しかったんです」

　確かにユーアの言う通り、一般的には凄い事をしたように見える。

　ただそれは私から言わせると、出来るからしたことに過ぎない。

　これはお互いに出来ないものが、相手に出来るからお互いを凄いと錯覚してるだけなんだと思う。

　逆に私がユーアだったら、子供たちを案内して、ご飯の用意をして、お風呂に入れて、尚且つ朝早く起きる事なんて出来ない。

　要はこういった場合は適材適所なんだと思う。

　そこに、凄い凄くないの優劣は付けられない。

「ユーアの気持ちは嬉しいんだけど、ユーアも十分素晴らしい事してるからね。だから私だけじゃなくユーアも凄いんだから自信を持ってね」

　ユーアの持っているお皿を取りながらそう話す。

「は、はいっ！　ありがとうスミカお姉ちゃんっ！」

　ユーアは空になった両手を見て笑顔になる。

「どれ、わしもお手伝いするのじゃっ！」

「あ、ナジメちゃん、こっちだよっ！　お手伝いさんが作ってくれてるから」

　ナジメがユーアの後に続きせわしなく動き始める。

「「「ナジメさま、おはようございますっ！」」」

「うむ、おはようなのじゃっ！」

　子供たちがそんなナジメに気付き元気に挨拶をする。

　そして小さい子も合わせて忙しく動き回る。

「よし、それじゃ私も張り切って手伝おうかなっ！」

　私もその輪に入り、大人数の朝食の準備に参加するのであった。

※

「それでナゴタとゴナタは朝からいなかったんだ」

　食後のお茶をすすりながらシーラに確認する。

「は、はい、早朝は自分たちの訓練で、その後は冒険者ギルドって言ってました」

　朝に二人に会ったシーラがそう教えてくれる。

「二人とも真面目って言うか、私だけじゃなく自分たちの事も心配した方が良いね」

「じゃが、ナゴタたちは嫌々ではないからそこまで心配せずとも良かろう」

「まぁ、そうなんだけど。ただ見てると張り詰めた感じもするからね」

　二人が色々取り返そうと、一生懸命なのはわかる。

　それが見ていてわかるからこそ心配してしまう。

『う～ん、さすがに昨日の今日でムツアカさんたちは動けないかぁ……』

　昨日のムツアカとの模擬戦でお願いしたことを思い出す。

　ナゴタたちが行っている、冒険者の指導を手伝ってもらう事を。

『だったら、今日はロアジムのところにも行くから、聞いてみようか？』

　私の今日の予定は、スラムでの事をロアジムにも報告に行く事。

　なのでついでに聞いてみようと思った。

「ユーアとラブナは今日どうするの？」

　貴族街には一人で行ってもいいんだけど、少し心細いから聞いてみる。

　ナジメは昨夜の時点で、午前中は商業ギルドに行く事を聞いていたから。

「え～とね、今日はシーラちゃんとお手伝いさんと、みんなの部屋の家具とかお洋服とか、お片付けする予定なんです」

「アタシもユーアと大体一緒ねっ！　まだ出していない荷物があるからねっ！」

「ああ、そうだよね、引っ越してまだ一日だけだもんね。なら私はロアジムに会いに行ってくるよ。その後はナジメとスラムの街に行ってくるから、そっちも頑張ってね」

　ユーアたちの予定を聞いて席を立つ。

「はいっ！　スミカお姉ちゃんも頑張ってくださいっ！」

「ユーアにはアタシが付いてるから大丈夫よっ！」

「わ、私も頑張りますっ！　スミ神さまっ！」

　すると孤児院での三人のお姉さんに励ましの言葉をもらう。

「うん、ありがとうそれじゃ行ってくるねっ！」

　私は笑顔で答えて孤児院を後にする。

　みんなも忙しいから仕方ない、一人で初めて行ってみよう。

※※

　貴族街に入ったところで『変態』の能力で作ったフードを目深に被る。

　別に顔を見られても問題ないけど、貴族に対してまだ変な先入観が残っている。

「ロアジムや、おじ様たちはいい人だったけど、他の人は知らないからね」

　若干足早になって、丘の上のロアジムの屋敷を目指す。

　すると前方から見知った声が――――

「ん？　スミカか。どうしたんだ、一人で顔を隠して」

「え？　どうしたんだ親父？　ってスミカ姉ちゃん？」

　そう声を掛けてきたのは手を繋いでいる、アマジとゴマチの親子だった。

「？　なんでわかったの、帽子被ってるのに」

　フードを脱いで二人に聞いてみる。

「いや、そんな飾りのついた服装を着てるのはお前だけだろう？」

「そうだぞ、しかも羽根だって生えてるからスミカ姉ちゃんってわかるぞ」

　苦笑いしながら、二人で私の後ろを指さす。

　私はその方向を目で追い振り向く。

「え？」

　そこにはいつもの羽根があった。

「………………」

「………………」

「………………」

　変態で大きさは変えられるが、実は羽根だけはそのままだった。

　それは下着サイズにしても変わらなかった事を思い出した。

「スミカ、まさかお前、それで正体を隠してたつもりだったのか？」

「お、親父っ！　それはさすがに無いと思うんだ。な、そうだよな？」

「え？　あ、当り前でしょっ！　日差しが強かったから、被ってただけだからっ！　あははははっ！」

　二人の疑問に、私は笑って答える。

　決して誤魔化している訳ではない。

「…………ならいいのだが。それよりどこへ向かうつもりだ。親父なら朝から出かけているが」

「え？　ロアジム出かけてんの？　どこに？」

「恐らく冒険者ギルドだろう。何やら昨日から騒いでたからな」

「騒いでたって？」

「お前のとこの、双子の指導がどうとか、ムツアカさんたちと話してたぞ」

「へ？　あっちゃ～、まさか、もう動いてくれてたなんて」

　さすがロアジムというべきか、冒険者の事となると行動が早い。

「う～、仕方ない。だったら引き返すよ。アマジたちはどこか行くの？」

　街に向けて歩き出しながら聞いてみる。

「だったら、俺たちも行く先は一緒だ。アオとウオがギルドに通い始めたのと、俺も興味があるのでな」

「なんでアオとウオが通ってるの？　ナゴタたちと訓練してるから？」

　私と一緒に歩き出したアマジに聞き返す。

　訓練してる事は聞いてたけど、ギルドでとは知らなかったから。

「いや、恐らく親父の護衛と、その双子姉妹と――――」

「ナゴタとゴナタね。いい加減覚えなよ」

「あ、ああ、そのナゴタたちとお前たちが生業している、冒険者の仕事に興味が湧いたのだろう。今までは俺に合わせて冒険者を毛嫌いしてたからな」

　口端を緩めてそう答えるアマジ。

「ふ～ん、だったらアマジもそうなの？　興味がどうとか言ってたけど」

「似たようなものだ。それにゴマチも親父と一緒で冒険者が気に入ってるからな」

「そっか、ロアジムは昔、冒険者に助けられた事あったんだよね。ゴマチはそれを小さい時から聞いてたからだっけ？」

　ゴマチを家で介抱した時に聞いた話を思い出す。

「そうだな。俺も冒険者に二度も助けられてるからな、昔も今も……」

「え？　何？　最後だけよく聞こえなかったけど」

　呟くように何かを言ったアマジに聞き返す。

「な、何でもない……。そういう訳だから俺たちも一緒に行くぞ」

「うん、一緒に行こうぜっ！　スミカ姉ちゃんっ！」

「まぁ、別にいいけど」

　そうして今度は来た道を戻り、冒険者ギルドに向かい歩いていく。

　どうやら今日も忙しくなりそうだ。